Синхромир

Затем он вежливо попрощался с Кенани и, помня слова Наставника о «слугах», сам отнёс стул к ближайшей стене. Тоби хлопнул Джайзира по плечу, кивнул Шайлифу, и вместе с офицерами они удалились, оставив Натана за столом с позабытым завтраком.

– Поверить не могу! – воскликнул Джайзир. – И это самое защищённое место во всём синхромире?! Я про него и слыхом ни слыхивал!

Тоби печально смотрел на глыбу льда неправильной формы, едва различимую в тусклом свете далёких звёзд.

– Знаешь, говорят, что кто-то рождается великим, кто-то достигает величия, а кому-то величие навязывают, – сказал он. – Всё важное на этот кусок замёрзшей воды привезли и установили люди. Добро пожаловать на Рокетт!

Джайзир, Шайлиф и Тоби плавали в невесомости перед большим выпуклым окном кают-компании. Кроме них, в помещении никого не было – офицеры хлопотали, обслуживая системы судна. Тоби выбрал самый быстрый пакетбот флота. С корабля сняли все вооружение, броню, убрали грузовой трюм, даже выбросили почти всю мебель. С дополнительными ускорителями термоядерный двигатель судна смог выжать впечатляющие десять процентов от скорости света. Даже если Эвайна тоже примется выбрасывать мебель в окно, ей уже не догнать Тоби. Корабль она взяла не самый быстрый, а заправляла его еще на Фисбе. Питеру пришлось лететь с Барсума, причём не сразу, потому что Кенани потребовалось время на отправку послания. И шло оно долго. Тоби имел преимущество в скорости перед сестрой и во времени – перед братом. Поэтому и сумел опередить обоих.

В дверях кают-компании появилась капитан:

– Сэр, они могут уничтожить нас в любой момент. У нас нет защиты.

– Я знаю, – улыбнулся Тоби. – Этот матч с самого начала – неравный.

– Но что это? – спросила офицер, осмелившись вплыть в каюту.

Хотя капитан боялась Тоби не меньше, чем остальная команда, но по крайней мере она не была фанатичной верующей в Тоби-мессию – и тревожилась за своих людей.

– Сэр, я служу во флоте синхромира уже двадцать лет и никогда не слышала про эту крепость.

– Думаю, если бы вы присмотрелись, то обнаружили бы, что Рокетт не является частью синхромира, это – частная собственность, – пояснил Тоби. – Принадлежит она мне и моей семье. Думаю, управляют здешними лазерами и кораблями отнюдь не люди.

Корабли, мины и пушки практически не были видны невооружённому глазу, но радары фиксировали вокруг кометы тысячи боевых установок. Их облако намного превышало саму Рокетт в поперечнике.

– Здесь очень важное место для Макгонигалов. Это всё, что я могу вам сказать сейчас. Можете передать своим людям, что мы в полной безопасности. Огневая мощь крепости не нацелена на нас.

– Хорошо, сэр, – ответила капитан, умудрившись поклониться в невесомости.

– Подготовьте челнок как можно быстрее. Скоро прибудет мой брат, и я хотел бы встретиться с ним уже на комете.

– Да, сэр! – отчеканила женщина и грациозно выплыла из кают-компании.

– Хм, и в самом деле ничего не нацелено? – переспросил Джайзир, скребя в затылке. – А мне как-то думается, что нас сейчас держат на мушке. И вообще любого, кто напорется на это местечко.

Шайлиф наблюдал за происходящим с абсолютным спокойствием. Казалось, что после суда над Себастьяном Коли его в этой жизни уже ничего не волнует.

– Джай, ты ведь сам сказал, что мы – в безопасности.

– И ты мне поверил? Шай, сколько лет ты меня знаешь?

Тоби усмехнулся, глядя на друзей. И позавидовал уверенности Шайлифа. Еще на Фисбе Тоби понял, почему может отменять команды Эвайны. Джай подтвердил его догадку. Когда пакетбот приблизился к Рокетт, Тоби отдал защитным системам команду пропустить корабль. Но если догадка неверна, и если Джай ошибся, пакетбот могут разнести в клочья буквально в любой момент.

Пусть Тоби прав, но в безопасности они лишь до тех пор, пока на Рокетт только Питер. Когда прибудет Эвайна, ситуация изменится кардинально.

И что его ждет: мелодраматическое воссоединение с семьёй или допрос? Скорее всего, и то и другое.

– Скажи-ка мне ещё раз, – попросил он производителя, – почему план сработает?

– А разве я говорил, что он обязательно сработает? – произнёс тот, пожав плечами.

– Да, но…

– Система безопасности Макгонигалов – чёрный ящик, – хмыкнул Джайзир. – В неё лезли тысячи лет, но всегда застревали в тупике. О ней до сих пор известно очень мало. Твоя мама сделала её на совесть.

– Согласен, – испустил мучительный вздох Тоби. – Спасибо. Можно мне побыть пару минут одному…

– Конечно, – Джайзир кивнул Шайлифу, и они поплыли к дверям. – Знаешь, я бы пожелал тебе удачи, если бы это не звучало так глупо. Как насчёт пожелания не злить их сверх меры?

– Отлично. Я постараюсь.

Все трое расхохотались, а затем друзья оставили Тоби в одиночестве.

Так вот она, маленькая комета, к которой он спешил четырнадцать тысяч лет назад. Похоже, на ржавой поверхности из выпеченной космическими лучами органики до сих пор ничего не построили. Комета лёгкая, гравитационное поле и вовсе крошечное. Наверняка где-то там найдётся парочка камушков, балансирующих друг на друге с тех времён, когда на Земле обитали динозавры. По меркам Рокетт, Тоби даже не опоздал.