Синхронизация (СИ)

— Понимаю, долг перед Орденом, — Торкус всплеснул руками, хлестнул полами длинных рукавов по подлокотникам кресла. — Мы сумеем найти компромисс с Советом, даю слово. Участие в гонках можно совместить с обязанностями джедая. На просторах сектора шарится куча отребья, по которым плачут астероидные рудники. Скажем, годовая миссия для тотальной чистки планеты и восстановления баланса Силы, а? Помнится, раньше Орден прикреплял дозорных к перспективным мирам. Король предлагает…

Такая осведомленность о порядках Ордена джедаев внушала определенные опасения. А также позволяла понять, насколько на самом деле не прост сидящий в инвалидном гравикресле собеседник, одаренный настолько, чтобы ввести в заблуждение опытного эмпата со связью с Силой.

— Я подумаю.

Торкус расплылся в акульей улыбке, внутри оставаясь холодным и собранным. Он уже понял, что я раскусил его, однако вот так прерывать игру на ровном месте не собирался. У всех есть свое хобби, и пухляшу нравилась своя роль в этом маленьком спектакле двух актеров.

— Обязательно подумай, мой мальчик. До старта четвертого круга осталось, — Торкус сверился с наручным терминалом и озабоченно шевельнул густыми широкими бровями, — пять минут. Но небольшая помощь жеребьевке, и ты выступишь последним в шестерке финалистов. Куча времени, чтобы принять решение, согласен? Король ожидает твоего ответа до вручения главного приза. О формальностях мы позаботимся.

Кресло уже вылетело из ангара, когда спрятавшийся в кабине Фрис кубиком вылетел наружу и уже в виде кварда уселся на задрожавшее крыло Кинжальной звезды.

— Ты не спросил его про корабль.

— Нет смысла. Видел, как он себя вел? Почти ультиматум поставил, говнюк. Этому есть только одно объяснение: король уже выяснил, что я не состою в Ордене. Больше никто не станет со мной цацкаться.

— Что будем делать?

Я прикрыл глаза, погружаясь в раздумья, пока не прозвучал сигнал, оповещающий об окончании заезда предпоследнего участника кубка арены Изиза.

— Будем прорываться. Счет в банке уже забронировал?

— Ага, губу закатай. Про профиль в сети забыл? Без привязки доступна только разовая транзакция с возможностью суточного удержания средств. Десять тысяч кредов за услугу.

— Пуду… Ладно, внесем, как только ставка сыграет. Будь готов закрывать сделку сразу после прохождения трассы.

— Не нравится мне твой тон. Опять что-то «витает» в Силе?

— Шуточки про пердеж за триста, браво, — я театрально похлопал кварду, показавшему мне средний палец, и нахмурился, прислушиваясь к своим ощущениям. — Но да, твоя правда: тучи сгущаются. Чем быстрее покинем планету, тем лучше.

— Пф! Когда у нас было все просто…

Кинжальная звезда мерно загудела движками, вылетая из ангара по сигналу, знаменующему старт заезда последнего участника гонки. Пролетая мимо Азура, я отсалютовал ему через стекло кабины и, готов поклясться, получил в ответ ободряющее напутствие в ментале.

Приятно осознавать, что в наше сотрудничество все еще возможно. Неизвестно, чем в итоге закончится мой гоночный марафон, но по меньшей мере на одного разумного я мог рассчитывать. А то и на всех двух, если Крушила примет предложение и получит расчет у Ленкса. Кредов пока еще нет, но в случае победы часть выигрыша с лихвой покроет его услуги наемника.

В здравом размышлении мы с Фрисом решили, что без помощи верных людей освоиться в этом времени будут трудно. Не зная здешних реалий, можно серьезно просчитаться и привлечь внимание личностей куда опаснее, нежели грозно надувающий щеки король заштатной планетки Внутреннего кольца. Я уже достаточно пообщался с Арзуром и Крушилой, чтобы убедиться в их относительной порядочности и не опасаться удара в спину. С их помощью будет куда проще осуществить свои планы и убраться с Ондерона, избежав попадания в застенки королевских темниц.

— И вот на арене появляется последний участник четвертого круга! — бодрый голос комментатора гонок, как всегда, оглушал, создавая нужный настрой для зрителей, в едином порыве приникших к окнам и экранам трансляции в зрительских вышках. — Новичок, совершивший невозможное и по праву вписавший свое имя в анналы кубка арены Изиза! Встречайте восходящую звезду трассы: Разори-и-те-е-ель!!

Фундамент гоночного терминала, казалось, содрогнулся до самого фундамента от аплодисментов сотен зрителей, чье ликование расцвело в ментале красивым радужным цветком. В благодарность я повернул штурвал и, рисуясь, совершил резкий вираж перед стартовой чертой, вызвав еще одну волну бурных восторгов.

— А я напоминаю, что спонсором сегодняшнего заезда, пожелавшим остаться неизвестным, подготовлена особая награда для победителя арены! — продолжал разливаться соловьем комментатор. — Бесценный приз, достойный лучшего из лучших пилотов, готовых положить свою жизнь ради достижения вершины турнирной таблицы!

«Не понял? — возмутился Фрис, привычно слившийся в единое целое с поясом экзера. — Это что намек?»