Эл включил на ноутбуке свою любимую группу и под их неспешные голоса начал трапезу, искренне довольствуясь безмятежным спокойствием, царившим в его однокомнатном храме.
Когда тарелка и чашка опустели, Купер помыл посуду и оставил ее у раковины подсохнуть. А сам парень ушел в спальню-гостиную переодеваться. Скинув с себя безразмерную старую майку, он достал любимые штаны, черную футболку, на которой красовались белые надписи на иностранном языке и огромную серую толстовку с капюшоном. Натянув на себя вещи, он расчесал короткие, кое-как подстриженные волосы и надел маску как те, что надевают больные гриппом.
— Ну все! — вздохнув сказал шатен, натягивая капюшон. — И в пир, и в мир, и в добрые люди.
Он взял телефон, наушники и кошелек, захлопнул дверь, запер ее на замок и ушел. Выйдя из полу-мрака подъезда ему в глаза ударило яркое солнце. Откуда-то из далека слышался лепет детей. На площадке около многоквартирного великана сидели омежки и беты с колясками и малышами. Элион посмотрел на них с нескрываемой завистью и пошел прочь.
Супермаркет «Уинстон» находился в двадцати минутах от его дома, так что он редко пользовался общественный транспортом. Вот и сегодня Купер шел пешком. Время еще было, он не опаздывал. Поэтому парень любовался видом весеннего города. Смотрел своими странными глазами на людей, машины и пейзажи.Старинная архитектура в светлых лучах, окруженная свежей зеленью, смотрелась просто великолепно. Величественная и прекрасная она украшала собой улицы человеческого муравейника. Элион глаз оторвать не мог. Все было, как в его любимых книгах.
— Божественно… — шепотом проговорил он, засмотревшись на очередной полу-готический свод.
Так незаметно для себя, шатен дошел до своей работы. Посетители уже ходили кто-куда, а он, обойдя огромной здание, прошел через задний вход. Отметился в специальной таблице со сменами, что висела недалеко от двери, вытащил из шкафчика свою форменную жилетку с бейджем и проследовал на склад.
Там было как всегда темно. Весь свет в помещение был от тусклых неоновых ламп под самым потолком. Их было явно мало, чтобы хорошо освещать столь большое пространство. Элион огляделся, все как всегда: те же полки, те же коробки, тот же склад. Потом он вернулся к своим непосредственным обязанностям. Ходил со списком, осматривая картонные ящики с разными логотипами. Через полтора часа обход был закончен, потом привезли новый товар и Купер пошел обговаривать все с поставщиками и грузчиками, оказалось, что они привезли наполовину меньше, чем обещали. Недовольный Эл, будучи человеком не робкого десятка, выговорил все нерадивым доставщикам. Делал он это профессионально, без мата, как истинный босс. Те были испуганными и красными, как раки. Начали звонить начальству. Через какой-то время вышел управляющий, отвел шатена в сторону переговорить. Пока довольные победой поставщики ухмылялись, Эйн Свит, тридцатилетний альфа, хвалил лучшего сотрудника, ведь фирма-поставщик с извинениями договорился, что этот товар продаст в два раза дешевле.
Пока грузчики переносили коробки из фуры на склад, их начальство в кабине белело, после очередного звонка босса. А Купер тем временем был на седьмом небе, после обещания премии.
«Говорил же „Хороший день“!» — поддакивал он себе мысленно.
Когда все ящики погрузили, в дверь вошел Ян Марвин, двадцатидвухлетний омежка из молочного отдела. Лицо у парня было кукольное: светлая ровная кожа с природным румянцем на щеках, пухлые розовые губы, маленький курносый носик, большие зеленые глаза и прямые черные волосы до плеч, которые он вечно собирал в хвост. Ростом он был низкий, чуть больше полутора метра. Со всеми мил и обходителен, просто душа любой компании. Он даже с Элом пытался общаться, но тот воспринимал это, как жалость к фрику и отвечал неохотно. Ян был единственным, кто напоминал омеге об обеденном перерыве.
— Эли-и-о-он, — протянул он, озираясь в полумраке, — Ку-у-упе-е-ер, кушать пора! Выходи!
— Иду я, иду, Марвин, — усталым голосом произнес парень, нехотя покидая свое темное укрытие. — Можно было и не звать, без меня наверное другим будет удобнее есть.
— Не мели чушь, — чуть рассердился Ян, — Какая разница, кто там будет? И вообще, ты же не можешь не есть!
« А это верно…» — подумал Купер, кладя руку на урчащий живот.
В небольшом помещение было немноголюдно, обедали они как и работали, посменно. Элион достал из общего холодильника заранее приготовленный готовый обед и поставил его в микроволновку. Ян вытащил пирожки с мясом и мирно ждал своей очереди. Трапезничать шатен предпочитал поодаль от всех, в углу, за меленьким складным столиком. Иногда, как и сегодня, к нему подсаживался Марвин, противник слухов, которыми балует себя местное омежье общество. Парни ели в тишине, а Элион иногда задумывался: «Почему этот умный и красивый парнишка протирает штаны здесь, а не в универе или клубе?». Но свои вопросы он оставлял при себе, ибо не был настроен на диалог и очередной поиск друзей.