Синтез

— Я тебя чую, — прошептала Селена, поворачивая налево. Там был узкий проход, зажатый между складом и новой, только что законченной внешней оградой. Он плавно изгибался вдоль стены, и его конца видно не было. Однако же она не ошиблась — с каждым шагом «запах» цели чувствовался все отчетливее, и вот после очередного шага она видит впереди поникшую фигуру стоящего на коленях человека. Тот тянул к небу руки и что-то бормотал хнычущим голосом.

— К кому это ты взываешь, мразь? — прошипела валькирия сквозь стиснутые зубы. — К кому ты смеешь взывать своим грязным ртом?!

Стоящий на коленях парень не замечал ничего, он будто торопился что-то рассказать, захлебываясь словами. Он не замечал Селены, стоявшей в десятке метров за его спиной, зато как будто бы видел что-то впереди, в пустом трехметровом отрезке тупика.

— Я все сделал, как мне и сказали, я ни на сантиметр не отошел в сторону от инструкций, неужели я прошу слишком много… — рыжий вдруг прервал свой речитатив на полуслове и захрипел, вытягиваясь в струну и хватаясь за горло.

— Какого… — ошеломленно выдохнула валькирия и шагнула было вперед, но было уже поздно. Шея парня отчетливо хрустнула, и обмякшее тело сползло на землю. Выпученные глаза с немым укором смотрели в небо, но небу было плевать. Ему всегда на всех плевать.

— Это, конечно, прекрасно. Но я сама хотела его убить, — медленно произнесла Селена, глядя в мертвые глаза предателя. — А еще мне жутко любопытно, к кому же прибежал плакаться этот ублюдок. Покажись, солнышко, не прячься. Ну же, покажись!

Последнюю фразу она крикнула во весь голос, и вложенная в крик толика энергия придала ему объем и силу. Крик ясно видимой волной прошелся по переулку, снеся купол невидимости и повредив уже почти законченный портальный круг. Стоящая перед ним черноволосая женщина досадливо цокнула и рассеяла его небрежным жестом — внесенные в плетение искажения были слишком непредсказуемы, чтобы рисковать его использованием.

— Ты! — с ненавистью выдохнула Селена, глядя на женщину. — Все-таки это твоих рук дело! А я еще ему не поверила, дура… Ну конечно же, предатели всегда найдут общий язык, как же я сразу не догадалась!

— Я тоже рада тебя видеть, малышка, — невозмутимо заявила неизвестная, поправляя манжету бархатного охотничьего костюма и взирая на взъерошенную паладина сверху вниз, как родители смотрят на проказящих детей. — Жалко, что обстановка неподходящая — так бы могли посидеть, поболтать о новостях. Ты еще не нашла себе нового парня?

Селена сорвалась с места с утробным рычанием и попыталась сходу вогнать собеседнице в глаза хищно изогнутые пальцы. Брюнетка отклонила голову назад и легко толкнула паладина ладонью в грудь. Та от этого толчка отлетела назад на два десятка метров и с трудом устояла на ногах. Глаза валькирии почернели от ярости, и она схватилась за рукоятку пристегнутого к бедру узкого изящного кинжала. Этот жест отчего-то заметно обеспокоил черноволосую, несмотря на кажущуюся «игрушечность» оружия. Она швырнула под ноги Селены несколько светящихся шариков, сковавших ту на несколько секунд невидимыми цепями, открыла новый портал и шагнула в него, скрываясь с поля боя.

Видя, что враг вот-вот сбежит, валькирия рванулась изо всех сил и покатилась по земле, когда сдерживающие ее путы внезапно исчезли. Бирюзовое платье окончательно превратилось в грязную тряпку, Селена стесала до крови колени и локти, но, казалось, не заметила этого. Несколько минут она сидела на месте, глядя на то место, где только что сиял портал, и что-то беззвучно шептала. Произошедшее только что мало походило на завершение черной полосы, оно скорее смахивало на самый ее центр.

Наконец, немного придя в себя, Селена поднялась и, пошатываясь, направилась к выходу.

Далеко уйти не удалось — из-за поворота навстречу ей шагнул мужчина. Рассмотреть его лицо в темноте было невозможно, однако паладин узнала его сразу. Узнала и вновь потянулась за заветным кинжалом.

— Так, я, кажется, не вовремя? — растерянно произнес мужчина, глядя в черные глаза собеседницы. — На всякий случай — я понятия не имею, что тут происходит, и никак к этому не причастен. Я просто искал тебя, чтобы поговорить, и мне только что сообщили, что видели тебя в этом районе. Не надо меня убивать, пожалуйста.

Глава 19

— Даже и не знаю, — задумчиво сказала Селена, демонстративно разминая кулаки. — Очень уж вовремя ты тут нарисовался, как ни посмотри. Уж не затянула ли наша скользкая Ведьмочка и тебя в свои сети, а? В последнее время столько всякой херни произошло, что я уже ни в чем не уверена…

Мужчина изумленно распахнул глаза:

— Постой, ты сейчас имеешь в виду… Ту самую Ведьму? Бродячую? Шалунью?

— Ты все ее дурацкие титулы собрался перечислять? Смотри-ка, Шалунью вспомнил, да у тебя точно рыльце в пушку! Да, я про эту скользкую тварь, которая все время вертелась вокруг нашего Владыки, корча из себя невесть кого, а затем просто смылась в день покушения, да еще и неизвестно, не приложила ли она к этому руку! Что, теперь достаточно определенно, или ты до сих пор не можешь понять, о ком я?