Синтез

– Это всего лишь сказки, – оправдался Батар. – Говорят, что первые люди, оказавшиеся на острове перед тем, как тут началось строительство курорта, обнаружили в этих краях останки кораблей, следы поселений и вещи, чей возраст, по разным данным, составлял от пятисот до ста лет.

– А где их находили? – спросил Максим.

– Предположительно было две гавани. Одна в заливе Грез, другая в заливе Бахрамова, это та гавань, куда вы прибыли. И поселения были обнаружены в тех же пределах. Но, по каким-то неведомым мне причинам, именно гавань в заливе Грез является наиболее значимой. Возможно, просто потому, что она находится в сердце когтя дракона, то есть, символически она выглядит как-то привлекательней.

– Так Пиратский остров называется Пиратским не потому, что его выкупил главный бандит Города, а потому, что тут гнездились пираты? – спросил Максим.

– Пиратским его окрестил Бахрамов. Почему, никто не знает, – сказал Батар.

– А что, всё же, здесь делали пираты? – спросила Маргарита.

– Я не могу с уверенностью сказать о том, что они, вообще здесь были. Об останках кораблей и прочих археологических находках лишь говорили, но их никто не видел. Ведь, если бы они, действительно, были, об этом знали бы все. И не только знали, но и могли бы их лицезреть, скажем, в том же музее. Но, не осталось и следа. За сорок лет! Это всё сказки.

– Откуда-то же они берутся? – спросил Мануш.

– Рекламный трюк, возможно, – улыбаясь, сказал Батар. – Вы слышали легенду о Драконе, который после битвы с Лебедем, пролетая над островом, обронил коготь, тем самым устроив пожар и изменив его форму, а местные жители, испугавшись этого, толи исчезли, толи покинули остров? То же самое произошло и с близлежащими островками. Вы сможете увидеть их очертания с горы. И произошло это лет пятьсот назад. Слышали?

– Слышали, – подтвердила Маргарита.

– Так вот, примерно пятьсот лет назад, тут произошло землетрясение. Это могут подтвердить геологи, обследовавшие остров в составе комиссии перед началом строительства. Тогда же произошло извержение вулкана, кратер я вам покажу. А землетрясение могло вызвать цунами, которое и смело всё живое с островов. Вот и вся легенда, и Дракон тут не причем.

Путешественники примолкли, переглядываясь и разочарованно улыбаясь.

– А что касается пиратов? – нарушил паузу Максим. – Вы сказали, что пираты что-то тут искали, что-то волшебное, но, что именно, наверняка не известно. Наверняка! А не наверняка что-то известно?

– Поскольку это также сказки, то лучше заменить слово «известно», на «говорили», – предложил Батар. – Ничего оригинального об этом не говорили. Всё, как в классических сказках: искали источник толи вечной молодости или вечной жизни, толи ключ к фортуне (пиратам она необходима), или к разгадке бытия, или к какой-то силе, или к секрету безграничной власти, богатству, и так далее. Ничего конкретного, и тем более, как я уже сказал, оригинального. А вы что же, такие серьезные молодые люди, в легенды верите?

– Это же всё так интересно! – воскликнула Фераха.

– А вы у нас тайну украли, – строго сказала Маргарита. – Никак не удается столкнуться с волшебством.

– А природа острова разве не волшебство? – задорно вскричал Батар. – Поднимемся в горы, я вам покажу ещё волшебство, не хуже джунглей. Дорогая, молодые люди не верят в то, что природа самая мудрая волшебница.

Жаргал как всегда скромно улыбнулась и опустила глаза.

Снова оседлав лошадей, путники направились к горной тропе.

Как только Маргарита оказалась в седле и ощутила всем телом мерные шаги своей лошади, её охватило легкое возбуждение. Она огляделась по сторонам, словно это ощущение могло быть вызвано чем-то, ею не замеченным, после зажмурилась, встряхнулась, глубоко вздохнула. Ничего не изменилось. Тогда она немного отстала и поехала вровень с Максимом, благо тропа среди трав была достаточно широкой, и ехать колонной было необязательно. Максим улыбнувшись, наклонился к ней и прошептал:

– Уже соскучилась, милая?

Маргарита улыбнулась в ответ. «Максим ничего не заметил, – подумала она. – Что это такое со мной опять? И почему сейчас?»

– Как тебе холодное объяснение всех загадок? – спросила Рита.

– Вполне логично, – ответил Максим. – Жаль, что никто кроме нас не знает того, что знаем мы, а мы знаем то, что объяснить не можем. Замкнутый круг.

– Ты ничего не чувствуешь? – пропустив слова Максима, спросила Рита.

– Солнце палит – полдень, а после джунглей, так, вообще, баня финская. Шляпа не спасает. Ты не об этом?

– Нет, – помедлив, проговорила Рита, – не об этом.

– Больше ничего, – растерянно пробормотал Максим.

– Да? Ну, ладно.

– А ты о чём? – непонимающе спросил Максим.

– Да нет, показалось. Наверное, и правда, солнце печёт слишком.

Максим пожал плечами и снова улыбнулся. Рита обогнала его, встав в строй: Батар ехал первым, за ним Фераха, после Мануш, Маргарита, Максим и Жаргал.