Синтез

Как и предсказывал Батар, уже через два дня после конной прогулки вглубь острова, Маргариту пригласили на конкурс красоты, который планировалось провести во время бала-маскарада, 10 ноября, в центральном дворце острова. Приглашение было изложено в открытке, оставленной под входной дверью в бунгало. Кроме того, видимо, для пущей надежности, организаторы конкурса отправили к Рите курьера, который лично передал их пожелания.

– Делать нечего, – сказал Максим, – красота – это всеобщее достояние. А вот мне придется раскошелиться.

– Как ты скажешь, так я и сделаю, – нежно произнесла Рита. – Если ты не хочешь, чтобы моя красота стала всеобщим достоянием, я откажусь…

– Что ты, дорогая. Я вовсе не жадный.

Рита рассмеялась.

– Одно меня смущает, всё же. Стоимость моего входного билета и этот маскарадный костюм. А ещё я совсем не любитель таких сомнительных мероприятий.

– Ты страдаешь социофобией?

– Я страдаю только от любви к тебе, радость моя.

– Ты чудо, Максим.

– Ради такой суммы придется навестить наш сейф, – продолжая думать исключительно о материальной стороне грядущего события, сказал Максим.

Рита снова рассмеялась и обняла Максима.

– Я вот о чём сейчас подумал, – продолжал Максим. – Вернее было бы сказать, не сейчас, об этом я периодически думаю. Мы, оказавшись в городе, автоматически заселились в одну из фешенебельных гостиниц, где всё нам оплатили, подали шикарный гардероб и прочие прелести. Нам вручили карточки, лучше сразу сказать, деньги – довольно-таки внушительную сумму, точнее так: сумму, благодаря которой можно не думать о завтрашнем дне. Не думать настолько, что можно уже забыть о том, что срок действия этих самых карточек ограничен, а точнее так: сумма, денежная сумма, безвозмездно выданная нам в пользование, не бесконечна. Итак, о завтрашнем дне. Видимо деньги обладают таким волшебным свойством – не думать о завтрашнем дне при определенном количестве нулей. Но, как это ни печально, я повторюсь, нули растворятся в нашей роскоши. Помню, читал какой-то роман, забыл, как называется, о молодом человеке, жившем в конце XVIII века в России. Так вот, этот молодой человек был из бедной дворянской семьи, но каким-то образом, не помню подробностей, он оказался при дворе Екатерины. Молодой человек был очень красив, и дворцовые интриганы, дабы не отвлекать императрицу от нужных фаворитов, решили сослать его с какой-то там дипломатической миссией в Европу. И сослали, вручив казенных денег в сумме «не думай о деньгах». В первой части романа он разъезжает по Европе, соря казенными деньгами, живет на широкую ногу и не думает о завтрашнем дне. Во второй части ситуация меняется. Он уже в России. Его социальный статус сменился, он простой дворянин без состояния и в силу этого влачит свое жалкое существование, считая копейки. Не самый удачный пример, но мне заполнилось именно это.

Маргарита не выдержала и снова рассмеялась.

– Я поняла тебя, – сквозь смех сказала она.

– Скоро халява закончится, и я стану бесполезным членом этого общества, не имеющим профессии, должного образования, места жительства и так далее. Ты-то принцесса, тебе беспокоиться не стоит.

– Хорошо, хорошо, Максим, – не переставая смеяться, говорила Рита, – ты кое о чём забыл, милый.

– О чём, солнце моё?

– Мы со всем справимся и всех победим.

– Так бы сразу и сказала, а я тут распинаюсь. – Максим поцеловал Риту в щечку.

Забрав деньги из сейфа, молодые люди посетили центральный дворец. Маргариту пригласили к одному из организаторов конкурса, – это была женщина, бывший главный редактор какого-то модного журнала. Та рассказала об условиях конкурса и о том, как её выбрали. Всё оказалось предельно просто: при регистрации, на КПП, всех гостей фотографируют. Беглый просмотр фотографий приехавших на остров женщин является основанием для их выбора на участие в конкурсе.

Предоставив модельерам снять с себя мерки для подбора костюмов, Максим с Ритой отправились на пляж.

– Я заплатил за то, чтобы мне сшили маскарадный костюм, – смеясь, говорил Максим. – Мало того, что я добровольно иду на маскарад…