Главным символом окончательной смены власти стала передача новому правительству замка Эдо. Она состоялась 11 апреля. Уходящую власть представлял командующий сухопутными войсками
Новая власть оставила последнему сёгуну земельные владения с годовым доходом в семьсот тысяч
С декабря 1867 года в Японии началась новая историческая эпоха, реформы которой кардинально изменили облик страны. Главный город был переименован из Эдо в Токио, сюда переехало новое правительство, а в замке сёгуна поселился император Муцухито. Сословия были упразднены, провинции и княжества укрупнены и преобразованы в префектуры, а бывшие удельные князья стали их губернаторами. Провинция Суруга, в которой жил Ёсинобу, была переименована в Сидзуока, такое же название получил её главный город Сумпу. Первым губернатором префектуры стал малолетний глава династии Таясу Камэносукэ, вскоре сменивший имя на Токугава Иэсато (1863–1940).
Следующие тридцать лет отставной сёгун практически безвыездно жил в Сидзуока, с головой погрузившись в личную жизнь и увлечения. В истории нечасто можно встретить примеры столь контрастного перехода от максимальной вовлечённости в ключевые события своего времени к социальному забвению и полному штилю. С пятнадцатым сёгуном Токугава произошло именно это: с двадцати лет он находился в центре политической жизни и навсегда исчез из неё на тридцать первом году, когда у многих всё только начинается.
О том, как жил и чем занимался пятнадцатый сёгун с 1872 по 1912 год, можно узнать из его сорокачетырёхтомной биографии
Поначалу главным увлечением Ёсинобу была охота. Первая биографическая запись, сделанная в январе 1872 года, гласит, что он ездил охотиться второго, четвёртого и пятого числа. Восьмого января – верховая прогулка, десятого и тринадцатого – снова охота. И так далее. Из дома Ёсинобу выезжал каждый день – верхом или на рикше, с женой или двумя наложницами. Его излюбленным местом посещений была ближайшая к дому река Симидзу, где он ловил рыбу сетью. Иногда бывший сёгун посещал горячие источники, а дома писал сценарии для театра Но, занимался европейской и национальной живописью, пробовал себя в поэзии. В 1888 году он заинтересовался недавно появившейся фотографией – стал приглашать в усадьбу бывшего служащего
Бывший сегун вёл размеренный образ жизни и строго соблюдал распорядок дня. В соответствии с полученным в детстве воспитанием ложился и вставал в одно и то же время, ежедневно гулял на свежем воздухе. Ходил всегда прямо и твёрдо, заложив руки за спину. Иногда у него портилось настроение и на него нападала хандра; в такие периоды он мог день или два ни с кем не разговаривать. По совету врача занимался дыхательной гимнастикой, восстанавливая душевное равновесие. В молодости Ёсинобу очень любил