SIR

О, Боже. Мое сердце болело, разрываясь на части. К горлу подступил ком. Мне хотелось подхватить бедного мальчика на руки, сказать ему, что он желанный, достойный, что все будет хорошо. Левин сбоку тоже плакал, и я крепко обнял его. Но смотреть, как Хантер ломается, я не мог больше ни секунды. У него осталась только одна ниточка. Клянусь, если ее разорвать, вряд ли он когда-нибудь оправится.

Если мальчик нуждался в поддержке, тогда я должен был ее предоставить. Я подошел, опустился перед Хантером на колени и обнял его, пока он плакал. Он прижался ко мне, сжимая мою рубашку, и зарыдал.

— Что я сделал не так, Сэр? Я стану лучше, обещаю.

— Ты не сделал ничего плохого, — прошептал я. — Вообще ничего. Это мы сделали тебе плохо. Лаззаро, Магистр Колтон, я, Санктус — все мы. Мне так жаль. Ты заслуживаешь лучшего. Скажи, чего ты хочешь, Хантер. Все, что угодно, и я сделаю это, обещаю.

— Сиг, — сдержанно и настороженно произнес Магистр Колтон. — Ты не можешь обещать такое.

Я поднялся и встал между Магистром Колтоном и Хантером. Явный акт неповиновения моему прошлому Мастеру. Но отступать было некуда. Этот мальчик — мой предел.

—Но я обещаю. Хантер заслуживает лучшего, от всех нас. Особенно от вас. Вы выше всего этого, Магистр Колтон. Санктус выше всего этого. Докажите, докажите мне прямо сейчас и докажите это Хантеру.

Магистр Колтон уставился на меня, в его глазах промелькнула дюжина эмоций. Я сомневался, что кто-нибудь когда-либо говорил с ним в таком тоне. Но сейчас было не время об этом волноваться. Магистр Колтон слегка склонил голову.

— Ты предпочел бы его мне? Санктусу?

— Я не хочу выбирать. Вы были исключительно добры, Мастер, и Санктус — мой дом. Но я сделаю это, если придется. И я выберу Хантера. И Левина. Обоих. В равной степени. — Я расправил плечи и не дрогнув встретил взгляд Магистра Колтона. — Потому что если я не могу защитить мальчика, когда он больше всего в этом нуждается, я его не заслуживаю.

Хантер всхлипнул позади меня, и когда я обернулся, то увидел, что Левин стоял на коленях и обнимал его, а Хантер прижимался в ответ.

Магистр Колтон сделал глубокий вдох, потом еще один. Он, без сомнения, раздумывал над моими словами. Это была странная тишина и не особенно приятная. Затем он испустил вздох, который звучал одновременно раздраженным и решительным. Магистр шагнул ближе и переключил внимание на двух мальчиков, заглянув за мою спину.

— Хантер, скажи мне, чего ты хочешь. Ты хочешь, чтобы Сиг стал твоим Мастером? Или ты хочешь вернуться под мою опеку?

Хантер поднял голову, его глаза покраснели, но лицо оставалось бледным.

— Сиг, пожалуйста. И Левин. Они оба. Пожалуйста. Пожалуйста, я сделаю все, что угодно.

Облегчение нахлынуло на меня волной: возбуждающей и мощной, осязаемой и умиротворяющей. Я опустил голову и чуть не заплакал.

Этот гребаный день...

Магистр Колтон встретился со мной взглядом и слегка кивнул, прежде чем обойти и направиться к Хантеру. Тут я заметил, что Ефрем тоже приблизился к ним. Как я понял не для того, чтобы притеснить Хантера и Левина. А скорее, чтобы защитить их, если понадобится.

Магистр Колтон приложил пальцы к подбородку Хантера.

— Ты понимаешь, о чем просишь, мальчик, — сказал он. — Ты будешь принадлежать Сигу. Станешь его собственностью, с которой он может делать все что угодно. Ты будешь служить ему, угождать. По законам Санктуса, ты предлагаешь ему свою покорность, полностью отказываясь от контроля, а он дает тебе все, что нужно для успешного развития.

Ответом Хантера был вздох, полный страстного желания и потребности. Обещание.

— Да.

— Он наденет на тебя ошейник и утвердит право своим телом. Это обязательная церемония, по законам Санктуса, — продолжал Колтон. — Ты уже проходил через нее однажды, Хантер. Пусть и с неправильным Доминантом, но правила ты знаешь. И как все происходит в Санктусе тоже.

Хантер встретился с ним взглядом.

— Да.

Магистр Колтон кивнул.

— Тебя отведут в комнату для церемоний и подготовят.

О, Боже…

Хантер закрыл глаза, словно с его плеч свалился тяжкий груз. На лице появилась безмятежность.

— Да. Пожалуйста.

Магистр Колтон повернулся к Стефану.

— Принеси ошейник для мальчика, саб. — Стефан поклонился и исчез.

Я собирался надеть ошейник на Хантера. И объявить Хантера своим. Нашим. Моим и Левина, Хантер вот-вот станет нашим.

Мое тело жаждало наконец-то заполучить Хантера, но день был адским. Я положил руку на волосы саба, затем обхватил ладонями лицо и подождал, пока его глаза встретятся с моими.

— Хантер, сегодня был сумасшедший день, да? — спросил я. Он кивнул. — Ты, должно быть, измучен. Если предпочтешь подождать, чтобы отдохнуть, мы сможем завершить эту церемонию завтра.

Что-то мелькнуло в его глазах, и он прошептал:

— Пожалуйста, не отказывайте. Мне это нужно. Я должен быть вашим. Мне нужен ваш ошейник на шее, и мне нужна ваша власть надо мной. Я должен принадлежать вам обоим. Я не выдержу еще одного дня. Пожалуйста.