Сирень из прошлого (СИ)

Мужчина ещё несколько раз уже начинал было договаривать «шутку», но тут же замолкал. Наверное, сам понимал, что лучше не продолжать.

— У тебя никогда не выходили компромиссы с юмором, — заявил Майкл. — Ты не в ладах с этим… Не пробовал заглянуть в библиотеку и поискать книги со сборником шуток?

— Майкл! — оборвала его Венди, пытаясь вовремя образумить юношу.

— Что, сестрёнка? Поверь мне, так он сможет хотя бы опираться на базу.

Дарлинг не нашлось, что ответить, сбитая с толку его взглядом, сейчас устремлённым на неё. Почти таким же уставшим, как у Джона, но более… безумно-весёлым? Бывает ли такое? Будто он надеется быть таким же, как и всегда, но выходит только жалкая пародия. Что-то не позволяет ему открыться.

Быстро заморгав, девушка решительно, как это казалось ей, произнесла:

— Прекрати и лучше скажи мне, когда можно будет собирать вещи и поехать в Лондон.

Тут настала очередь Майкла подумать от сказанном ею.

— Ты… Джон же сказал тебе, что с тобой поеду только я?

— Да.

— Да? — он глянул на старшего брата, словно ожидая от него опровержения. — То есть… ты всё равно поедешь? Точно всё ещё хочешь?

— А почему у меня должно пропасть желание? Конечно же поеду, — невинно хлопая длинными ресницами, сделала несколько шагов в его сторону, затем ещё пару. Так, медленно приблизившись к нему, она теперь могла получше разглядеть внешний вид парня.

Как всегда взъерошенные волосы, живые серые глаза, губы, изгибающиеся в полуулыбке с примесью вот-вот готовой сорваться усмешки. Что она ожидала в нём найти? Следов синяков, царапин не было, значит, этой ночью была не драка, либо ему удалось наткнуться на противники с медленной реакцией. Конечно, нельзя было быть уверенной в том, что произошла именно драка. Пусть его поведение не соответствует нормам, всё равно это ничего не говорит. На его новой, а теперь уже очередной бывшей работе могло пройти что угодно.

Венди не замечала, как Майкл сам долго и пристально глядел на неё, думаю о чём-то своём, изредка ловя безмолвные послания от Джона и тут же пропуская их, не придавая им значение.

— Пожалуй, сегодня же и едем. Только собери чемодан со всем необходимым и подкрепись, а то у тебя болезненный вид, — вкрадчиво и тихо, так, чтобы слышала его только она, сказал Майкл, а в глазах блеснули весёлые искорки, как если бы он безнаказанно совершил какую-то шалость.

— Да, как ска… Подожди, сегодня? — её глаза округлились.

— Да, а ты против? — выпрямившись, Майкл убрал руки за спину и высокомерно посмотрел на сестру, точно у неё не существовало собственного мнения.

Ей чудилось, или он издевается над ней? Сначала новость о поездке именно с ним, а теперь ещё и приближение этого момента на несколько дней. Если быть точной, то ей остаётся пару часов максимум, от силы.

— Венди, если ты не хочешь, то можем отложить эту поездку. Тогда, быть может, и я смогу поехать, — вмешался Джон, с тревогой глядевший то на сестру, то на младшего брата.

— Господи, Джон, она не ребёнок, пусть сама решает, — с раздражением бросил Майкл. — Я думаю, наша сестра уже давно должна быть морально готовой к встрече с бывшим домом, раз так упорно уговаривала нас перейти на её сторону.

Венди почувствовала себя мишенью, в центр которой стремятся попасть оба брата, да только не выходит с первых попыток. Но они не догадываются, что каждое такое метание «дротика» уже подавляет её, мешает сделать то, что они хотят — полагаться только на себя. Каждый из них старается провернуть всё в свою сторону: один делает это с большим благородством, другой же использует отвратительные приёмы сарказма и издевательств. А всё вместе — это посторонний навязчивый шум, перекрывающий доступ к свободе выбора, подчиняющий весь её разум. Она уже была готова согласиться с каждым из них, лишь бы они прекратили говорить все эти слова, перебивая друг друга.

— Майкл, ты глуп, если не понимаешь элементарных вещей. Наверняка Венди больше думала о том, как бы уговорить нас, а не через сколько дней эта поездка состоится.

— О да, давай, оправдывай её, защищай. Вижу, ты добился её расположения с помощью этих бездарных разговоров обо мне. Я же прекрасно знаю, что ты всё рассказал ей, но только когда-нибудь это обернётся против тебя!

— Ты с ума сошёл?! Какие бездарные разговоры, какое расположение? — Джон начинал злиться. С каждым словом повышая голос, он подходил к младшему брату, который притворно скривился от его криков, а после всё-таки решил пойти ему навстречу, быстрее сокращая расстояние между ними. — Она не только моя сестра, но и твоя, позволь тебе напомнить! Почему ты думаешь, что своими выходками не вызовешь у неё недоверия к тебе?

— Какими выходками, Джон? Не уходи от темы, прошу тебя, — запрокинув голову назад и прикрыв глаза, лениво продолжил: — Мы говорили о поездке в Лондон, а не о моих личных делах, позволь тебе тоже напомнить. Не стоит, пожалуйста, пытаться сделать во всём виноватым меня! — В конце тон Майкла стал грубее, а вся напущенная весёлость ушло восвояси. Теперь это был тот самый человек, которого девушка знала, которого она могла понять.