Сирена

Акинли походил на призрака. Он, как и я, ощущал себя идущей по жизни марионеткой. Мне нужно все исправить. Я придумывала историю, с которой сегодня появлюсь в его доме, но тут судьба изменила мои планы.

Он явно был не в себе, иначе вел бы себя осторожнее. Я не видела как, но Акинли споткнулся. Ударился головой о борт и с всплеском рухнул в воду.

Ой! Мне самой стало больно. Без сомнения, теперь весь день его будет мучить головная боль. Я всматривалась в волны в ожидании, когда он вынырнет.

Но Акинли не появлялся.

Я не видела и не слышала борьбы в воде. В панике я оглядела другие лодки. Неужели никто не заметил, как он упал? Раньше, когда мы шли по городу, его замечали все встреченные люди.

Неужели все настолько изменилось и горожане тоже считали Акинли призраком? Никто из рыбаков не двинулся с места.

Если подумать, то решение должно было даться мне нелегко. Но на самом деле, когда я увидела, что Акинли не всплывает, я даже не раздумывала, а сделала то, что должна была сделать, – нырнула за ним.

Естественно, Океан очень удивилась и захотела знать, что я тут делаю. Ведь Она считала, что я во Франции.

Как Ты думаешь, почему я здесь?

Она повысила голос. Сказала, что мне нужно забыть о глупостях, научиться вести себя сдержаннее. Она продолжала говорить, но я не слушала. Я не могла найти Акинли и тревожилась все сильнее. Глубина была небольшая, куда он мог деться? И тут я увидела его в шести футах внизу, опускающимся на дно. Я обхватила его руками и начала подниматься.

Но Океан потянула меня вниз. Она хотела знать, чтó я вытворяю.

Ему нужен воздух!

Он упал в воду. Он тонул. Теперь он принадлежит Ей.

Нет! Пожалуйста, пощади его!

Акинли теперь принадлежит Ей.

Я найду тебе другого вместо него. Сотню, тысячу! Я сама их утоплю, только отпусти его!

Так нельзя.

Я знаю, знаю. Пожалуйста, хоть один раз переступи через свои нерушимые правила. Прошу, не убивай его!

Нет.

У меня началась истерика.

Господи! Пожалуйста, господи! Отпусти его. Ради меня, я умоляю! Пожалуйста!

Это невозможно.

Возможно! Все возможно. Просто отпусти его. Ты же можешь. Пожалуйста! Ради меня. Ты же говорила, что любишь меня. Если Ты любишь меня хотя бы вполовину так сильно, как говорила, не забирай его. Пожалуйста!

Я рыдала без остановки.

Пожалуйста!

Из последних сил я потянула Акинли вверх.

Пожалуйста!

И тут я ощутила, как Ее хватка слабеет.

Пожалуйста, ради меня, отпусти его!

Она отпустила нас. Я не могла поверить. Прилива сил хватило бы на тысячу марафонов.

Мне было велено доставить Акинли на поверхность и немедленно вернуться к Ней. Она кипела от ярости.

Конечно! Конечно, я сейчас! Спасибо!

Крепко держа Акинли, я со всей возможной скоростью устремилась к поверхности воды. Сейчас я испытывала искреннюю благодарность за свое тело. Обычная девушка не смогла бы ни нырнуть так глубоко, ни удерживать Акинли так долго. Ей бы не хватило дыхания под водой и сил, чтобы перевалить его через борт лодки. А я смогла. Надо будет поблагодарить Океан.

Я повернула Акинли на бок и ударила по спине. Через пару попыток он закашлял и начал выплевывать воду. Меня охватило облегчение. Акинли снова закашлялся, содрогнулся и перевернулся на спину. Я видела огромную ссадину у него на лбу. Должно быть, ему больно, но, по крайней мере, он жив. Когда Акинли шевельнулся, я заметила, что из кармана у него выпали ключи и блестящий лист бумаги.

Вблизи я видела, что это не инструкция. Совсем нет. Это был блокнотный лист, который он обклеил скотчем. Видимо, он постоянно носил его с собой. Когда лист начал стираться, он подклеил его. Я подняла бумагу и узнала свой почерк.

Может, однажды и начнется другая жизнь. Или ее вообще нет. Я не знаю. В любом случае я выбираю Акинли. Есть вопросы, которые не требуют долгих размышлений. И я знаю, что хочу остаться с Акинли. Надеюсь, что и через много лет смогу ответить так же: я выбираю его.

Вот за какие слова Акинли держался до последнего.

Я отчетливо помнила то проведенное с Джулией утро. Боже! Какое же значение имел для Акинли этот листок! Он знал, что я хочу быть с ним больше всего на свете. Поэтому ждал меня. Верил мне. Даже если бы я оставила кулон, он бы держался за мои слова.