Сиреневая госпожа поместья Лундун

Хороший вопрос. Какое-то непонятное, смутное чувство, засевшее где-то глубоко внутри с момента пробуждения, не давало мне покоя. Да ещё и эта гроза… На дне сознания клубился густой туман, среди которого мелькали какие-то непонятные образы, которые я никак не могла ухватить. В прошлой жизни я никогда не боялась ни грозы, ни темноты и вообще была счастливой обладательницей крепкой психики, не потревоженной никакими фобиями. Однако моё нынешнее тело, похоже, подобным похвастаться не могло. Что самое отвратительное, я даже не могла точно сказать, что именно меня тревожит и пугает. Мой разум не находил ни единой причины для страха. А тело, напротив, было напряжено, точно натянутая тетива лука, готовая в любой момент выстрелить.

— Шиануся?

Погружённая в свои мысли, я не отреагировала на первый вопрос Чалы, чем, видимо, встревожила девушку ещё сильнее.

— Всё в порядке, — выдавив фальшивую улыбку, ответила я. — Иди спать. Сегодня ты мне больше не понадобишься.

Чала поклонилась и покорно ушла. Чтобы вернуться спустя несколько минут, неся в руках аккуратно сложенное одеяло и зажженную свечу.

— Быть может, вам что-нибудь принести? — поставив свечу на стол и заботливо укрыв меня одеялом, спросила девушка. — Чатьен Васт оставил успокаивающий отвар.

— Нет, ничего не нужно, — отказалась я. А затем, немного подумав, добавила: — Если хочешь, можешь посидеть со мной немного.

Чала молча опустилась на диван, стоявший справа от меня, чинно сложив руки на коленях. За закрытыми ставнями в очередной раз оглушительно громыхнуло. Я с огромным трудом подавила желание забрать с собой одеяло и закрыться в коморке под лестницей, свернувшись в дальнем углу этакой гусеницей в коконе.

Спустя три раската грома входная дверь неожиданно распахнулась, затем раздались тяжёлые шаги и в гостиную вошёл Ришан, с одежды которого на пол нескончаемым потоком стекала вода.

— Ришан! — возмущённо воскликнула я, мгновенно вскакивая на ноги.

— Да, это я, — дрожащим голосом ответил мальчик, и его посиневшие от холода губы растянулись в довольной улыбке. — Я всё-таки пришёл, хоть и опоздал на ужин.

Мне на секунду стало совестно. Я ведь предполагала, что мальчишка просто забыл о нашей договорённости. А он помнил. И даже гроза с проливным дождём не стали для него препятствием на пути в мой дом.

— Немедленно раздевайся, — тоном, не терпящим возражений, велела я, после чего повернулась к служанке. — Чала, подготовь Красному господину гостевую комнату — сегодня он останется ночевать здесь. И сделай какой-нибудь согревающий напиток.

В идеале, конечно, мальчишке не помешала бы горячая ванна, но заставлять Чалу посреди ночи нагревать воду и таскать её на второй этаж было, на мой взгляд, крайне негуманно. Так что придётся Ришану ограничиться сухой одеждой и горячим заменителем чая.

— Да, госпожа.

Чала вышла из комнаты, а я принялась помогать брату развязывать многочисленные завязки на схине, поскольку замёрзшие пальцы мальчишку совершенно не хотели слушаться.

— Я приношу свои извинения, — несчастным голосом проговорил Ришан, с вымученным выражением лица опуская руки и позволяя мне самой разобраться с его одеждой. — Я потерял счёт времени и не успел вернуться до начала грозы.

— Нет нужды в извинениях, — тихо отозвалась я, стаскивая с мальчишки мокрую ткань и отбрасывая её в сторону прямо на пол.

Очередной раскат грома заставил меня против воли вздрогнуть. И от Ришана моя реакция явно не укрылась, хоть он и не стал её как-либо комментировать.

Раздев брата до нижнего белья, я всучила ему своё одеяло и ушла на кухню, закономерно предположив, что мальчику будет стыдно полностью раздеваться при мне. Когда я вернулась спустя пару минут, неся в руках поднос с травяным настоем, приготовленным Чалой, Ришан уже сидел на одном из диванов, замотанный в одеяло, точно курица в лаваш.

— Держи, — я поставила поднос с пиалой на стол перед братом. — Пей. Это поможет согреться.

— Благодарю, — Ришан с блаженным выражением лица обхватил трясущимися руками горячую глиняную посуду.

Улыбнувшись, я заняла место напротив мальчика — теперь нас разделял только стол.

— Как прошла прогулка? — спросила я спустя некоторое время, с умилением наблюдая за тем, как Ришан, громко прихлёбывая, аккуратно пил обжигающий напиток.

— Прекрасно, — последовал ответ. — А если бы ещё ты с нами пошла, было бы вообще идеально.

Больше говорить нам, в общем-то, было не о чем. Да и время было уже позднее, так что, дождавшись, пока мальчишка хоть немного согреется и перестанет стучать зубами от холода, я пожелала ему доброй ночи и удалилась в свою спальню, предоставив это ходячее несчастье заботам Чалы.

Сна, естественно, не было ни в одном глазу. Неподвижно лёжа на спине в постели, я слушала грозу, бушевавшую за окном, тщетно пытаясь разобраться в противоречивых чувствах, одолевающих меня.