Сирены озера Молчания

Он опасался, что ему опять свяжут руки, но обошлось. Видимо, стражи полагали, что в картинной галерее он может заставить их снимать портреты со стены. В целом, они не очень ошиблись. Разыскать портрет Элк'хаэля не составило большого труда, и Тимир приказал ассасинам снять ему эту тяжелую картину в позолоченной раме. Те, было, заупрямились, но вскоре один из них все-таки решил выполнить просьбу пленника. Завладев интересующим его холстом, Тимир внимательно осмотрел все углы, где художники обычно оставляют свои подписи. Вскоре его старания были вознаграждены - в правом верхнем углу, почти под самой рамой, он увидел маленькую незаметную закорючку. Впрочем, этого ему вполне хватило, чтобы понять - на портрете изображен кто угодно, но только не Элк'хаэль Тэй'моор ир Ильшасс. Почтенный Рантир Искусник, нарисовавший портрет, о чем свидетельствовала его подпись, родился на добрую сотню лет позже, чем погиб маг. Осмотрев тыльную часть картины, Тимир по полустертой надписи определил и того, кто в действительности был здесь изображен. Портрет принадлежал Калтону Налмиру - ничем не примечательному и мало кому известному представителю побочной ветви семейства Ильшасс. Откуда в галерее взялся его портрет - оставалось только догадываться. Впрочем, возможно, что подмена изображений произошла во время пожара, который случился здесь пару сотен лет назад. Тогда сгорела значимая часть картин. Частично их удалось потом восстановить по миниатюрам. Видимо тогда портрет Калтона по ошибке повесили вместо изображения Элк'хаэля. Тимир удовлетворенно вздохнул и сделал знак охранникам, чтоб помогли ему повесить картину на место. Прогулка заняла довольно много времени, и асуру вновь захотелось есть.

Намереваясь закончить свой вояж, Тимир приподнял картину и хотел уже подать ее одному из ассасинов, который как раз забрался на стул, но звук приближающихся шагов, донесшийся из ведущего в галерею коридора, заставил его насторожиться. В помещение зашли еще двое стражей:

- Тимир Тай'рел ир Ильшасс, по велению властительной Линайи мы должны препроводить вас в темницу.

- Ничего не понимаю, - удивился Тим. - То в темницу, то в комнату, то опять в темницу. Вы уж определитесь, в каком я статусе нахожусь.

- Владычица попросила передать вам, что второй ее пленник сбежал, и за его предательство вы заплатите сторицей.

- Так вот в чем дело, - хмуро буркнул Тимир. - Давно пора перестать верить в детские сказки... Отец... Ну, конечно... Ведите, - сказал он и покорно опустил голову, впрочем, все еще удерживая на весу снятый со стены портрет.

Скосив глаза в сторону тех ассасинов, которые привели его сюда, Тим понял, что выпал неплохой шанс вырваться на свободу - один воин все еще стоял на стуле, а второго легко можно было перехватить. Изображая полную покорность судьбе, он сделал два шага вперед, сократив расстояние между собой и двумя стражниками, пришедшими по его душу и, собрав все силы, наотмашь ударил краем рамы того, что оказался ближе всех. Асур рухнул как подкошенный, а рама тут же полетела в голову второго темного. Потом Тимир кувырком ушел от захвата сзади, который пытался провести стоявший за его спиной ассасин и, не вставая, нанес удар ногой по голени стражника, соблаговолившего, наконец, спрыгнуть со стула... Себе на беду. Раздался хруст, и темный дико закричал, обхватив руками свою травмированную ногу.

Еще один кувырок и в руках Тимира оказались два изогнутых меча, которые выронил один из его противников. С жутковатой улыбкой он повернулся к двум оставшимся конвоирам, которые еще могли оказывать сопротивление.

- Элитная гвардия, говорите? - усмехнулся он. - Да вам, пожалуй, не помешала бы практика где-нибудь в Кристальных пещерах. А сейчас у вас ровно два выхода - повернуться и уйти или остаться и умереть. Что предпочитаете?

Похоже, охрана предпочитала красивую смерть позорному бегству. В лицо Тимиру полетела сонная пыль, он успел уклониться и, почти размывшись в воздухе, оказался между двумя противниками, буквально взорвавшись целой серией ударов, не знающих промаха. После того, как удары были подкреплены энергией, клинки выпустили огненный пульсар.

- Вот это и называется высшая ступень мастерства, - самодовольно сообщил асур оседающим на пол противникам. Один из них все же смог удержаться на ногах и попытался еще раз дотянуться до Тимира, но тот, использовав простой, но очень эффективный темный удар, отправил его в гости к Аунаррэ.

Пнув на прощание извивающегося на полу охранника, Тимир вышел из галереи в витражный зал.

- Эх... Как ни горько, как ни жалко... - он выбрал изображение поплоше и ногой выбил раму. Разноцветное стекло с жалобным звоном посыпалось на пол. - Вот так. Свобода, милая свобода! - нервно хихикнул он, и выпрыгнул через образовавшийся пролом. Мягко приземлившись и смягчив удар кувырком, асур отряхнулся и тотчас накинул на себя покров тьмы. Теперь выбраться из резиденции не составляло особенного труда. Главное - не мешкать.