Сирены озера Молчания

- Есть немного. С любовными зельями сложно бороться, если не знаешь, какое именно использовалось в твоем случае. Впрочем, уже хорошо, когда хотя бы известен сам факт его применения - проще себя в руках держать, - клирик залпом опустошил свой бокал и поморщился. - Крепкая...

- Ничего, для тебя сейчас в самый раз, - успокоил его Кид.

- И то верно, - согласился Элмор. - Есть у меня одна знакомая, она знает сестру нашего посла в Катане. Могу попробовать что-то узнать через нее. Вдруг удастся кого-нибудь из нас пристроить на работу в посольство. Тебя могут взять как охранника, а я по медицинской части могу пригодиться... А на месте проще будет сориентироваться что и как.

- Что ж ты столько молчал? - удивился рыцарь. - Прямо сейчас иди, узнавай. Дело-то срочное. Кто этих асуров знает, вдруг этот твой недоделанный зомби прав, и Тимира в любой момент могут втихую прирезать. Хоть предупредить бы его.

- Ты думаешь, он не просчитал этот вариант? - спросил Элмор. - Все-таки он асур, должен знать своих сородичей.

- Он в Катане в последний раз был так давно, что вполне мог и отвыкнуть. К тому же, все зависит от того, что они ему на месте расскажут. Что-что, а заговаривать зубы асуры большие мастера. В любом случае, предупредить мы его должны, а дальше как знает. Я лично могу и задержаться при нем, поработать в роли телохранителя. Да и ты лишним не будешь...

- Верно. Что ж, тогда пойду, навещу свою знакомую, - Клирик встал и направился к двери. - Думаю, она успеет до завтра узнать для нас всю информацию.

- А я тем временем к ребятам загляну, попрошу их насчет Илики. Идем вместе...

Илика отпрянула от стены, быстро положила стакан на место и вернулась на кровать, притворившись спящей, на случай, если Кид захочет к ней заглянуть. Ее трясло. Несмотря на то, что разговор она слышала через слово, общий смысл было несложно понять - Тим в беде.

Она еле дождалась, когда за друзьями закроется входная дверь. Подождав еще минуту, девушка вылезла из-под одеяла и заметалась по комнате, то собирая свою одежду, то пытаясь вспомнить, куда дела оставленные Кидом деньги. Еще в день отъезда Тима, рыцарь выделил ей достаточно крупную сумму на всякие безделушки. Видимо, таким образом он пытался сделать сирене приятное и отвлечь от грустных мыслей. В тот день тяжелый кошелек был небрежно брошен куда-то на стол - Илике было не до того, но сейчас... Сейчас эти деньги могли очень сильно пригодиться. Телепорт в Катан стоит недешево. Обыскав всю комнату, сирена нашла кошелек под кроватью. Вот только что дальше? Одинокая сирена на улицах Катана неизбежно привлечет внимание... Одинокая сирена... Одинокая сирена... В очередной раз пройдясь по комнате, Илика увидела свое отражение в зеркале и замерла. В голову пришла кощунственная мысль. Впрочем, как следует взвесив все "за" и "против", сирена решила, что идея не так уж и плоха. В конце концов, ей терять уже нечего...

Старая комната. Время здесь словно застыло. Все вещи лежали на своих местах, и даже недочитанная им книга "Вечные странники" все так же валялась на письменном столе. Тим взял ее в руки:

"И уделом их стала вечность, ибо в погоне за призрачной славой они забыли о главном..." - прочитал он.

Тоска с новой силой вонзила в душу свои острые когти. Два дня на раздумья, а, вернее, два дня отсрочки перед казнью. Что ни придумывай, а придется играть по правилам высокородной Линайи. Другого выхода нет, как ни верти. Даже самоубийство ничего не решит, потому что нет ни малейших иллюзий относительно того, что родственнички забудут отыграться на мнимых виновниках такого выбора - в расход пойдут все его друзья и даже приятели.

Тим достал из кармана карту Искры, грустно посмотрел на нее и, вздохнув, призвал свою вечную спутницу.

- Привет, - он почесал огромную кошку за ухом. От удовольствия пантера даже зажмурилась. - Знаешь, - сказал он ей. - Наверное, я должен жалеть, что все так вышло, но я почему-то не жалею. Что ни говори, но если бы я остался в Катане, не было бы в моей жизни никаких светлых пятен. А так я хотя бы знаю, что не все на свете окрашено в черный цвет. Будет о чем вспомнить перед смертью.

Искра подняла голову и удивленно посмотрела на хозяина, словно и впрямь понимала все, что он говорит.

- Думаешь, я не понимаю, к чему все идет? - пожал он плечами. - Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться о том, что я как правитель клана никому не нужен. Уверен, наша хитроумная Линайя придумала очередную комбинацию, в результате которой меня, скорее всего, уберут как нежелательное лицо, преграждающее дорогу к трону ее любимому младшему племяннику. Скорее всего, вину за мою гибель свалят на один из враждебных кланов... Ну и дальше уже зависит от фантазии моей развеселой тетушки. Впрочем, я не собираюсь им мешать. Смерть - не такая уж и большая плата за безопасность тех, кто мне дорог. Если родственнички получат свое, им не будет резона преследовать моих друзей.