Сирийский марафон. Книга третья. Часть 1. Под сенью Южного Креста

— Это точно. Не возражаешь, если в салоне прокачусь? — подполковник подошёл к боковой двери минивэна. — В самом деле морда горит, а там попрохладнее всяко-разно. Тонировка на стеклах, кондишен и вообще.

— Да, бога ради. Таксовать не в первой.

«Такое впечатление, смесь запаха рыбы и подгнивших водорослей короедом вгрызлась в доски палубу, в пропитала такелаж. Баркас и есть сама вонь. Да, что баркас, она везде. Даже от океана, что от разделочного цеха рыбокомбината, тянет, — мысли ползли медленно, что трамвай в гору. Александр, уперевшись спиной в фальшборт, смотрел, как неугомонные барашки волн играют в вечные салочки. — «Бзик это, ваше благородие. Ну, посуди сам: океан до небес, небо без краёв и вонь планктона? Абсурд, батенька, мда. Застоялся, что коняга в стойле».

— But I didn't think about anything

But I didn't think about anything

I only smoked a tube

With bitter Turkish tobacco, — с бака доносился под гитарный перезвон голос Морозова.

— Командир! — Носорог с черной косынкой на могучей шеи подошёл вразвалочку. — Из бухты вышли. Открываем симпозиум или …?

— Открываем, — вздохнул подполковник, с сожалением отрываясь от созерцания волн. — Чего уж там. Свистать всех наверх.

— И, Мигеля?

— Куда ж мы без Кубы?

— С превеликим удовольствием, — на борт баркаса наскочила волна, оросив Николая пригоршней соленых брызг. Тот даже глазом не моргнул. — Свистать всех наверх! Салажня становись по левому борту, господ старослужащих просим на правую. Марш-марш!

— Отставить построение! — Кайда вставил ступни в резиновые сланцы и двинулся в тень от рубки. — Мы же не милитаристы какие-то, а натуральный мирняк, типа. Скинулись по грошику по морю-океану прошвырнуться. Мигель, добрейшей души человек, отважный мореход сжалился над нищебродами. Кстати, месье Андрэ, вы что там музицировали? Что-то знакомое до слез.

— Герр учитель! — часто-часто заморгал Чупа-Чупс, изобразив школярское послушание на лице. — Песенка гусара, только лишь.

— Когда мы были на войне. Там каждый думал о своей любимой или о жене …

— Точно! — Александр передвинул раскладной стул поглубже в тень. — Сидайте, хлопчики поближе.

— Намечается профсоюзное собрание ликеро-водочного завода? — Капа попытался повторить интонацию Жванецкого.

— Почти, — дождавшись, когда офицеры, используя подручные предметы, разместились полукругом, подполковник продолжил. — Предстоит нетривиальная операция против главного супостата.

— Тю, — Лях, на восточный манер, сидевший прямо на тиковых досках палубы, разочаровано присвистнул. — Подумаешь, янки. Плавали, знаем.

— Для молодых и горячих разжевываю пожиже, — Кайда недовольно сдвинул брови к переносице. — Работать предстоит на территории противника.

— В Штатах? — прищурился Шопен, оседлавший верхом бухту каната, что домашним пуфиком, покоилась у борта.

— Да. Виргинские острова хоть формально считаются неинкорпорированной территорией США, но суть дела не меняет. Со всеми вытекающими.

— В архипелаге несколько островов. Где конкретно? — поёрзал на пластиковой табуретке Еремеев.

— Санта-Крус.

— Райское местечко. Как-то в глянцевом журнале фотки попадались, — протянул Чупа-Чупс. — Пляжи, пальмы, креолки, яхты. Даже крепость имеется.

— Ну, положим, на крепость нам наплевать, — пожевал губами подполковник. — А, вот, яхты, бухты и аэропорт …

— Я размечтался, крепостец штурманем, — улыбнулся Капелев, в позе йоги давя пятую точку рядышком с Ляхом.

— Считай угадал. Прямо сейчас и рванем. Мигель баркас подведет правым бортом и дунем гороховой шрапнелью по развалинам крепости. Её, старушку, ещё во времена пиратов слепили, развалиться вдоль и поперек после первого залпа, — подмигнул Кайда кубинцу. — Потом десант. С пальбой, свистом. Про «ура» не забудем. Повеселим провинцию.

Офицеры переглянулись, пряча улыбки.

— Флотских завсегда тянет на эпатаж, — с видом доктора по душевным болезням грустно констатировал Носорог, глядя на Капу. Тут уж все захохотали не таясь.

— А, отчасти старшой-то угадал. Штурм возможен. Не ветхозаветные бастионы, конечно, но полицейское управление на шпагу взять.

— Прикольно! — опешил Морозов. — А, на кой нам сдались копы?

Остров выскочил, что помойный кот из-за контейнера общественной помойки. Только что бирюзой отливал океан, радуя глаз и умиляя души, ан нет. Вот она, полоска суши, словно Бог обронил походя, а подбирать поленился или недосуг.

Кайда, ухмыльнувшись собственным мыслям, отвернулся от аквариумного стекла иллюминатора. Самолет, усмиряя турбины, плавно сползал, протыкая вату облаков. Пассажиры, в предвкушении скорой посадки, оживились. Морозов и тот взял паузу в попытке безнадежного флирта с бортпроводницей. Хотя, пардон, в здешних широтах нет таковых, кругом стюардессы да стюарды.

Зной ошпарил, едва они оказались на стальной площадке трапа. Воздух вибрировал над взлетно-посадочной полосой, ломая очертание самолетов; диспетчерская вышка чудилась пизанской башней, а в недальнем заливе Маннинга контуры кораблей растеклись безобразными кляксами.