Сирийский скальпель

Однако армия – организация неспокойная и часто практикующая ротацию кадров. В один прекрасный день Алексею объявили, что переводят его на новое место службы. А именно – в дальний засекреченный гарнизон, затерянный среди болот и лесов. Два десятка пятиэтажек, школа, детский сад, больничка и два магазина. Все это за высоким забором, тщательно опутанным колючей проволокой, выходить за который разрешалось только с рапортом в кармане, подписанным самим командиром. В общем, натуральная тюрьма.

Леха приуныл, так как широкая сибирская душа требовала относительной свободы. Особенно если рядом тайга, в ней бродят ничейные дикие звери, а дома имеется хорошее охотничье ружьишко. Но охота в этих местах тоже была запрещена. Как и все остальное.

И тогда он стал писать рапорты с просьбой перевести его в любую горячую точку. Причем заканчивал каждый рапорт лаконичной припиской о том, что с детских лет является отличным охотником и попадает белке в глаз даже глубокой ночью.

Один из рапортов каким-то чудом попал к Кузенко. Тот ознакомился с ним и поинтересовался у Соколова, не нужен ли ему снайпер из числа сибирских охотников. «Присылайте – посмотрим», – ответил Анатолий. Якушева вызвали в Москву, протестировали и отправили на основную базу к Соколову. Пообщавшись с ним и проверив навыки на полигоне, майор согласился взять его в группу. И ни разу потом не пожалел.

Небольшой реактивный самолет, принадлежащий Министерству обороны, летел над облаками. Высоко стоящее солнце заглядывало в иллюминаторы левого борта. До посадки на сирийской авиабазе оставалось более двух часов.

Соколов сидел во втором ряду кресел рядом с Костиным. Заместитель храпел, как Илья Муромец, мешая командиру отключиться, и ему приходилось прислушиваться к разговорам своих подчиненных…

– …Так и я, считай, родился в те времена, – говорил Сашка Тригунов. – Правда, страны той больше нет, город и улицу переименовали. Школу, в которой я исправно отучился десять лет, отдали под офисы, а мой техникум сначала перепрофилировали, потом вообще закрыли. Кажись, жизнь заметает за мной все следы.

– И не говори! Новости вообще невозможно слушать. Убийства, ДТП, взрывы, пожары, насилие, – перечислил Якушев.

– Шел две тысячи шестнадцатый год, – торжественно произнес Жерин. – За окном падали снег, нефть, рубль, мосты, балконы и лифты.

– Не, я в принципе журналистов понимаю, – посмеявшись над шуткой, снова заговорил Сашка. – О чем им еще вещать, если в стране действительно почти не происходит позитива? Ни гигантских строек, ни прорывов в науке, ни побед в космосе и спорте. Разве что армия чуток приподнялась с колен, а остальное…

…Через два часа самолет произвел посадку на аэродроме авиабазы Хмеймим. За время службы в Управлении спецмероприятий группе Соколова довелось здесь побывать не раз. Они успели привыкнуть к местному распорядку и к постоянной духоте, обжились в гостевом модуле. В последний раз участвовали в сирийской операции около двух месяцев назад.

К остановившемуся на стоянке самолету живо подрулили автобус с «уазиком». Спускавшуюся по трапу группу встретил давний знакомец – подполковник Суслов.

Поздоровавшись с каждым, он сказал:

– Извините, парни, но отдых с горячим обедом в этот раз не предлагаю. Велено обеспечить вашу пересадку на корабельный вертолет.

– Он уже прибыл? – спросил Соколов.

– Да, полчаса назад. Техники заканчивают его заправку.

Молодые солдаты шустро перегружали снаряжение группы из багажного отсека в автобус.

– Подробности по Косову не выяснили?

– Москва пока молчит.

– Жилин вернулся?

– Да. Отсыпаются парни.

– А ты? Ты же вроде с ними был.

– Мне, Толя, спать некогда. Вот провожу вас и попробую вздремнуть. В рабочем кабинете.

– Ну, передавай им от нас привет.

– Передам…

Группа загрузилась в автобус, Суслов запрыгнул в него последним. Проехав метров пятьсот по перрону, он подрулил к корабельному вертолету «Ка-27».

Командир экипажа – молодой капитан – шагнул к Суслову и доложил:

– Товарищ подполковник, экипаж и вертолет к вылету готовы.

Суслов и командир группы поздоровались с летчиками, и спецназовцы начали загружаться в вертолет.

Забравшись в тесную грузовую кабину, Соколов с интересом осмотрелся. Ранее ему часто приходилось перемещаться в пространстве посредством полетов на аппаратах тяжелее воздуха, но в чреве «камовского» вертолета он оказался впервые.

Это был поисково-спасательный «Ка-27ПС» – без противолодочного или какого-либо другого оборудования, размещенного в фюзеляже. Пустой, относительно легкий и очень мощный вертолет с прекрасной скоростью и тяговооруженностью. Вдоль обоих бортов располагались откидные сиденья, а снаружи над широкой сдвижной дверью была смонтирована штанга подъемной лебедки. Экипаж состоял из трех человек: пилота, штурмана и бортового техника. Все были одеты в легкие комбинезоны, поверх которых виднелись оранжевые спасательные пояса с чехлами надувных поплавков.