Система Альфонса в Мире Боевых Искусств

Он посмотрел на девушку с голубыми волосами, которая взволнованно сжимала кулачки.

Скоро (или не очень) должен был настать черёд Лу Инь.

Мысль об этом вселяла сильнейшее беспокойство.

Сима Фэй сделал всё возможное, чтобы «натаскать» девушку для интервью. Они провели больше дюжины репетиций. Но результаты были… спорными.

Первое время Лу Инь не могла сказать ни единого слова.

Затем она вдруг заявила, что хочет научиться летать, как великие воины, смутилась, покраснела и едва не потеряла сознание.

В общем, работы был непочатый край.

Некоторое время Сима Фэй планировал заставить её выучить заранее подготовленную речь, которая в любом случае могла обеспечить ей хороший балл… Однако потом засомневался (и не только потому, что её актёрские и дикторские навыки были на уровне детсадовского утренника).

Сима Фэй думал, мялся и наконец сказал Лу Инь, чтобы она говорила… правду.

Это было опасно.

Очень опасно.

И тем не менее самая крутая тропинка иной раз ведёт к наибольшему кладу.

Сима Фэй затаил дыхание и стал пристально следить за девушкой.

Вот она побрела в сторону помоста, стала забираться на лестницу… оступилась, но не упала, — в этот момент он едва не переломал свои скрещённые пальцы, — и встала перед лицом непоколебимого, как статуя льва, старейшины Ву.

Несколько мгновений Лу Инь сомневалась, стоит ей смотреть на старейшину или это будет невежливо?.. Или напротив: грубо пялиться на свои ноги? Наконец она вздохнула и медленно выпрямила спину.

— Как тебя зовут? — раздался громогласный голос.

— Лу… Лу Инь.

— Почему ты хочешь стать ученицей Секты Жемчужного Истока, Лу Инь?

— Потому что… Я хочу учиться боевым искусствам.

— Почему?

Лу Инь поёжилась.

Старейшина задавал этот вопрос почти каждому, кто поднимался на платформу.

Ответы у всех были разными.

Некоторые хотели обрести великую силу, с помощью которой смогут повелевать чужими судьбами.

Другие напротив, мечтали контролировать только собственную судьбу, для чего, опять же, им нужно было стать сильнее, ибо слабые всегда были и будут не более чем пешками в руках сильных мира сего.

Некоторые хотели славы.

Другие — богатства.

Некоторые желали отомстить.

Другие, по собственному заявлению, хотели сражаться с монстрами, которые терроризируют человеческую расу.

Мириады стремлений.

Мириады звёзд среди ясного неба.

Среди них Лу Инь чувствовала себя совершенно незначительной. Она была маленькой пылинкой, порхающей в лучах солнечного света. Вокруг неё возвышались титаны, она же…

Стояла тишина.

Старейшина Ву никогда не повторял свои вопросы.

В толпе начинались пересуды.

Сима Фэй поглядывал на прочих девушек и размышлял о том, можно ли сменить суженую?..

Наконец губы Лу Инь приоткрылись и сказали:

— Я хочу летать.

— Летать? — удивился старик.

Лу Инь быстро кивнула.

— Только великие мастера на стадии Формирования Ядра могут подняться в небесную высь. Ты хочешь стать одним из них? Одним из титанов, которые повелевают Жемчужной провинцией?

Лу Инь захотела помотать головой… но сдержалась.

— Пускай… почему же ты хочешь летать? Мечтаешь подняться к великому солнцу? Схватить звёзды, которые сверкают в небесной вышине? Или возвыситься над простыми людьми, которые там, сверху, кажутся подобны муравьям?

— Нет, я… просто хочу, — ответила Лу Инь и невольно вспомнила, как в детстве залезла на крышу и спрыгнула в заранее приготовленную кучу сена. Тогда она, хрупкая маленькая девочка, сломала себе руку, после чего долго лежала в постели, слушая непрестанные причитая бабушки Лу.

— Просто хочешь… и по-твоему это — достойная причина? — мрачным голосом спросил старейшина.

— Н-нет. Но я всё равно хочу.

— Хм… Пускай. Следующий! — прогремел старейшина Ву и больше не обращал на Лу Инь ни малейшего внимания. Девушка помялась, повернулась и смиренно спустилась по ступенькам.

Её «интервью» получилось коротким и непримечательным. Некоторые в толпе, кто ещё обращал на неё внимание, прыснули, когда девушка заявила, что хочет стать магистром на стадии Формирования Ядра. Даже Сима Фэй и Мьяо Инь не смели делать таких заявлений. В её устах это и вовсе звучало нелепо. Впрочем, когда она заявила, что ей «просто хочется» летать, люди перестали смотреть на неё как на гордячку, которая не знает своего места, и стали воспринимать Лу Инь как недалёкую деревенскую дуру.

Такие попросту недостойны внимания.

В то же время несколько иной диалог происходил на вершине горы…

— Забавная девочка, — сказал старик, лицо которого прятал красный зонтик.

Женщина помолчала некоторое время, а затем произнесла:

— Она бездарна и тем не менее смогла начать Трансформацию мышц в таком юном возрасте. При этом в её теле нет нечистот, которые появляются от приёма эликсиров… Чтобы этого добиться, нужно обладать великой силой воли.

— А как тебе её ответ?

— Терпимый.

— Я знал, что тебе понравится. Продам её за пятьсот духовных кристаллов.

Женщина закатила глаза.

— Можно с рассрочкой.

— …

…

…

…

После Лу Инь оставалось совсем немного человек, и вскоре третий этап подошёл к своему завершению. Старейшина Ву сказал несколько слов своему помощнику, и воины в красных робах стали развешивать итоговые баллы.