Система новичка

— Зебрина Коломбо пообещала хорошо себя вести?

— Ну, у неё есть отличный стимул: свобода.

— Не знаю, Оторва. Как-то в это не верится.

— Может, сделаем ставочку? — к нам наклонился Денница.

— Ни за что, — Лолита оттолкнула его локтем. — Мы не будем с тобой спорить. В смысле — БОЛЬШЕ не будем. Все знают, чем это заканчивается.

— Да ладно вам, игра ещё не началась, — осклабился демангел. — Скучно же.

— Отстань, Денница, — поддержал я Лолиту. — Хватит с тебя и одной сделки.

— Да кто говорит о сделках? — он возмущенно фыркнул. — Всего лишь небольшая ставочка. Так, мелочь... Если Зебрину выпустят за хорошее поведение, я верну тебе те десять тонн золота, что были должны Золик и Погги.

— Ты мне их и так должен вернуть, — резонно заметил я.

— Давай, соглашайся, — наседал демангел. Нимб над его тщательно уложенными волосами возбуждённо мерцал. — Будет с чем начать новую жизнь, когда ты продуешь мне ГЛАВНОЕ пари...

— Он тебе не продует! — вступилась Лолита.

— Ладно, — я протянул руку над её коленями. — Если Зебрина выйдет за хорошее поведение — ты отдашь мне двадцать тонн золота и ни унцией меньше.

— Идёт, — демангел, как коршун ухватился за мою руку. — Разбей, дорогая, — попросил он горгону.

— Я тебе не дорогая, — отбрила та. Но по рукам ударила.

— Так, отлично... — я потряс отбитой конечностью. — Только вот узнаем мы, кто победил, уже ПОСЛЕ матча. Скорее всего, патриций вынесет решение не раньше, чем через неделю...

— Тогда давай поспорим о чём-нибудь ещё! — в глазах Денницы разгорелся огонёк азарта. — Например... Если Заковия забьёт первый гол...

— Стоп, стоп, стоп! — я замахал руками. — Мы не будем спорить на команды.

— Ну тогда давай спорить на игроков, — Денница невинно распахнул глаза.

Я мудро усмехнулся.

"Мы не ставим на команды, — сказал Силантий. — Мы ставим на игроков"...

— А давай спорить на зрителей, — предложил я.

— Это как?.. — Лола тоже заинтересовалась.

— Выбери произвольного болельщика, — предложил я ей. — Любого, кто больше понравится.

Горгонида прикусила губу и в течении пары минут обозревала толпу.

— Вон тот толстый демон.

Она указала на солидного главу семейства, в цветастой рубашке, шортах и шлёпанцах. Он привёл на матч всю семью: четверых демонят, благоверную и тёщу — судя по тому, какие неприязненные взгляды в его сторону бросала пожилая дама, она просто не могла быть его матерью.

Демон страдал. Вместо того, чтоб наслаждаться первым в своей жизни футбольным матчем, он был вынужден то и дело разнимать дерущихся отпрысков, терпеть непрерывный поток сознания, изливаемый супругой и слушать едкие комментарии тёщи.

— Отлично, — я улыбнулся. — Спорим, что ровно через минуту он встанет, и рявкнув, что пошел отлить, поднимется на галёрку?

— Я даю тридцать секунд, — сказала Лолита.

— А я — две минуты, — присоединился к спору Денница.

Ударили по рукам.

Демон сдался секунд через сорок, и Лолита победно взвизгнула.

— Я выиграла, — она хлопнула меня по плечу. Плечо приказало долго жить. — Слушай, а это весело! Давай ещё.

— Выбирай, — щедрым жестом предложил я.

Лола уставилась на зрителей.

— Вон та девчонка. Видишь её? С кошачьими ушками и в сексапильных шортах.

Я прищурился. А потом сказал:

— Спорим, что когда она пойдёт по проходу, ей вслед обернутся... трое мужиков?

— Я ставлю на четверых, — сказала Лолита.

— А я говорю, не меньше восьми, — наклонился Денница.

Девчонка как раз выбралась на лестницу и принялась подниматься по ступеням. Её ножки в джинсовых шортиках так и мелькали — чёрт побери, да если б я сидел у прохода, и сам бы с удовольствием повернулся, чтобы оценить её со... спины.

— Два, — считала Лола. — Четыре, шесть, десять...

— Есть! — демангел вскочил и потряс кулаками. — Я знаю людей, знаю, на что они способны... А кстати, на что мы спорили?

Я пожал плечами.

— Ни на что. Спор ради спора.

Демагнел поморщился. А затем лукаво улыбнулся.

— Может, сделаем игру ещё веселее?

И тут раздались фанфары. На поле появились игроки. Они двигались двумя цепочками, между ними шел судья Скопик. Подмышкой он крепко держал брыкающийся мяч.

— Ну так что?.. — наседал Денница.

— Т-с-с-с... — осадил я его. — Игра начинается.

— Но что в ней хорошего, если нельзя делать ставки?

— ПРОСТО СМОТРИ, — я подмигнул демангелу.

— И перестань ёрзать, — Лола бесцеремонно толкнула демангела в бок.

— Обязательно понаблюдай за голкиперами, — посоветовал я горгоне, когда все успокоились. — Как они ведут себя на поле, как следят за мячом...

— Так ты для этого пригласил меня на матч? — спросила Лолита.

— Ну...

— У "Сынов Анархии" матч с "Эцилоп Эс-И" на следующей неделе, — она широко улыбнулась. — И ты хотел, чтобы я посмотрела, как всё это выглядит со стороны? Учла их ошибки, прикинула, как буду действовать сама...

— Да. Ты меня раскусила. Именно это я и хотел сделать.

— Спасибо, Оторва, — моё запястье сжали так, что все эти круглые косточки в суставе жалобно заскребли друг о друга. — Я этого никогда не забуду.