Система Возвышения 4: Тропою Мастерства

Мы молча шли по бескрайней равнине в сторону далёких стен города. По прибытии на второй Этаж каждый из нас получил в интерфейс карту с указанием основных городов, тренировочных зон и обозначением опасных областей, в которых водились астральные монстры.

Впереди находился город со странным названием Эбиад. Как показывала карта, это бы один из крупнейших городов на Этаже, в котором располагались тренировочные зоны, магазины и свободный рынок. Так же в нём можно было взять задание на уничтожение монстров, или, будь у нас такое желание, уроки магии или боевых искусств — правда, лишь у таких же, как и мы, Избранных.

— Что ты намерен делать дальше, Руслан? — поинтересовался, наконец, Алонсо, первым нарушив молчание.

— Мои планы неизменны. Я ищу силы, и намерен взять от Этажа всё, что он может мне дать, — пожал я плечами.

— Как я понял, с первого по десятый Этажи тебе не рады. Прости, если это прозвучит неприятно, но я связался с тобой, надеясь на твоё покровительство. Однако в таких обстоятельствах… Я не могу подвергать свою дочь опасности, путешествуя с тобой. Прости, но здесь наши пути расходятся. Вот вторая дополнительная жизнь, — протянул он руку, касаясь моего плеча. — Ты хороший парень, и мне жаль, что так вышло.

— Понимаю, — кивнул я. — Надеюсь, у тебя всё будет нормально, Алонсо.

Я ожидал чего-то подобного. Больше того, на его месте поступил бы так же. Он связался со мной, рассчитывая, что я сумею защитить его от посягательств со стороны остальных Избранных, но тут выяснилось, что я втянут в проблемы масштаба Хозяев Этажей — а это последнее, с чем любой здравомыслящий разумный решится иметь дело. К тому же он нес ответственность за свою дочь, что тоже накладывало на него свои обязательства.

— Я прекрасно всё понимаю, ребята, — остановился и посмотрел на них я. — На этом наше совместное путешествие окончено. Желаю вам удачи. Советую не идти со мной до города — будет лучше, если нас никто не свяжет в одну группу. Лучше для вас, — уточнил я. — Советую посидеть где-нибудь в окрестностях и лишь затем топать в город

Я ушёл, не оборачиваясь, выкинув из головы мысли о несостоявшейся команде. Прощальных речей никто не говорил — всем было явно неловко от того, как всё вышло. В конце-концов, я провёл их на этаж, а они вынуждены меня покинуть из опасения получить неприятностей. Но как я и сказал, меня это не волновало.

Не слишком волновало меня и то, что я втянут в интриги Авидайла. Плевать, я уже смирился, что если ты из себя хоть что-то представляешь, то обязательно найдутся те, кто попробует тебя использовать. Ты обязательно окажешься в каком-нибудь дерьме, в которое не желал быть втянутым, и придётся либо смириться, либо пытаться выбраться. Вот только когда дело доходит до личностей такого калибра, как Авидайл, Мертольд и прочие — что я могу? Остаётся лишь выгребать по течению. Сейчас я слишком слаб, что бы взять судьбу в свои руки, и это бесит меня. Можно опустить руки и смириться — а можно пусть и медленно, но шаг за шагом идти к силе. И пусть это займёт тысячу, две, да хоть сто тысяч лет — лишь идущий осилит дорогу. Я обязательно доберусь до Трансцедентности, достигну уровня Абсолюта — и тогда уже посмотрим, посмеют ли всякие Мертольды открывать свою пасть в мою сторону.

На входе в город не стояло никакой стражи. Не было никаких ограничений на вход или выход из него, кроме одного — мне хватило одного взгяды на невысокую, метров в десять, стену, что бы ясно ощутить — перелететь не выйдет. Могучая магия, заложенная в них, ясно указывала, что город возводился не руками хуннусов моего поколения — даже стены Нуменора, да что там, стены Снежного Замка были жалким булыжником без грана магии в сравнении с этим шедевром искусства магической фортификации. Уверен, даже сильнейшая моя атака не в силах оставить ни царапины на этих грубоватых, нарочито небрежно сложенных камнях.

Метка преступника всё ещё активно указывала на то, кто я такой. Я совершенно позабыл о ней — и как оказалось, напрасно.

— Надо же, такая куча халявных баллов притопала к нам сама, господа! — преградил мне дорогу мужик в кожаных доспехах, с парой кинжалов на поясе.

Разумеется, преградил не в одиночку — за его спиной стояло десятка два бойцов. Сам мужик, как и ещё пара человек в его компании, был Системным Лордом, прочие же были Полководцами. Я не успел пройти в сам город, меня подловили за полсотни шагов до ворот. Прохожие, с любопытством глядя на намечающееся шоу, обходили нас стороной. На стенах тоже появились любопытствующие люди — видимо, рассчитывали на интересное зрелище.

— Если позволишь трижды убить себя без сопротивления, обещаю, что обнулять не станем. Не звери же мы, в конце концов, — с усмешкой продолжил он.

Я лишь устало вздохнул, не сбавляя шага. ну почему всегда найдутся идиоты, не умеющие адекватно оценить обстановку? Очевидно ведь, что раз за мою голову предложена такая награда — значит, я действительно опасен. Неужели даже в Башне, где куда не плюнь, всюду попадёшь в Системного Лорда или Полководца, подобные типы всё ещё считают себя пупом земли?