Системная Паутина

Противный писк сменился утробным подвыванием. Комар заложил петлю, сделал бочку и рухнул в заросли мха, словно подбитый бомбардировщик. Там он и остался лежать на спине, дрыгая лапками и постепенно затихая. Пробегающий мимо муравей сунулся было к нему, но, почуяв отпугиватель, резко отвернулся в отвращении.

— Вау! Какая классная штука, — тихо сказал я.

Сказал и немедленно опрыскал свои сапоги, к которым уже примерялась бригада красно-желтых муравьев. Потом плащ, который почему-то облюбовали крупные мошки, похожие на гигантскую тлю. И на всякий пожарный руки и штаны. Их пока никто не трогал, но это только пока.

— Так, теперь нужно определиться, — продолжил я беседу сам с собой. — Мне нужно или собирать ингредиенты, о которых я ничего не знаю, или убивать местных животных, собирая уже кристаллы.

Немного подумав, я решил собирать информацию. Попытки охотиться тут выглядят безрассудными. Слишком много живности и слишком она крупная. Пятая точка подсказывала, что стая в дюжину шустрых белок, смахивающих на больших собак, или змея длиной с поезд могут оказаться для меня слишком сложной добычей.

Для сбора информации я медленно двинулся вдоль корня к дереву, все внимательно оглядывая и запоминая. Все было хорошо, пока мимо меня не пролетел ярко-зеленый воробей, размером с петуха. Рука сама собой дернула нож с перевязи — и стальной росчерк прервал полет местной птицы.

Птица не успела долететь до зеленой подстилки, как ожила коряга, мимо которой я собирался пройти. Коряга распахнула метровую пасть, наполненную мелкими зубами, и сделала «Ам».

— Мать моя женщина! — только и сказал я, наблюдая, как помесь крокодила и хамелеона пережевывает несчастного воробья.

Откуда-то сверху на поросшего мхом крокодила спрыгнуло большое темное пятно. Мгновение — и хамелеон-переросток уже катится по мху в обнимку с большой черной кошкой. Кошка с мявом и рыком резво орудует когтями, разбрызгивая во все стороны капли крови и ошметки шкуры.

— Ни хрена себе! — говорю я, глядя, как пантера вонзила клыки с мою ладонь длиной в холку несчастного крокодила и трясет его, словно собака детскую игрушку.

Внезапно как-то потемнело, а меня обдала упругая волна воздуха. Что-то огромное разом накрыло и пантеру, и крокодила.

— Е… — давлюсь я воздухом.

С корня рядом со мной свесилась громадная змея пятнистой расцветки, эдак метра полтора толщиной и черт знает сколько длиной. Сейчас эта змея разом накрыла пастью сражающихся хищников. Я только и мог стоять, замерев на месте, и смотреть, как этот мини-поезд неспешно втягивается обратно на корень. Втягивается медленно, не торопясь, попутно пережевывая останки увлекшихся неудачников ленивыми движениями громадных челюстей.

Шелестят листья, надрываются птицы, ползут по своим делам муравьи и жуки, куда-то полетела крупная стрекоза. Змея уже давно уползла по своим делам, а я все не могу прийти в себя после наглядной демонстрации мимолетности жизни.

— Уф… — я вытер пот с лица.

И тут же поймал себя на том, что пялюсь на мокрую перчатку. Да, как-то здесь жарко, причем во всех смыслах. Я еще раз оглядел место побоища, зафиксировал сорванный мох и пятна крови, густо окропившие окрестность. На пятна уже набежали муравьи и налетела большая тля. Взгляд зацепился за тушку несчастного воробья, недожеванный комок зеленых перьев лежит буквально в пяти метрах от меня.

Медленно, с трудом, словно мох не хочет меня отпускать, я выдираю ногу из зеленого ковра. Шаг, еще… я иду плавно, будто вспоминая, как нужно ходить. Вот я рядом с останками воробья. Вот я наклоняюсь, касаюсь ее, тушка подергивается темной дымкой и исчезает, оставив за собой всего лишь один красный кристалл и мой метательный нож.

— В баню такую охоту, — тихо сказал я, подобрал нож и бросил кристалл в подсумок. Перекидывать его на счет у меня почему-то не было желания.

Выдохнув, я уже спокойнее оглядел лес. Ушел я от обелиска недалеко, всего-то метров сорок. Нужно возвращаться и как-то переждать остаток времени, при этом молясь, чтобы меня не заметили какая-нибудь змея или пантера. Некстати вспомнился повышенный шанс окончательной смерти.

— Все фигня, прорвемся! — сказал я сам себе и сделал первый шаг.

[1] Открытый мир — это концепция в компьютерных играх, когда игрок может свободно перемещаться в игровом мире и заниматься тем, чем он хочет, как человек в мире реальном.

[2] Крафт — процесс создания игроками новых игровых предметов. В некоторых играх игрок может сам освоить профессию кузнеца и ковать мечи. Аналогично для создания новых зелий, пошивки одежды и тому подобного. Крафт, как правило, требует ресурсы, которые нужно покупать или добывать самому, например: руду и уголь для создания железа, из которого потом можно сковать меч.

Глава 12 — Арена и Холмы

Кружащуюся тьму с я встретил с громадным облечением, а комната Начал порадовала меня, как собственная квартира после тяжелой командировки.

— Система поздравляет вас с первой добычей на Осколке, — встретил меня нежный голос помощницы.