Системная Паутина

— Бом! — раздался третий удар гонга.

Теперь действительно конец.

В себя я пришел уже в комнате Начал. В какой-то момент просто понял, что бездумно пялюсь на обелиск. После боя я на несколько минут просто выпал из реальности. Физически ощущаю себя вполне нормально, а вот морально полностью вымотался. Слишком стремным оказался поход в Лес, и слишком наряженным был бой на арене.

— Как-то тяжко, — выдохнул я и тут же продолжил: — Система, статус!

В ответ поверхность обелиска превратилась в экран, на котором появились сухие строчки отчета. Поздравления с победой на арене, награда за победу — один желтый кристалл. Списание остатков красных на ремонт наруча. И в качестве бонуса купон на улучшение моей татуировки Взор Сумеречного Орла.

После улучшения название сменится на «Защищенный Взор Сумеречного Орла». Цена перезарядки возрастет до восьми оранжевых кристаллов раз две недели. А глаза мои окажутся защищены от попадания мелкого мусора, пыли, дождя или снега. Штука полезная, надо брать… только боюсь, что опять будет глаза резать, словно эту татуировку паяльником рисуют.

— Выполнить улучшение татуировки! — командую я, заранее приготовившись к боли.

Веки снова обожгло огнем… Но в этот раз вполне терпимо. Я даже обошелся без ругательств. Только тихо пошипел что-то невнятное с пару минут. А в отражении к арабской вязи на моих веках добавилось еще несколько символов.

— Так, что у нас осталось из вариантов? — спросил я сам себя, вытерев выступившие слезы.

Из вариантов осталось только путешествие на Осколок. За оставшиеся три часа вполне можно попробовать куда-то запрыгнуть, посидеть в засаде и уйти назад. Арена уже недоступна, как подсказала всплывшая справка, на нее можно попасть только один раз за сессию.

— Или пещеры, или гоблины, или домой, — продолжил я думать вслух.

Куда-то путешествовать и снова играть в отважного разведчика мне уже откровенно влом. Хочется домой, а еще лучше куда-нибудь свалить с друзьями, взять по пиву и немного разгрузить голову.

Это с одной стороны, а с другой, на краю сознания, маячит тень мягко подкрадывающегося песца. Я уже участвую в игре с высокими ставками, в том числе и рискую своей жизнью. И что-то мне подсказывает, что дальше будет только хуже. Награды будут расти, и ставки тоже. Тогда-то мне пригодится каждая крупица знаний, любое преимущество, которое получится добыть. Надо брать по максимуму сейчас через «не хочу» и страхи.

— Система! А у игроков есть доступ к возможностям туристов? — задал я неожиданный вопрос.

— Да, игрокам доступны некоторые опции туристов и спонсоров, но для этого вам нужно получить более высокий статус, — ответил мне нежный голос помощницы.

— Ну, хоть что-то, — проворчал я.

Уточнять, что и когда станет доступно, я не стал. Система работает по принципу минимально необходимой информированности. Пока игрок не дорастет до новых возможностей, он про них не узнает. Потом, когда информация о Системе просочится наружу, многие нюансы окажутся доступными всем в интернете. Найдутся любители, которые все расскажут во всех подробностях ради привлечения внимания и почесывания собственного эго. Даже если где-то спецслужбы прикроют утечки, найдутся охочие до славы из других стран. Это вопрос времени. Моя же задача выжить — собрать информацию и набраться сил.

Я еще раз посмотрел на экран: времени осталось порядка трех часов. Хватит для разведки одного из осколков. Еще несколько минут ушло, чтобы настроиться на рабочий лад. Дыхательная гимнастика, очистка головы от всего лишнего, возвращение ледяного спокойствия и готовности к любым неожиданностям.

Потом я протянул руку и коснулся обелиска с мыслью: «Система, отправь меня на Холмы Гоблинов!» Отклик прошел безотказно — меня вновь, в который раз, подхватили темные волны и понесли куда-то вниз, навстречу новым приключениям.

Сами холмы оказались какими-то обычными. После джунглей я подспудно ожидал чего-то гигантского, выдающегося. Но нет — обычный хвойный лес, пусть с необычным сизым отливом. Обычная трава, обычные поросшие подлеском и елями склоны холмов. Из картины выбивался только обелиск, одиноко торчащий в центре поляны, на которую меня и выкинуло.

Вторым делом после осмотра местности я залез в подсумок. В этот раз продвинутое снаряжение меня порадовало компактной маскировочной сеткой. С виду она похожа на обычную рыбачью сеть, только с приклеенными лентами зелено-сизого цвета в тон окружающим елям. Через пару минут я нацепил сетку поверх плаща и затаился между еловых лап в прямой видимости от обелиска. О том, что кто-то был на поляне, напоминала только примятая трава.

Потянулись томительные минуты ожидания. Я размеренно дышал, смотрел и слушал, стараясь шевелиться как можно меньше. Лес вокруг меня медленно оживал. Это кажется, что можно войти в лес незаметно. Птицы, мелкие звери сразу увидят, услышат или почуют чужака. Кто-то стихнет, а кто-то, наоборот, подберется поближе и подаст сигнал тревоги. Те, кто долго живут в лесу, начинают эти сигналы читать, словно открытую книгу.