Системный практик IV

Да, в зале претендентов нельзя было просто так взять и устроить бойню. Любая атака просто пройдет сквозь практика, будто он призрак, а не существо из плоти и крови. Это было одно из редких безопасных мест, но оно и понятно.

Иначе практики бы просто поубивали друг друга ради полученных в гробнице сокровищ. И хвали бы это место не зал претендентов, а залом резни. Каль Тен, очевидно, понимал как будут вести себя «праведные даосы» перед лицом близкой наживы… Понимал и решил на этом сыграть. Одна только лотерея чего стоит — у меня даже закралось подозрение, что Каль Тен никакой не феникс, а вполне себе тролль.

Правда, было и одно исключение из правила безопасной зоны. Дуэли. Я специально прояснил этот момент у Рэй еще в тот момент, когда гробница не разделила нас по отдельным испытаниям. Было бы очень не весело столкнувшись с Ланом осознать, что сделать с ним я попросту ничего не могу.

Дуэли можно было начать только специальной ритуальной фразой. Их не всегда одобряли. Должны быть согласны обе стороны. Ну и сражаться можно только в пределах специальной зоны — не зря в центре зала было что-то похожее на арену. Туда я и пошел, кивнув напоследок моим спутницам. Старейшина Лан, сыпя проклятьями, последовал за мной.

— Я, Кай Шен, наследник Феникса, перед ликом первого императора вызываю тебя на дуэль.

— Я старейшина семьи Лан перед ликом первого императора принимаю твой вызов. Ты будешь умирать долго, ублюдок, — оскалился он, и я почувствовал что что-то изменилось. Наше обращение было услышано… И принято. Кто бы сомневался.

Я же не обратив внимание на оскорбление отвесил необходимый по регламенту поклон. Что называется — держу лицо перед зрителями. Вот только сам Лан моего жеста не оценил и вместо ответного поклона тут же атаковал меня. Грубо, но… Эффективно. Я бы и сам так с удовольствием сделал, но репутация дороже. А от очередных шипов я просто уклонился, на полную активировав защитную технику и взлетев над полом арены.

С руки Лана тут же сорвался черный как смоль шип до краев наполненный Ци, но я встретил его небольшим снарядом из белого пламени. Это был все тот же гибельный огонь, но я постарался минимизировать ту часть, что исходила от эссенции смерти. Не зачем раскрывать свои козыри перед такой толпой, тем более, что со своей задачей он справился. Глиф, запечатанный в снаряде, превратил каменный шип в крошево… И это крошево все равно атаковало меня, сгорая в пламени моей брони!

— Идиот! Это техника духовного ранга! Ты вообще представляешь себе, что такое техника духовного ранга? — скривился в злой усмешке Лан. Впрочем, его усмешка тут же пропала, когда он понял, что на моей броне не осталось ни царапинки.

От следующих шипов я просто увернулся, заодно создавая с десяток огненных снарядов в ответ. Объединить их с глифом стрелы оказалось на удивление легко, и вот огненные болты устремляются вперед… Чтобы разлететься искрами о возникшую из ниоткуда каменную стену.

Кажется, Лан снова хотел разразиться каким-то комментарием, но не успел — я вновь атаковал, на этот раз использовав глиф посложнее — «пронзание». Всего три снаряда, но все они с невиданной легкостью насквозь прошили каменную стену, разбив какой-то защитный амулет Лана… И впервые за все время я увидел на его лице тень страха.

— Думаешь, все будет так просто? Думаешь, что сможешь победить практика уровня ядра? Ублюдок, ты мне не ровня! — заорал Лан, стремительно формируя вокруг себя защитную технику.

Больше всего он теперь напоминал голема. Огромного пятиметрового каменного голема покрытого шипами… А еще я чувствовал, что внутри своей защиты Лан разместил какие-то артефакты. Стоп, он что против меня использовал свой козырь? Потому что все, что я знаю говорит о том, что эти артефакты — нереально дорогие и одноразовые. Такие используют, чтобы усилить технику. Да в этой броне он должен города крушить, а не со мной сражаться! Это что-то уровня крушителя армий, а никак не дуэльный вариант! Лан что, совсем свихнулся?

Но додумать эту мысль я не успел. На меня обрушилось такое давление, что я едва не рухнул вниз, прямо на появившиеся из ниоткуда каменные шипы. И это было не простое духовное давление — это была какая-то техника… Неужели Лан умеет влиять на гравитацию? Он вообще знает что такое гравитация? Впрочем, вопрос риторический.

Его техника быстро просаживала мой доспех, так он еще и стал атаковать меня какими-то пылевыми облаками — каменная взвесь, словно наждак проехалась по мне, мгновенно сгорая, но на ее место тут же устремилось новое облако. Хех, а каменной ручищей он меня бить видимо боится… Было бы смешно, если бы не было так грустно. Ведь даже гибельный огонь с рунами теперь вяз в его броне…