Системный сбой (СИ)

Гилберт снял бейсболку, смял в кулаке.

- Я бы сказал, что это самая настоящая преисподняя, но тогда меня уволят с флота, – Гил рассмеялся, но тут же взял себя в руки, поняв, что его шуточку не оценили по достоинству. – Смотрите. Здесь, сбоку, – он указал пальцем, повернув снимок лицом к слушателям. – Вот эта небольшая светлая область, отделимая от общей чёрной массы сверхтонким абрисом. Видите?

Хоукс посмотрел на Фостерса, потом перевёл взор снова на фотоснимок, кивнул.

- Так вот. Программа «Кларка и Льюис» работает таким образом, что отделяет сверхтонкой линией, различные объекты, находящиеся на одном уровне – то, что и есть в нашем случае. И более жирным абрисом, объекты на разных высотах.

- В НАСА подтвердили, что более светлый цвет на фото – это клочок чистого неба, – сказал Фостерс.

- Хм... В НАСА работают полные кретины, которые провалили Лунную программу и развалили «Спейс-шаттл», – Гилберт пропустил паузу, уверенный, что и над этой его тонкой шуткой так же никто не посмеётся. – Область, которую ваши специалисты приняли за формирующийся фронт урагана, на самом деле лежит в одной плоскости с лесополосой, более светлого цвета. А теперь подумайте сами: атмосферный фронт на уровне моря? Это же бред, – Гилберт протянул лист обратно Хоуксу.

Адмирал смотрел мимо фото куда-то в астрал.

- Гил, ты уверен в том, что только что сказал?

- Абсолютно. Чёрный водоворот на снимке – образование на поверхности земли. Более того, если наложим на физическую карту Европы, уверен, координаты совпадут с кольцом БАК.

- Господь милосердный, – сорвалось с уст Хоукса, отчего по мостику пронёсся взволнованный шёпот. – Похоже, европейцы открыли «Ящик Пандоры».

- По крайней мере, теперь понятна суета русских, – заметил Гилберт. – Думаю, их спутники транслируют такую же хрень.

- Но почему в НАСА ничего не поняли? – спросил Фостерс, чтобы поскорее перевести разговор в более рациональное русло. – Может быть, это всё-таки фронт?

- Нет, сэр – развёл руками Гил, водружая бейсболку на место. – Я участвовал в проектировке «Кларк и Льюис» от флота. Программка – моё детище. В НАСА ничего не знают о ней – своего рода, страховка. Такие дела. Сэр.

Фостерс не знал, куда деть руки. Он ненавидел неизвестность, а в данный момент именно последняя взяла в заложники судьбоносный авианосец – гордость американского народа, – призванный защищать мир на планете Земля.

Тревожно запищал интерком; все синхронно оглянулись в сторону аппарата.

- «Нимиц». Капитанский мостик. Слушаю, – Говоривший по гарнитуре моряк напрягся, будто волок за собой непосильный груз. Затем откинул наушник, резко поднялся, ища потерянным взором Хоукса.

Адмирал развернулся навстречу.

- Докладывайте, Бредшоу.

- Адмирал. Сэр. Несколько минут назад с наблюдательных баз в Восточной Европе были зафиксированы пуски баллистических ракет с территории России.

- Чего?! – Фостерс был настолько взволнован, что попросту забыл о субординации.

- Цели определить удалось? – спросил бледный, как смерть, Хоукс.

- Да, – растерянно кивнул Бредшоу. – Они лупцуют по собственной территории. Бред.

На мостике зашептались. Фостерс тёр бритый затылок, сдвинув кепи на лоб, пытаясь определить по внутреннему душевному состоянию, действительно ли всё происходит в действительности. Может быть сон? Навряд ли, такое и в кошмаре не приснится. Даже если пригрезится, он сразу проснётся. Подумать только, противник, запустивший ракеты против самого же себя... Что такое страшное должно произойти, чтобы сподвигнуть на столь откровенное безумие? Или это случайный запуск? Или и вовсе диверсия?.. Домыслы пошли стена за стеной, как противник в атаке, заслоняя реальность. Особой фантазией Фостерс не отличался, потому поспешил отмахнуться от навязчивых мыслей, пока не додумался до откровенной ерунды. Так кстати снова запищали внутренние интеркомы, заставив сосредоточится на происходящем здесь и сейчас.

- Наблюдатели в Литве зафиксировали взрыв атомной бомбы в центральном регионе, недалеко от Москвы!

- Сейсмоактивность в акватории Баренцева моря, сравнимая с извержением вулкана!

- Ещё один «гриб» в дельте Амура, недалеко от Владивостока!

- Господи, эти русские с ума по сходили?

- Капитан, сэр! Боевая тревога! Все части Западного побережья выдвигаются к берегам России!

Общий гвалт на капитанском мостике заслонился воем корабельной сирены, которую, в свою очередь, заглушал рупор, орущий с берега.

- Вашу ж мать, это что начало третьей мировой?!

- Сэр, радары фиксирую цель, приближающуюся с запада!

- Повтори, – Хоукс быстро подошёл к стучащему по клавишам моряку.

- Скорость пятьдесят узлов, расстояние двенадцать кабельтовых, быстро сокращается. Судя по мощности сигнала, что-то большое!

- У русских есть такие субмарины? – спросил Фостерс.

- Это не подводная лодка, – отозвался Хоукс. – Что-то колоссальных размеров.

- Вон оно! – Гилберт указывал здоровенной ручищей в смотровое окно. – Справа по борту!