Сицилианская защита

  Пискнул Викин телефон, та прочла сообщение и кивнула.

  - Я знаю, что ты у меня герой и акула пера - Вика встала, ополоснула чашку, поставила перед мной кофе и тосты, поцеловала в маковку и сообщила - Все, я пошла, за мной уже машина пришла.

  - Машина? - я отхлебнул кофе и цапнул поджаренный тост - И кто нас возит?

  - Нас возит радеоновский водитель, Елиза мне сказала, что - Вика поджала губы и впрямь стала похожа на Валбетовну - 'Нечего тебе в метро тереться, не для того у нас тут в автопарке куча дармоедов отирается'. Ну, а я чего? Дают - бери.

  - Это да - согласился с ней я - Лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

  - Все, мой повелитель, я убежала, жду тебя... А к скольким я тебе жду?

  - К пяти ты меня ждешь - прикинул я время - И скажи этим членистоногим, чтобы больше водку с коньяком в равных пропорциях не брали, а то и впрямь как в прошлый раз намешаем. И денег им дай, чтобы паленку не покупали, знаю я этого Юшкова.

  - Этим занимается Хелен - саркастично сказала Вика - Ей и выговаривай и советы давай.

  - Да? - я почесал затылок - Надо ей позвонить.

  - Не надо - немедленно среагировала Вика - Я сама присмотрю. Ты вон в игру свою иди, не просто же так ты в такую рань вскочил?

  Стоило мне войти в игру, как на интерфейсе выскочило сообщение.

  'Холодные пещеры.

  Огромные пещеры, расстилающиеся под Западными Пределами издавна манили к себе путешественников и искателей приключений. Но Зло, некогда пришедшее сюда, заставило их оставить попытки отыскать несметные богатства гномов, якобы находящиеся здесь. Протяженность этих подземелий...'

  Я сбросил сообщение, я давно уже прекратил их читать. Тут куда не ткни - либо древнее зло, либо овеянное легендами плато, либо вовсе бескрайняя река.

  'Прогресс в выполнении деяния 'В глубинах'. Вы побывали в двух из десяти огромных пещер, которые находятся в различных подземельях Файролла.'

  Вот, это уже лучше.

  -Молодой, опаздываешь - попенял мне здоровяк-северянин Стив Нико, которого я сменял - Я тебя уже заждался.

  - Ой, ладно - не дал я себя в обиду - Чего я опоздал, солнышко только встало!

  Стив обвел глазами свод над нашей головой, засмеялся и пошел вниз.

  Холодные пещеры были красивы, что уж там. Своды высокие, там и сям из воды торчат камни, которые мастерски обходил рулевой, видны какие-то норы в стенах, время от времени на каменных берегах можно было разглядеть полуразрушенные лестницы, ведущие вверх - красота, нет слов.

  - Смотри внимательней - услышал я голос Макса - Тут можно ждать чего угодно.

  - А что это за лестницы? И вон там, это же вроде как развалины? - поинтересовался у него я.

  - Бывшие гномьи поселения - Макс чихнул, вытер нос и продолжил - Тут гномы когда-то жили, но давно. Потом сюда приперлись дуэгары и прочая нечисть, гномы с ними повоевали-повоевали, да и ушли из пещер. Ну, а их форпосты и города понятное дело разрушились, без ухода и ремонта.

  - Понятно, спасибо - поблагодарил его я и Макс ушел.

  А ведь тут поди немеряно всякого добра лежит. Странно, что из нашего брата игрока никто тут не ошивается.

  - Ооох - из палубной надстройка вывалился племянник мэра, какой-то весь пожеванный и жутко недовольный жизнью. За ним шел его приятель, невозмутимо попыхивая трубкой.

  Племянник увидел меня и осклабился -

  - Ааа, и ты тут! Вот так тебе и надо, чтоб тебе за борт упасть. Ну не хочешь грибов - не ешь, дядьке-то меня зачем сдал, а?

  Я промолчал. Двали это рассудил по-своему и плюхнулся на палубу рядом со мной.

  - Вот, а теперь плыви с нами, а на выработках я тебе вообще такую жизнь устрою, что мало не покажется. Снольди, скажи ему.

  Молчаливый курильщик закивал головой, как бы говоря, что мол, 'Да, несомненно'.

  Вскоре Двали замолчал, рассматривая округу и кажется прикидывая, - а нет ли и тут неких замечательных грибов?

  Не знаю, как там с грибами, но с неприятностями не сложилось, что не могло не радовать. Все шесть часов моей вахты стояла тишь и гладь, берега были пустынны, никто не громыхал оружием, не кричал и не пытался нас торпедировать. Даже мышей летучих - и тех не было.

  - Ну как? - спросил меня мой сменщик, Жек Дюкс, принимая вахту - Все тихо?

  - Абсолютно - радостно ответил я ему - Может, больше пугают? Может...

  - Не может - Дюкс, красавчик-атлет с мечом за спиной оборвал меня на полуслове - Я три похода пропустил из-за того, что нас как раз в этих местах накрыли, тогда в Малах-Таргак из охраны только четверо целыми вернулись, да еще я, с пробитым боком.

  - Оклемался же, слава богам - посочувствовал я ему - А два раза в одну воронку... кхм... Дракон огнем не плюет.

  Дюкс повертел пальцем у виска и сплюнул за борт.