Сицилиец для Золушки

Я улыбнулась ему доброжелательно, и уже не желая, чтоб он подавился. Печенье-то он съел, нечем ему будет давиться.

— На здоровье, Гай.

***

Бриан Ноллан в миграционном обществе был похож на рыцаря благодетеля. Первая же встреча с важными ирландцами, осевшими в Италии, происходила в закрытом зале, похожем на актовый. Высокие потолки и хрустальная люстра эпохи Возрождения создавала атмосферу пафосности. Я скромно сидела возле своего нового босса и печатала на ноутбуке. Мое появление вызвало резонанс среди присутствующих.

Сначала мужчины и несколько светловолосых женщин бальзаковского возраста напряглись. Но Бриан быстро пояснил, что я ценный сотрудник. Успокоил людей, что при мне можно говорить все, не таясь.

Ну да. Я ведь могила. Трепаться о деяниях бандитов не собираюсь. Да и кому мне жаловаться. Поэтому я, как всегда, выполняла свою работу профессионально и качественно.

Споры между присутствующими разгорались, я едва успевала записывать:

— Ноллан, после вступления в ЕС Румынии, их переселенцы занимают уже аграрный сектор. Работа в сельском хозяйстве и так была сезонная. Теперь же цыгане готовы работать за копейки. Макаронники предпочитают нелегалов…

— А правительство куда смотрит?! Сами требуют легализации жителей. Чтоб мы оформляли документы.

— Налоги плати им, пожертвования делай, оплачивай услуги… А они что? Предоставляют разве работу? Теперь, получается, чтоб выжить, простым ирландцам надо либо уезжать из Италии дальше на Север, либо соглашаться работать… Опять же НЕЛЕГАЛЬНО!

— И на заработную плату такую, как платят цыганам!

Я вытерла влажные виски. Кондиционер не справлялся с вскипающей агрессией в зале. Попыталась утихомирить рев:

— Но ведь жителям Италии с правильно оформленными документами предоставляются еще и льготы страны. К примеру, бесплатное образование, обучение, страховка, субсидии и поддержка…

Боже, зря я это ляпнула! Записывать резко стало невозможно. Орали все. Как бойцовские петухи в клетке. Я затронула еще и медицину, и обучение. Теперь на меня орали даже женщины, которые до этого придерживались нейтралитета в споре.

Спустя несколько часов чудного совещания, я чувствовала себя как фарш из мясорубки. Откровенно говенно. Что там Ноллан предлагал взамен?! Отсосать ему? Еще пара таких выматывающих миграционных встреч, и я легко соглашусь на пятнадцатиминутный минет под столом.

Ладно. Шучу. Не соглашусь. Но все равно было утомительно и громко. Наконец, все выдохлись и попили водички. Обеденное время диктовало свои правила. Все начали незаметно выходить с извинениями. Пока я не осталась с Брианом наедине.

— Ну, что скажешь, Эмилия? Потянешь работу? Как мой представитель, подобные встречи будешь иногда проводить сама. Твоя задача досконально изучить все проблемы нашей диаспоры и принять участие в их решении.

Я чуть не поперхнулась глотком воды:

— То есть вы мне предлагаете разобраться с проблемами нерешаемыми веками? И что я могу посоветовать этим людям? Самим садить картошку, а не работать на коренных жителей?! — возмутилась я.

Бриан усмехнулся и подхватил меня под локоть, утягивая за собой.

— Неплохая идея с картошкой. Видишь, не так все безнадежно. И сегодня наша встреча была лишь с мелкими переговорщиками. Так сказать, чтоб ты вошла в курс дела. Есть очень влиятельные бизнесмены среди моих земляков. Но они предпочитают отсиживаться в тени. Делать вид, что проблемы холопов царей не волнуют. Кажется, так говорят там, откуда ты родом, Эмилия Маркович? — мое выдуманное имя Бриан странно выделил. Дрожь под коленками и чувство тревоги неприятно накатывало волнами. Про царей и холопов не из Белграда поговорка, а из моей реальной родины. Черт, неужели Ноллан всего за пару дней успел раздобыть информацию обо мне?!

— Поехали перекусим, детка, — мужчина повел меня за собой прочь из душного зала.

Бриан, видно, или решил понтонуться, или он всегда перекусывает в самом центре Генуи в лучшей пиццерии. В общем, я с благодарностью поедала пасту с морепродуктами и запивала все бокалом Апероля со льдом, пока кусок не застрял в горле непережеванным. Видение прошлого настигло меня внезапно. В ресторан вошли мужчины в костюмах, одного из которых я определенно знала. Мечтала с ним никогда больше не встречаться…

Коршун с большим носом и прозорливыми черными глазками, тощий, мерзкий тип — Валенсио Манчини. Он работал на Орсино Росси. И именно он меня узнал при первой встрече в Черногории, что я не Эмилия Маркович. Тогда даже накладная подушка, имитирующая беременность, не спасла от холодного сканирующего взгляда этого коршуна.

Ноллан напрягся не меньше моего, когда зал ресторана начал давить стенами и казаться тесным для нас и нежданных гостей. Я уткнулась носом в тарелку, надеясь, что Валенсио не заметит меня. Но он не просто заметил, — он сразу направился к нашему столу.

— Бриан, — холодно поприветствовал он моего босса и упер в меня угольный взгляд. Волосы ожили и зашевелились на голове.