Сюрприз для богатой и знаменитой

Чарли не ожидала, что выспится в первую ночь в квартире Майкла. Помимо того что она спала в чужой постели и остро ощущала присутствие мужчины в соседней комнате, ей пришлось еще успокаивать сварливого сиамского кота в пластиковом воротнике и пугливую черепаховую кошку, которая вздрагивала от каждого шороха.

Но прогулка под дождем и долгий вечер, когда они с Майклом разработали план похода в бар «Хедхантер» вечером в субботу, очевидно, истощили все ее запасы адреналина. Она крепко проспала всю ночь и проснулась, только когда Хиззи прыгнул ей на грудь и оцарапал ее висок острым краем пластмассового конуса.

– Ай! – вскрикнула она и мягко столкнула кота. – С этой штукой ты настоящая угроза.

В дверь постучали, и приглушенный голос Майкла спросил:

– Ты уже проснулась?

– Просыпаюсь. – Чарли села на край кровати. – Дай мне несколько минут.

– Завтрак почти готов.

Одевшись и выйдя на кухню, она обнаружила, что Майкл снова приготовил яичницу-болтунью и тосты. Кроме того, ее ждал горячий кофе – то, что ей было нужно. Когда они сели за стол, на кухню вышел Хиззи и, цепляясь своим воротником за все, что только можно, направился к ней.

– Сколько ему еще придется носить этот конус позора? – спросил Майкл.

– Ветеринар разрешил снимать его на несколько часов в день, только надо следить, чтобы он не перекусил швы. – Она нагнулась и протянула Хиззи кусочек яичницы. – Кстати, мне нужно взять из дома упаковку кошачьего корма. Утром я скормила ему последний пакетик из тех, что взяла с собой.

– Я сам заеду за кормом, – вызвался Майкл. – Мне все равно по пути на встречу с Рэндалом Фини.

Чарли застыла, не донеся чашку до рта.

– Он тебе перезвонил?

– Я сам ему позвонил. Вчера вечером, пока ты была в душе. – Майкл тоже протянул Хиззи кусочек яичницы. Кот понюхал еду и соизволил осторожно поесть из руки Майкла.

– А мне ты не сказал!

– Ты устала, а потом, тебе вчера и так досталось.

– Что ты ему скажешь?

Майкл вытер руки бумажным полотенцем.

– Что навожу справки о тебе.

– А если он спросит, зачем тебе это понадобилось?

– Я объясню, что мы проверяем всех, кто ходит на наши занятия.

Чарли покачала головой:

– Не говори ему, что я хожу на занятия в академии!

– Почему?

– Не хочу, чтобы он знал, и все. – Она сама не знала, почему у нее такие чувства.

Майкл с любопытством покосился на нее, но кивнул:

– Тогда скажу, что это нужно для будущего работодателя.

– Так-то лучше.

– Кстати, о работе. Вчера все прошло нормально? Компьютер работает без сбоев?

– Все было прекрасно. Мне удалось сдать работу в срок – не придется сидеть в выходные.

– Вот и отлично, потому что на вечер у нас большие планы.

– Да, верно… – Представив себе их поездку в бедный район Мерсервиля, Чарли поморщилась.

Он наклонился к ней:

– Если не хочешь ехать, так и скажи. Я придумаю что-нибудь другое.

– Нет. Мы поедем. Мне нужно проверить, вдруг удастся еще что-нибудь вспомнить.

Он как-то странно посмотрел на нее:

– Еще что-нибудь? Ты уже что-то вспомнила?

Чарли не рассказывала ему о своих снах. Она совсем не была уверена, что сны – действительно ее воспоминания. Сны могут быть обманчивыми.

– Чарли!

– Последнее время мне снятся сны… – начала она.

Еще размышляя о том, что рассказала ему Чарли, Майкл повернул пикап на дорожку перед ее домом и какое-то время оставался в кабине. Мотор работал на холостых оборотах. Не вылезая, он осмотрелся. После вчерашнего дождя солнце, словно нехотя, постепенно освещало окрестности по мере того, как день двигался к середине.

Несмотря на то что погода улучшилась, квартал казался нежилым. Кругом царила тишина. Дети не играли во дворах, по-зимнему бурых. Домовладельцы не сгребали остатки осенних листьев.

Должно быть, подумал Майкл, в этом квартале все сами по себе. Он уже побеседовал с полицейским из Кэмпбелл-Коув, который приехал к Чарли после того, как к ней вломились вандалы. Офицер Бентли обошел квартал, опрашивая соседей. Никто ничего не видел, хотя ближайший сосед в тот день вернулся домой раньше обычного. Возможно, поэтому злоумышленники сбежали, не закончив того, зачем пришли.

Кто-то очень боится, что к Чарли возвращается память. Вот единственная возможная причина для того, что происходит с ней сейчас.

По словам Чарли, несколько недель назад она попыталась связаться с Крейгом Берденом – после того, как начала видеть сны. Она наговорила на автоответчик сообщение: выразила желание побеседовать с ним о гибели Элис. Она даже упомянула, что у нее начинает восстанавливаться память; надеялась, что он ей перезвонит и они вместе постараются понять, что на самом деле случилось в ту роковую ночь.

Мог ли кто-нибудь из сотрудников Бердена перехватить ее сообщение? Или Крейг прослушал его, но упомянул о нем не тому человеку? Не может ли Крейг Берден оказаться причастным к гибели дочери?

Перебирая в голове возможные версии, Майкл подошел к крыльцу. Ключом, который дала ему Чарли, отпер парадную дверь. Надо будет уговорить ее потратиться на приличную систему сигнализации.

Гостиная выглядела удручающе пустой; ночью они с Чарли убрали почти все обломки в переулок за домом.