Сюрприз по-драконьи

Свою сумку Штурмовик привязал к одному из шипов сзади. По идее, магия ящера должна удерживать поклажу так же, как и нас, но товарищ, видимо, решил подстраховаться — как же, там ведь ключи от дома!

Сумку со снедью Джита разместила позади себя, нисколько не тревожась, что та свалится в бездну.

Вообще, это, конечно, была бы катастрофа. Как минимум, потому что голодного Ледбеттера я бы не хотела видеть даже в страшном сне. Он сытый-то до печёнок достанет, а уж на пустой желудок…

Пока перед мысленным взором рисовала картины, на которых Штурмовик в отчаянном прыжке пытается поймать сумку с провиантом, Гирзел поднялся в воздух и взял курс на северо-запад.

Снизу нам махали руками Кирилл с Ланой. Мы помахали в ответ.

На высоте стало прохладно. Дракон «включил обогрев». Несильный. Так, чтобы было комфортно.

— Куда мы, кстати, летим? — поинтересовался Ледбеттер.

— В Штаты, — ответила Дэйна.

— Оу! — обрадовался американец. — А куда именно?

— В Нью-Мексико.

Я хоть и сидела к ней спиной, как наяву увидела улыбку, тронувшую её губы.

Краем глаза заметила, что Штурмовик чуть не подпрыгнул на своём месте.

— Мы полетим через Альтеран?! — спросил он, едва скрывая восторг — всё-таки не тот общий настрой, чтобы колбаситься от счастья.

— Нет, — обломала его, да и меня тоже, драконица.

И тут мне до жути захотелось посмотреть на физиономию Генри. Я обернулась и бросила на него ироничный взгляд.

Однако этот взгляд Ледбеттер истолковал по-своему.

— Кусака, — позвал он меня. — Ты что, знаешь, через какой мир мы полетим? В Нью-Мексико есть ещё один портал?!

Я понятия не имела, есть ли там другие порталы, но озвучивать сие не спешила.

— Ольга, — выразительно произнёс Штурмовик. Я даже почувствовала, как он подался ко мне. — Ты в курсе?

Ольга! Ну надо же! И как у него язык повернулся произнести моё имя? На что только не решишься в надежде получить вожделенные знания!

— Нет, не в курсе, — честно ответила я.

Вновь не удержалась, чтобы не посмотреть назад.

В голубых глазах паразита печаль от катастрофического недостатка информации смешалась с неподдельным удовлетворением оттого, что я знаю не больше него.

— Там рядом ещё один портал, — расщедрилась на откровения Дэйнария. — Прямо в двух шагах от альтеранского.

— Ты так говоришь, будто я знаю, где именно находится альтеранский! — в голосе американца сквозило лёгкое раздражение.

— Я сама понятия не имею, где он, — сказала Дэйна. — Будем ориентироваться по карте.

— Ладно, будем ориентироваться, — пробурчал Ледбеттер.

Мда, неудовлетворённый мужчина за спиной — отличная приправа к путешествию! Ладно, потерпим. Мне его ещё чёрт знает сколько терпеть.

[1] Шутка навеяна названием альбома группы Helloween, которое переводится как «Хранитель семи ключей».

Глава 3

До самого портала летели без остановок. Двигались со скоростью солнца, поэтому всю дорогу нас сопровождала ночь.

Дэйнария, правда, в середине пути намекнула чёрному, что готова обернуться и принять на себя пассажиров, но в ответ услышала решительный отказ.

«До портала лечу я», — произнёс Гирзел таким тоном, что все сразу поняли — спорить с ним бесполезно.

Может быть, просто упрямствовал, а может, не хотел будить Джиту, которую вырубило, почти сразу как взлетели. Она откинулась на шип, торчавший позади неё, и проспала до самых Штатов.

Этот короткий разговор Дэйны и Гирзела случился, когда летели над Гренландией. Вот уж никогда бы не подумала, что когда-нибудь увижу этот далёкий заснеженный остров. Да ещё сегодня вечером в мыслях такого не было. И тут на тебе: вместо приятного майского тепла — вечные снега с полным отсутствием признаков жизни. Да, знаю, что здесь водятся северные олени, белые медведи, песцы и даже зайцы, а на побережье и людские поселения встречаются, но разве увидишь их отсюда, с высоты. Днём-то вряд ли, а уж ночью!

После Гренландии опять океан, за ним полуостров Лабрадор, Великие озёра и не менее великие равнины.

Догнать солнце мы, естественно, не успели, поэтому у пещер приземлились в ставшей уже привычной темноте.

Но никакая тьма не мешала мне видеть изумление на лице Штурмовика.

— Надо же… — протянул он. — У меня под носом два портала, а я о них ни сном ни духом!

Я посмотрела на него вопросительно.

— Генри живёт всего милях в пятнадцати отсюда, — пояснила Дэйна, заметив непонимание в моих глазах. И указала рукой куда-то на юг.

— Действительно под носом, — усмехнулась я. — Но зато теперь как легко стало, да? — я иронично вскинула бровь, глянув на Ледбеттера. — Когда знаешь-то.

Тот что-то пробурчал одними губами. Мне показалось, он сказал: «Достала, Кусака!»

— Идёмте! — поторопила нас Джита и первой направилась под свод пещеры.

За ней двинулись Гирзел с Дэйной. Следом шла я. Замыкал шествие Ледбеттер.

Драконицы зажгли файерболы. Этого освещения вполне хватало, чтобы путешествовать по путаной сети пещер.