Сюрприз под медным тазом

– Иди и помни, рядом с тобой совершено убийство. И убийца где-то совсем близко. Если его не остановить, он будет убивать снова и снова. И возможно, в следующий раз его жертвой станет кто-то действительно близкий тебе.

Только не это! Еще убийства?

– Когда случается такое, нельзя позволять эмоциям одержать верх над собой. Отключи все свои эмоции, оставь одну логику. И по возможности подключи к ней интуицию. И если возникнут на чей-то счет подозрения, мигом беги с ними ко мне.

Саша вышел на улицу с неприятным ощущением, что не сможет оправдать надежд хорошего человека. Не потянет. Слабак. И как будто бы этого было мало, так еще на улице он наткнулся на своих родственников, которые сверлили его недобрыми взглядами.

– И о чем это наш великий сыщик беседовал со следователем?

– О чем вы там с ним шушукались?

– Прикидывали, кого будет лучше засадить за решетку?

Еще вчера Саша бы обиделся на такие предъявы своих родственников не на шутку. Но сегодня после разговора со следователем с ним что-то случилось. Саша даже внимания не обратил на подначки своей родни. И пусть себе говорят. Чем больше говорят, тем скорее проговорятся. Если убийца и впрямь член их семьи, а все указывает на это, то рано или поздно преступник сам себя выдаст. Надо лишь отключить эмоции, слушать и наблюдать. И преступник неизбежно проколется.

Саша внезапно ощутил прилив сил и уверенности. Он обязательно раскроет это дело. Раскроет и навсегда утрет нос своим родичам. Больше они не посмеют смеяться над ним и его родителями. Почувствовав, что эмоции вновь берут над ним верх, Саша мысленно сосчитал до десяти. И успокоившись, прикинул, чем же ему предстоит заняться в первую очередь.

Место преступления полиция найдет и без него. Железнов производил впечатление человека, умеющего заставить других работать. Полицейские метр за метром, участок за участком прочешут все их садоводство. Понадобится, так осмотрят все прилегающие к нему лесные массивы, но место преступления они найдут. А потому самому Саше лучше заняться другим.

Для начала хорошо бы пройтись по соседям. И в первую очередь нужно уделить внимание старожилам. Тем старикам, которые живут в этих местах не первый десяток лет. Если поискать хорошенько, то среди них могут оказаться даже такие, кто еще помнит всех трех братьев Купцовых живыми и здоровыми. Как деда Петра – родного деда Саши, так и его братьев – Толю с Витей.

Глава 5

Начать свое расследование Саша решил с бабы Любы, муж которой являлся лучшим приятелем родного Сашкиного деда Пети. Сколько песен спели они под гитару! Весь репертуар Визбора и Высоцкого исполняли по просьбе публики, состоящей из жен, детей и соседей. И юный сыщик надеялся, что баба Люба сумеет хоть чему-нибудь ему помочь.

Все-таки пока был жив дед Петя, он каждый сезон торчал тут на даче, с апреля по октябрь в городе и не появлялся. И его братья – Толя с Витей – частенько приезжали и гостили у деда Пети не по одному дню, а целыми неделями. А где дед Петя, там и Сергей – его сосед и лучший друг по даче. И все вчетвером они наверняка проводили вместе много времени, сдружились и вели под выставленную хозяйственной бабой Любой выпивку и закусь нескончаемые длинные разговоры. А как же иначе без разговоров-то? Скучно без них. А где разговор, там и задушевное общение.

Единственное, что несколько огорчало Сашу, так это то, что дед Сергей помер еще в прошлом году. Стало быть, с ним поговорить точно не удастся. А баба Люба много тоже не знала, она редко сидела с мужиками за столом, предпочитая проводить свое свободное время на грядках, клумбах и в парниках. Парников у нее было целых четыре штуки. Один стеклянный на стальном каркасе, второй из поликарбоната. И еще два – временные пленочные теплицы, которые ежегодно разбирались по осени, а весной выставлялись вновь.

Кто-то спросит, куда девалось все выращенное в четырех теплицах? Закапывали в землю? Нет, ничего не пропадало. Что-то тетя Люба продавала или куда чаще просто раздавала соседям. А в основном продукты забирали двое взрослых сыновей, у каждого из которых были свои дети, которые очень даже радовались привезенным от бабушки Любы крепеньким и душистым домашним яблочкам, сладкой сочной и очень крупной размером с детский кулачок желтой репе и хрустящим огурчикам сплошь в колючих пупырышках.

Подойдя к решетчатой калитке, Саша покричал:

– Баба Люба! Вы дома?

Мог бы и не спрашивать. Баба Люба возилась с астрами, высаживала крохотные кустики рассады, которым к осени полагалось вырасти и расцветить сад всеми цветами от нежно-розового до густого и насыщенного сиреневого.

– Это ты, Сашок? – все еще находясь в полусогнутом состоянии, спросила она. – Случилось чего у вас намедни? Я видела, полиция к вам приезжала.