Сюрприз под медным тазом

А они с Кларой ушли около половины второго. Нет, никак не могла быть эта милая девушка той тенью, что пряталась за занавеской и подслушивала их разговор. Разве что Карлотта врет насчет времени своего прибытия? Но зачем ей это? Да и не пахнет от девушки табаком, от нее хорошо так пахнет, розами. А ведь тот спрятавшийся в доме тип курил. Саша почувствовал запах табачного дыма.

– Карлотта, я вам не чужой человек. Я двоюродный внук одного очень хорошего знакомого вашей мамы.

– Какого еще знакомого?

– Анатолий Николаевич Купцов. Слышали?

– Никогда не слышала про такого, – ответила девушка. – И мне кажется, что вы ошибаетесь. Мама мне никогда про него не рассказывала.

В этот момент взгляд девушки остановился на каком-то предмете в углу комнаты, и глаза ее расширились. Саша тоже невольно посмотрел в ту сторону. Ничего удивительного там не наблюдалось. Стояли мужские ботинки сорок пятого, а то и сорок шестого размера. Высокие, со шнуровкой, они были густо облеплены уже успевшими немного подсохнуть грязью и ряской, которая в изобилии водилась в тихих заводях на их речке.

– Хм, – произнесла девушка. – Как это странно.

С этими словами она обогнула Сашу и направилась к сараю. Открыв дверь, девушка скрылась в темноте.

– Интересное кино, – донесся вскоре до Саши ее удивленный голос.

Он тоже заглянул в сарай и увидел там лодку. Это была хорошая надувная лодка. Прочная, с навесным мотором и явно очень тяжелая. Автомобиль – это еще туда-сюда, немало повидал Саша женщин за рулем. Но такой лодкой две слабые женщины пользоваться всяко не будут. Справиться с ней им просто не по силам. Чтобы поднять мотор, нужна недюжинная физическая мужская сила.

– Это чья же лодка?

– Папина.

В голосе девушки слышалось все большее удивление.

– И лодка еще влажная. Что же, выходит, папа уже приехал из Минска? И ботинки его стоят в доме.

– Это его ботинки?

– Они непромокаемые, и он в них всегда рыбачит, когда на дачу приезжает. И запах табака не случайно я почуяла. Ни я, ни мама не курим, только папа у нас табачком балуется. И я как пришла домой, так сразу табачный дым учуяла.

– Да, да, табачный дым.

– И я еще подумала, что запах табака мне просто чудится, потому что я по папе соскучилась. А выходит, папа тоже тут.

В голосе Карлотты зазвучали радостные нотки. Похоже, с отцом у нее были прекрасные отношения.

– Пойду, в гараже посмотрю. Может, там его машина?

Но в гараже оказалось пусто. Не совсем, конечно, кое-какой инструмент вдоль стенок стоял и на полках разные там канистры и банки с маслами и смазочно-полировочными жидкостями. Но самого автомобиля не было.

– Не понимаю, не на электричке же папа приехал.

– Еще автобусом можно.

– Зачем автобус, если есть машина?

– Можете открыть ворота гаража?

– Зачем это?

– Посмотрим, есть ли свежие следы на дороге.

Карлотта взглянула на Сашу с восхищением.

– Какой ты умный!

И она ТАК это произнесла, что у Саши даже уши от удовольствия заалели.

– Ладно, чего там, – пробормотал он. – Открывай давай.

Девушка открыла ворота изнутри, и Саша, наклонившись к земле, принялся изучать следы перед самым выездом. Гараж был устроен таким образом, что заехать в него можно было прямо с основной подъездной дороги. Она была грунтовой, как и большинство дорог в садоводстве, и на почве были хорошо видны совсем свежие следы колес, которые вели как в гараж, так и из гаража.

– Так я и думал, – произнес Саша, указывая Карлотте на следы. – И в самом гараже на полу видна свежая грязь. Твой папа совсем недавно приехал откуда-то, возможно, что с рыбалки. Он тут был. Но незадолго перед твоим приходом он уехал.

– Я ему сейчас позвоню! Может быть, и мама тоже с ним.

Саша открыл рот, чтобы сказать, что Клары с ее мужем быть никак не может, но тут же его прикрыл. Не время сейчас было для такой правды. Да и Карлотте дозвониться до своего отца не удалось. Она безостановочно набирала его номер не меньше пяти раз, но толку от этого не было. Вместо отца Карлотте упрямо отвечал автомат, который твердил одно и то же: обслуживание данного абонента временно приостановлено.

– Что такое! Позвоню тогда маме!

И прежде чем Саша успел придумать предлог, чтобы остановить девушку, Карлотта набрала номер матери. Набор номера пошел, и Саша замер в тревожном ожидании. Смартфон Клары остался у следователя. Значит, Карлотта сейчас звонит прямиком в полицию.

– Карлотта, не надо.

Но девушка сделала знак, давая понять, что уже дозвонилась и мешать ей нельзя.

– Мама! – воскликнула она, даже не дав собеседнику откликнуться. – А где папа? Он что, уже вернулся из Минска? Я нашла тут на даче его сапоги, и лодка вся мокрая в сарае стоит. А машины почему-то нету. Он сейчас с тобой?

Она выпалила все, что хотела сказать, и замолчала, ожидая ответа. И собеседник наконец смог ей ответить. Он что-то сказал, и лицо девушки в ту же секунду приобрело землистый оттенок.

– Что? – пробормотала она. – Когда? Нет, этого не может быть! Мама была тут… И папа тоже. Боже мой! А как же папа? С ним что? Он тоже погиб?