Сюрпризы Рождества

– Мэтт, должна поблагодарить тебя за приятно проведенный вечер… – Девушка приветливо улыбнулась, глядя на него и протягивая руку.

– А мне было приятно узнать, что ты не только отличный игрок в бильярд, но и замечательно катаешься на лыжах и, что отнюдь немаловажно, очень приятная собеседница, – заметил он, с чувством пожимая ее ладонь.

Неожиданно он привлек ее к себе и, пробравшись руками под коротенькую шубку, обняв Кэсси за талию, прильнул к ее губам. Кэсси растерялась, не зная, что делать. Поцелуй был прекрасным. И возбуждающим. Нет-нет, она была не готова погружаться в новые отношения… Однако губы Мэттью настойчиво просили ее забыть обо всем, заставляли подчиниться себе… Он прижал Кассандру к двери и распахнул полы ее шубы, жадно покрывая поцелуями ее лицо и спускаясь ниже, к шее, груди… Кэсси шумно вздохнула, чувствуя, как волна желания заливает ее. Она боялась этого состояния. Боялась, что не сможет совладать с собой и уступит. А ведь они только недавно познакомились…

Так же внезапно, как прильнул к ней, Мэтт отпустил Кэсси и ласково потрепал ее по разметавшимся по плечам волосам.

– Спокойной ночи, красотка, – заметил он хрипловатым голосом. – Приятных тебе снов.

– Да… – еще не успев прийти в себя, пробормотала девушка. – И тебе тоже…

Помахав на прощание рукой, Мэттью двинулся в обратный путь. Проводив его взглядом, Кассандра вошла в дом и, закрыв за собой дверь, прижалась к ней, постепенно съезжая на пол. Да что происходит, в конце концов? Неужели она не может просто так провести приятный вечер в компании мужчины? Почему обязательно надо так лихорадочно решать сложную дилемму продолжения взаимоотношений?

Поднявшись, девушка прошла в спальню. Разделась и забралась под теплый душ. Выйдя оттуда, она еще некоторое время смотрела телевизор, прежде чем лечь в постель…

На следующий день она поехала на соседний курорт. Ей хотелось побыть в одиночестве и немного поразмышлять. Конечно, одиночество было относительным. Как и везде по побережью озера Тахо, народу здесь каталось с гор предостаточно. Однако все были заняты своими делами, и разговоры в поднимающихся вверх кабинках обрывались, как только люди спрыгивали на белый, искрящийся на солнце снег.

Вдоволь накатавшись и исследовав новые маршруты, Кассандра, слегка обессиленная, загрузила лыжи в свою машину и двинулась в обратный путь. Очень хотелось есть, поэтому по дороге девушка завернула к ресторанчику, где с удовольствием поела добротно приготовленную, без излишних изысков, пищу.

Подъехав к своему домику, Кэсси припарковала автомобиль и, выбравшись из него, поспешила к двери. Ноги гудели, и она просто мечтала забраться на диван и отдохнуть, включив какой-нибудь канал телевизионного вещания. Ее сразу привлек сложенный вчетверо белоснежный листок, ярким пятном выделяющийся на темной древесине. Развернув его, она прочитала:

«Хотел пригласить тебя покататься, но, видимо, ты уже уехала. Надеюсь, составишь мне компанию за ужином. Зайду за тобой в восемь вечера. Очень рассчитываю на то, что ты меня дождешься. М».

Несколько минут Кэсси задумчиво стояла на пороге. Затем сложила листок и убрала его в карман. Достала ключи, открыла дверь и вошла. Ну и хорошо, решила она. По крайней мере, не придется скучать весь вечер. В конце концов, почему она должна избегать Мэтта, если он нравится ей? Джастин увлечен своей новой подружкой. И вообще. Между ними ведь ничего не было. Так что она свободная девушка, которая вполне может начать встречаться с приятным во всех отношениях мужчиной. И то, что слово «приятный» в ее понимании отнюдь не означало «будоражащий воображение», нисколько не останавливало Кассандру.

Позвонив маме и сказав, что у нее все в порядке, она приняла расслабляющую ванну и начала собираться…

Вскоре раздался стук в дверь. Открыв, Кэсси увидела на пороге Мэтта, держащего в руках букет цветов.

– Это тебе, – протянул он цветы, – надеюсь, еще не замерзли…

– Проходи. – Кэсси посторонилась, пропуская его внутрь. – Я уже готова, и если ты согласишься еще немного подождать, пока придумаю, куда поместить твой подарок, мы скоро отправимся.

Мэттью вошел и огляделся.

– А почему ты не остановилась в отеле? – полюбопытствовал он.

– Не знаю, – ответила Кассандра уже из кухни. – Наверно, предпочитаю общаться с природой, чем с надоедливыми соседями. Ты к ним не относишься! – Она улыбнулась, ненадолго заглянув в комнату.

– Я так и понял, – хмыкнул Мэтт, – я же не твой сосед…

Вечер прошел весело. Лишь несколько раз Кассандра замечала, что кто-то звонил ее спутнику, и каждый раз он либо отключал звонок, либо отходил в сторону, чтобы ответить.

– Что-то случилось? – спросила она, когда Мэттью в очередной раз вернулся.

– Да нет, не обращай внимания, – отмахнулся он. – Это по работе.

И они продолжили прерванный разговор.