Скачок Дикаря (СИ)

          - Да это... ну-у... - растерянно промямлил я, стараясь рукой прикрыть синяк, полученный в недавней схватке с Маллиганом.

          - Поднимись-ка. Что у тебя там? - наставник подошел ко мне и, отодвинув руку в сторону, увидел фингал. - А-а, тогда понятно... Это хорошо, что ты понял - нельзя лежать пластом и трястись от страха. Я смогу тебе помочь, если пообещаешь серьезно отнестись к этому.

          - Да, сэр! - воскликнул я. - Обещаю!

          - Прекрасно. Жду тебя здесь сегодня вечером. Запомни, ты должен выпустить льва, сидящего в твоём сердце, и позволить ему издать боевой рык. Такой, чтоб только заслышав его, враги сверкая пятками неслись прочь. Для этого нужно приложить немало труда. Будь сильным, как твой отец.

          Каждый вечер мы встречались в тренировочном зале. Кроме отработки приёмов, Купер заставлял меня бегать, растягивать тело, укреплять мышцы. Я впитывал каждое слово учителя, боясь пропустить что-нибудь важное, и до изнеможения выкладывался на каждом занятии. Через пару месяцев я почувствовал себя более уверенным. Я перестал обращать внимание на придирки Маллигана, а лишь смотрел на него со снисходительной улыбкой, как взрослые смотрят на неразумного ребёнка. Изменение в моём поведении удивило и задело хулигана. И вот однажды раздосадованный Маллиган уже сам кинулся на меня с кулаками. Я ловко отпрыгнул в сторону и повалил его, заломив руку болевым приёмом.

          - Отпусти, сволочь, мне же больно! - завопил Маллиган.

          - А ты думаешь, мне было приятно? Быстро извиняйся, или я её сейчас сломаю! - рявкнул я и ещё сильнее надавил на руку.

          - Всё... всё... прости... - застонал Райли.

          Я усмехнулся и выпустил его руку. Маллиган вскочил и бросился на меня снова, но тут же оказался на полу.

          - Отпусти! Я правда больше не буду! - завопил Маллиган.

          - Смотри, в следующий раз не буду таким добреньким, - сказал я поднимаясь.

          Держась за больную руку, Райли отбежал на безопасное расстояние.

          - Псих ненормальный! - крикнул он, вытирая слёзы.

          Я угрожающе двинулся в его сторону. Хулиган развернулся и под смешки, обиженных им когда-то ребят, убежал. Заметив тихо стоявших рядом дружков Маллигана, я подошёл к ним.

          - Если взбредёт в голову напасть на меня толпой, то обещаю: выловлю каждого поодиночке, и тогда не обессудьте...

          - Да не, что ты, Вик...

          - Что тут происходит? А ну, разошлись! - послышался зычный голос Купера.

          Лицо наставника искривилось от злости, но мне показалось, что в его глазах мелькнула довольная усмешка.

          После этого случая Маллиган больше не осмеливался даже косо взглянуть в мою сторону, стараясь обходить стороной. Слух о том, что я побил здоровенного Райли, пронёсся среди ребят, и они стали относиться ко мне с опаской и уважением.

          Я понял, что, приложив усилия, можно найти выход практически из любой ситуации. Проблема с Маллиганом была решена. Единственное, что меня теперь угнетало - это смерть родителей. Вернее, злость на их убийц. И я решил отомстить. Я должен был стать отличным бойцом, чтобы меня пригласили в Мантикоры. У меня появилась цель.

          Папино упорство и мамина тяга к науке помогали мне двигаться вперёд. Я никогда не забывал, что всегда нужно делать больше, чем требуется, и всё свободное время посвящал достижению поставленной цели. У меня не было друзей, я считал, что тратить время на мальчишеские забавы бессмысленно. К чтению и физическим упражнениям добавились тренировки в тире и управление техникой. За последующие три года я показал неплохие результаты по предметам, преподаваемым в Школьном доме, освоил несколько дополнительных дисциплин и получил кое-какие полезные навыки.

          Как-то после занятий меня подозвал наставник Купер.

          - Блэйз.

          - Да, сэр.

          - Я давно наблюдаю за тобой, парень. Рад, что не ошибся в тебе. У тебя неплохой потенциал. Если так пойдет, ты сможешь стать хорошим полководцем.

          - Спасибо, сэр, - ответил я, с трудом скрывая удовольствие.

          - Но все твои успехи ничего не стоят...

          - Почему, сэр? - удивился я.

          - ...если не станешь лидером. Герои-одиночки бывают только в фантазиях. Ты должен научиться быть командиром. Командиром, которому верят, за которым идут.

          - Сэр, вы хотите мне что-то посоветовать?

          - Выйди за пределы своего мира, перешагни границы - иначе ничего не получится.

          - Как это?

          - Для начала вылезь из кокона, не сторонись людей. Присмотрись к ребятам, выбери себе друзей. Настоящая дружба - это ценный дар. Только не забывай, что превыше всего должна оставаться Корпорация.

          - Спасибо, сэр. Я подумаю. А какое качество самое важное для лидера?

          - Хм... Сложный вопрос, - наставник задумался, видимо, вспоминая какие-то события своей жизни. - Наверное, это умение брать на себя ответственность за всю группу, особенно в сложные моменты, и при этом не искать личную выгоду. Думаю, только так можно заслужить преданность команды.

Глава 15