В Габире я узнал начальника караула, задержавшего меня при входе на базу. Отряд был довольно разношёрстный. Возраст курсантов колебался от двадцати до тридцати пяти лет. Именно в этот период жизни Стратеры становились желторотиками, в другом возрасте это было практически нереально.
Как я подсчитал, в отряд Диких Вепрей входили двадцать один мужчина и семь женщин. Практически все подразделения Корпов имели примерно такое же соотношение полов - не более четверти женщин. Только в медицинских отрядах состав отличался с точностью до наоборот. Спальные помещения мужчин и женщин были раздельными, но во всём остальном: тренировках, ученьях, физических и интеллектуальных заданиях - нагрузка была абсолютно равной.
Некоторые девушки показались мне симпатичными. Особенно среди них выделялась улыбчивая блондинка, которая была просто красавицей. Я уставился на это чудо, не в силах отвести взгляд.
- Во-ольна! - громкий возглас Эклунда вывел меня из оцепенения. - Бойцы, представляю вам нового сослуживца. Это кадет Блэйз. Он уже успел героически проявить себя, убив в бою несколько Крыс.
Крысами Корпы презрительно называли воинов Великого Альянса из-за серого цвета их формы, а те, в свою очередь, прозвали бойцов Барстера Жабами.
Уважительный рокот прокатился среди кадетов, заметивших три синие нашивки на моём кителе.
- А красавчик-то какой... - громко прошептала пышная брюнетка, вызвав хихиканье других девушек.
- Разговорчики, курсант Ровере! - призвал к порядку Эклунд. - У Стратеров кадет Блэйз дослужился до звания младшего отрядного коммандера. Если не ошибаюсь, до этого момента самый высокий чин в отряде был у вас, кадет Габир?
- Так точно, сэр. Я был сержантом, - ответил командир Вепрей.
- Хе. Похоже, недолго осталось ходить в командирах нашему Адилю, - ехидно проронил один из кадетов.
Габир зло посмотрел на меня и опустил глаза.
- Отставить разговоры! Надеюсь, кадет Блэйз сможет усилить вашу команду, - сказал офицер и покинул подразделение.
Как только Эклунд удалился, курсанты снова переключились на свои дела. Я стоял в замешательстве, пытаясь сообразить, что делать.
- Эй, новичок, занимай соседнее место, оно как раз свободно, - услышал я девичий голосок.
Это была та самая белокурая красавица. Заметив мою растерянность, девушка решила помочь.
- Я Оддбьёрг Ларсен, можно просто Одди, - протянула она руку.
Я заворожённо смотрел на девушку. Ей было чуть больше двадцати. Высокая, стройная, с большими голубыми глазами, она как будто излучала красоту и силу юности. Её облик напомнил мне картинку с древнескандинавской богиней, которую я видел в одной из дедушкиных книг.
- Не советую, парень, - произнёс кучерявый кадет невысокого роста. - Меня зовут Шандар Чопра. Лучше садись со мной. На Одди давно положил глаз Габир, а он, поверь, может испортить жизнь кому угодно.
- Спасибо, ребята. Я Вик, Викт'oр Блэйз, - представился я и сел рядом с девушкой, вызвав на её лице улыбку победительницы.
- Приятно, что ты не такой трусишка, как многие из наших парней. Этот Габир уже достал, из-за него все боятся дружить со мной, - пожаловалась девушка и недовольно поморщилась.
- О чём спорите? - услышали мы зычный голос незаметно подошедшего Габира. - Тебя кто-то обижает? Нужна помощь? - участливо спросил он у девушки.
- О, явился - не запылился, защитничек. - От праведного гнева лицо Одди покрылось румянцем, а огромные глаза, ставшие ещё более выразительными, казалось, были готовы извергать молнии. - Ну что ты привязался? Разве я давала повод? Командуй, где тебе положено, а в мою жизнь не лезь!
- Да ладно, успокойся. Никто тебя не трогает, - примирительно промямлил Габир и, переключив всю свою злость на меня, произнес: - Где лохмотья-то потерял, Страдалец? Возвращался бы лучше в Глазницы Предков, здесь ты точно никому не нужен.
- Что ты вечно ко всем цепляешься, Адиль? Дай парню хоть немного осмотреться на новом месте, - принялся защищать меня смуглолицый Чопра.
- А тебе, коротышка, никто слова не давал. Будешь среди своих Пчёл права качать. Эй, Страдалец, он тебя ещё не посвятил в тонкости сельского хозяйства? Ха, хорошая парочка подобралась.... Зря лыбишься. Скоро я сотру твою наглую ухмылку, - опять перекинулся он на меня. - Ладно, живи пока, но не дай бог, начнёшь здесь воду мутить... - Адиль грозно насупил брови и угрожающе потряс кулаком.
Видимо, решив, что профилактическая беседа достигла цели, он резко развернулся и пошёл прочь. Через пару шагов Габир остановился, как будто о чём-то забыл и, повернув голову, выкрикнул:
- А ты... ты всё равно скоро станешь моей...
- Ага, помечтай, помечтай... - тихо произнесла Одди себе под нос, глядя на удаляющегося Габира.
- А он у вас суров... - улыбнулся я.
- Да урод он, - ответила девушка. - Пользуется своим положением, а сам ничего собой не представляет.