Скайгард

Вне всякого сомнения, Джад крутится возле девушек каждую свободную минуту, но максимум внимания уделяет именно Снежане. Сама Катя настолько привыкла, что рыжий капитан постоянно находится неподалеку, что попросту перестала обращать на него внимание. А стоило бы… При всех своих недостатках, Келфер умел быть и обходительным, и остроумным, и просто приятным — чтобы устоять перед его натиском, необходимо либо иметь устойчивый иммунитет против подобных персон, либо быть весьма и весьма избалованной мужским вниманием. Очевидно, Снежка не устояла.

Сразу вспомнились и происходящие время от времени исчезновения подруги — ненадолго, полдня, день… и, что характерно, в эти периоды, как правило, и Джада не было на горизонте.

Положа руку на сердце, из людей, подобных Келферу, получались не самые плохие мужья. Только вот повышенная доза авантюризма, склонность к излишнему, а зачастую и ненужному риску — все это могло однажды привести к печальному исходу. Впрочем, куда хуже, когда рядом с тобой до отвращения «предусмотрительный» человек, все решения которого взвешены и просчитаны на десятки ходов вперед исходя из их максимальной эффективности. С таким, может, и надежно — но тоскливо до зевоты. Жизнь, лишенная неожиданностей, превращается в быстро надоедающую череду серых, одинаковых будней… А с Келфером не соскучишься, это уж точно.

— Может, эти два молодых идиота решили объявить о помолвке? — поинтересовалась Катя у погасшего экрана.

«Тебя это беспокоит? Ты против такого союза?» — иронично поинтересовался Бес, самим тоном давая понять, что ответ очевиден.

Катя пожала плечами. И в самом деле — Снежка уже большая девочка, и вправе самостоятельно делать выбор. Вмешательство может привести лишь к испорченным отношениям с подругой, вообще не особо допускавшей кого-либо в свою личную жизнь. И… и… и, черт подери, не такой уж и плохой выбор…

«Ты просто расстроена, — хмыкнул Бес. — Тебя огорчает, что этот парень выбрал не тебя».

— Вот еще! — возмущенно буркнула Катя. — Очень он мне нужен… И вообще, я рада за Снежку!

Бес промолчал, словно лишний раз подчеркивая, что он (как всегда) прав, и обсуждать здесь больше нечего. А Катя, с удивлением отметив, что из отведенного ей получаса прошло уже тридцать пять минут, принялась торопливо приводить себя в порядок, дабы предстать перед обществом во всем блеске…

Градова появилась, когда Катин макияж находился на полпути между «удовлетворительно» и «нормально», но останавливаться на достигнутом Шелест не собиралась. Ленка выражать нетерпение не стала и, устроившись в кресле, уставилась в стену остекленевшими глазами. Вероятно, опять или проглядывала в Сети последние светские сплетни, или изучала каталоги модных новинок — что неизбежно приведет к обнулению ее счета. Шеденберг и в самом деле выдал девушкам премию за операцию с «Таррагоной», не слишком большую, но и не совсем крошечную. Поскольку, в отличие от подруг, Ленка не была склонна к экономии, увесистые пакеты с яркими этикетками попадали на борт «Скайгард-7» довольно часто. Следовало отдать Градовой должное — делать подарки она любила ничуть не меньше, чем покупать обновки себе, а потому баланс ее кредитки большую часть времени находился в положении «около нуля».

— Ты в курсе, что Джад подбивает клинья к Снежке? — поинтересовалась Катя, критически разглядывая результаты своих трудов.

— Что? А-а… да кто ж этого не знает? — механически ответила Лена, не прекращая общения с Сетью. — Я думаю, он сделает ей предложение недели через две-три. Карел принимает ставки.

Катя мысленно обозвала себя слепой курицей. Значит, все об этом знают, только капитан не в курсе. Идиотизм. Классический случай, «как не надо управлять коллективом».

— Ставки на предмет, получит ли он согласие?

Ленка тряхнула головой, ее глаза приобрели осмысленное выражение.

— Да насчет согласия никто не сомневается. Вопрос лишь в том, когда рыжий соберется с силами. А то дождется, что Снежана возьмет его за шкирку и поведет к венцу. Там еще месяца два назад все было ясно, но потом ты попала в реанимацию — Снежка ужасно переживала, Джад, как настоящий мужчина, проявил понимание. Потом док сказал, что с тобой все будет в порядке, но тогда уж у Келфера не было времени, его гоняли в один патруль за другим.

— Да уж, предложения руки и сердца на бегу не делаются.

— Ты зря ехидничаешь, — буркнула Лена. — Я бы предпочла признание где-нибудь на берегу моря, под шорох волн, при свете звезд…

— И при вспышках ракетных разрывов, — мрачно добавила Катя. — Пляжи Талеры для нас закрыты надолго. А обзорная палуба станции тебя устроит?

— В принципе устроит. Но это так не романтично… К тому же я выслушала уже три признания на обзорной палубе, и мне кажется, что на этой замечательной цифре стоит остановиться.

— Итак, за что пьем?