Скакалочка-сгоралочка

– Ты начала рассказывать про ночь Гая Фокса, – прогудела Мэй. – Что такое ночь Гая Фокса?

Нелли мысленно прокрутила объяснение в голове, чтобы избежать опасных мест. Веста теперь знал, кто такие Гай Фокс и король Иаков Первый. Нелли надеялась, что обойдётся без вспышек. Она решила рискнуть.

– Каждый год пятого ноября люди вспоминают неудавшийся Пороховой заговор. Этот праздник называется ночь Гая Фокса… в честь Гая Фокса. В этом году пятое ноября было в прошлую субботу.

– Мы знаем! – прогудела Мэй. – Мы стояли у окна в комнате Весты и смотрели на улицу!

– Мы каждый год наблюдаем из окна! – протрубил Веста.

– Ну да, – подтвердил Брайант, – но я всё равно не понимаю, почему небо горит! Самыми разными цветами!

– Красным, оранжевым, жёлтым, зелёным! – затрубила Мэй.

– Синим, серебряным, золотым! – воскликнул Веста.

– Это не огонь, – сказала Нелли. – Ну, ОТЧАСТИ огонь… но вообще-то эти штуки называются фейерверками.

– Фейерверки? – загудел Брайант. – Что это такое?

– Они могут взрываться разными цветами. Зависит от того, какие внутри химикаты.

– Взрываться? – переспросила Мэй с тревогой. – Это же опасно!

– Да, фейерверки могут быть опасны, – согласилась Нелли. – Даже очень опасны, поэтому их нельзя запускать самим. И стоять слишком близко. И подходить к ним, после того как их подожгли. Когда запускают фейерверки, я больше всего люблю стоять поодаль и смотреть, как они взрываются в небе. БУМ! БАХ!

– Обожаю слушать фейерверки! – загудел Брайант.

– БУМ! БАБАХ! ТАРАРАХ! БАХ! А потом – АХ! УРА! – затрубила Мэй.

– Нет, это кричат люди в парке, – сказала Нелли.

– КТО? – спросил Веста, и его голова опять вспыхнула.

Нелли вздохнула, взяла ведро номер три и хладнокровно вылила его на Весту.

– Я смотрю, ты уже наловчилась! – воскликнула Мэй, аплодируя.

Нелли действительно наловчилась. Она всегда схватывала на лету.

– Спасибо, Нелли, – прогудел Веста, когда в воздух поднялось очередное облако пара.

– И спасибо за то, что рассказала нам про Гая Фокса! – добавил Брайант.

Нелли поставила пустое ведро обратно к стенке и улыбнулась.

– Вы легко найдёте нужное место, – сказала она. – Потому что в ночь Гая Фокса не только запускают фейерверки, но ещё и зажигают огромный костёр! Такой большой, что он горит несколько дней!

– Пра-а-авда? – затрубил Брайант. – Огромные костры – мои самые любимые в мире!

– Может быть, он до сих пор ещё не потух, – сказала Нелли.

– Тогда мы пойдём искать костёр! – загудела Мэй.

– Интересно, как он пахнет? – затрубил Брайант. – Надеюсь, он пахнет как наш освежитель!

– Сходите и узнайте, – со смехом предложила Нелли.

Глава 10

В двадцать минут четвёртого, после долгой суеты и гудения, Брайант и Мэй наконец вышли из дому.

– Приятного вечера! – сказала Нелли, помахав им с крыльца. – Вход в парк – в ста метрах отсюда, справа! – добавила она, указывая рукой. – Увидимся в полпятого!

– Договорились! – протрубил Брайант, нежно обнимая Мэй за талию. – Вы тоже развлекайтесь… только не забудь, что у Весты аллергия!

– Не забуду! – пообещала Нелли.

Учитывая три ведра воды – как она могла забыть?

Они с Вестой энергично махали, стоя на крыльце, пока две головы – оранжевая и красная – не скрылись из виду.

– Ну, Веста, время пошло! – сказала Нелли, кладя руку ему на плечо. – Что будем делать?

– Играть, Нелли! – протрубил тот. – Давай играть!

Нелли посмотрела вокруг. Мама и папа запрещали ей играть со спичками. Чем же заняться?

И, несмотря на толстые тапочки, пальцы у неё на ногах уже начинали поджариваться.

– Если мы будем играть во дворе, я смогу надеть кеды, – сказала Нелли. – У вас в саду ведь нет отопления, Веста? У тебя есть уличная обувь?

Веста посмотрел себе на ноги и покачал головой.

– У нас роговые подошвы, – протрубил он.

– Вот и хорошо, – сказала Нелли и потянулась за кедами. – У тебя роговые подошвы, а у меня кеды. Подожди минутку, – добавила она, села и принялась переобуваться.

– Скорей, Нелли, скорей! – возбуждённо затрубил Веста. – Почему ты так долго?

– Жаль, что у меня нет роговых подошв, – пропыхтела Нелли, вытащила ногу из кеда, засунула её обратно и наконец затянула шнурки. – Всё, Веста, я готова!

Веста вприпрыжку побежал вдоль дома.

– В сад можно зайти отсюда! – затрубил он.

– А задняя дверь у вас открыта? – спросила Нелли, бросив тапочки в коридор. – Иначе мы не сможем попасть в дом!

– Задняя дверь у нас всегда открыта! – ответил Веста.

– Точно? – уточнила Нелли, нахмурившись.

– Точно! – протрубил Веста с улыбкой.

Дорожка, ведущая вдоль стены дома, была вымощена красными камнями, а щели между ними залиты красным раствором. Там и сям на шпалерах, крепившихся к стене, мотались уцелевшие красные лепестки, хотя лето давно уже миновало.

Дорожка упиралась в высокую деревянную калитку. Ярко-красную, с алой щеколдой. Нелли ничего другого и не ожидала.

– Наверное, сад тоже красный, – вполголоса произнесла она. – Красные цветы, красные качели, красная песочница, красная горка, красный батут… всё красное!

– Проходи, пожалуйста, – сказал Веста, открывая щеколду своими пальцами-щипцами и распахивая калитку.