Скала 2. Выжить в пустоте

На этой ноте мы распрощались, и я ушел, чтобы явиться сюда через три дня для более конкретного разговора. Встреча состоялась уже в совсем другом кабинете, более приватном что ли. Достаточно сказать, что она напоминала старинный английский курительный салон. По крайней мере, накурено было так, что вытяжка огромного камина не помогала. Все собравшиеся сидели в глубоких кожаных креслах, полностью скрывающих и лицо, и фигуру. Но, все же, опознать их можно было. Пятеро людей, пятеро разумных, определяющих будущее огромной древней страны. И мне надо из них сделать своих верных союзников. Это, пожалуй, будет поинтереснее подчинения какой-то галактической корпорации. Возглавлял компанию огромный мужчина с густыми усами и аккуратно подстриженной бородкой, одетый в армейский полувоенный мундир с воинскими знаками различия и множеством орденов, сам император Карл VI. Вторым по значимости был Имперский Патриарх Церкви Единого Бога. Высохший седовласый старик в белоснежной хламиде с неизменным золотым амулетом на груди. Его Святейшество Иоаким II! Третьим по значимости был человек одетый в неброскую одежду неопределенного цвета, также он обладал такой же неприметной и неопределенной внешности, если не присматриваться, то его даже не заметно на фоне остальных. Безопасник. Кажется, его звали Алексей Касимович Малыгин. Почему кажется, да потому, что точно никто не знал. Это была самая закрытая и непубличная служба империи.

Далее по списку шел Канцлер Империи, высокий худощавый мужчина одеты в черный мундир состоящий из черных галифе, с черным кителем, высоких, до колена хромовых сапог, и черной фуражки с небольшим околыше. Мундир оттенялся белым подворотничком и черным галстуком. Ему только красной повязки со свастикой не хватало для полноты образа. Решительный и жесткий мужик, на плечах которого лежала экономика всей страны, и, соответственно, все фискальные и налоговые службы. Иван Феликсович Ягужинский. Потомок древнего, но обедневшего рода, обедневшего именно из-за своей патологической честности, негибкости и решительности в принятии решений часто совсем не идущих на пользу роду и семье. Ближе всего ко мне сидел Верховный Магистр, Августин Семенович Решетников. Пухленький живчик невысокого роста, одетый в переливчатую мантию. Бессменный Ректор столичной Академии Магии вот уже более шестидесяти лет. Несмотря на внешний вид, магическая сила этого пухляша была необычайно высокой. Возможно, лет через пятьдесят он сможет стать Грандом. Если повезет, конечно. И именно с этими неординарными людьми мне предстояло работать. Что же, тем интереснее. Это будет неплохое дополнение к моей коллекции колоритных персонажей.

Сначала мы просто посидели и покурили. Кто сигары, кто трубку, а кто просто сидел с бокалом чего-то, хотя, судя по цвету, это был какой-то бренди. Потом начали неспешный разговор о погоде, о видах и ценах на урожай. Потом его плавно перекинули на пограничные дела, и стали говорить о том, что на границах стало совсем неспокойно, особенно на границах с Евросоюзом. Посетовали, что много хороших земель пропадает под властью Орды. А потом спросили, не могу ли я увеличить поставки оружия и моих боевых «Роботов». К этому времени, заводы де Перейра выпускали, в основном гражданские варианты «Роботов». Почему в кавычках, да потому, что это были скорее големы, чем механические создания. Но функции свои они выполняли. И этих функций было множество, начиная от промышленных погрузчиков, носильщиков, роботизированных самобегов, и заканчивая охранниками. Естественно для условно-боевых гражданских охранников и броня, и оружие были в ослабленном варианте. После войны, боевые модели у меня, почему-то, не заказывали. Может быть, напугались их мощи? И вот теперь руководство опять приперло, причем так, что страх перед техно-големами был меньше, чем опасность на границах. А еще их поразила моя яхта, особенно, ее способность ходить по льдам. Ледоколов тут пока еще не придумали. И теперь большие парни хотели заказать несколько таких посудин, но чисто в военном обвесе.

Было еще много вопросов. Они, в основном, касались земель под мои нужды, набор персонала из жителей Империи, объемы необходимых поставок, налоги, ограничения по производству и продажам в частные руки изделий военного назначения. Вообще, все это можно было проговорить и в обычном порядке. Но тут имел место личный контакт, и меня банально изучали. А это проще сделать в такой вот приватной беседе. В конце концов, меня спросили, что я бы хотел для себя, чтобы проще было осуществить задуманное. Подумав, я ответил:

— Мне бы не помешало разрешение на отправление религиозного культа, который исповедуют большинство моих подчиненных, — видя поднявшегося было священника, я быстро добавил, — естественно только на территории моих владений и без права проповедовать публично, Для этого я хочу построить несколько часовен, опять же только внутри моих территорий.