Скала Жнеца

Вокруг предполагаемого строительства на острове Кэри продолжают разгораться споры.

Ронан Дилейни, новый владелец печально известной скалы Жнеца, собирается построить отель на месте старой школы на южном берегу острова. Этот проект получил больше двухсот возражений.

В разговоре с журналистами местный житель мистер Джексон сказал: «Предлагаемое здание в современном стиле не вписывается в первозданную красоту острова».

Другой протестующий, Кристофер Уолден, заявил: «Я уверен, что первоначальные планы устроить на острове природный заповедник больше соответствуют наследию этого прекрасного места. Если проект курорта воплотится, это будет катастрофа».

Окончательное решение по проекту примет муниципальный совет Торуна в конце месяца.

Под статьей множество язвительных комментариев.

«Катастрофа, но вполне ожидаемая, учитывая нового хозяина острова. Я слышал о его сомнительных сделках. Акула бизнеса».

«Стоит проверить другие его проекты».

Акула бизнеса. Элин мысленно прокручивает эту фразу. Занятно.

Стид показывает на экран:

– И то же говорится о природном заповеднике.

Она кивает:

– Но, прочитав все это, я думаю, что у экоактивистов не было шансов. Ронан Дилейни не делает поблажек.

– Возможно, и с его сыном та же история, – тихо произносит Стид. – Может, торговля наркотиками была своего рода бунтом. Нагадить отцу на порог.

41

Вилла Леджеров стоит на естественном плато в конце дорожки. Разбросанные на земле иголки сосны, растущей чуть выше, перекрещиваются как китайские палочки для еды.

Элин стучит в дверь, замечая выстроившийся снаружи ряд обуви – шлепанцы, сандалии, кроссовки. Одна пара сандалий заметно больше остальных, на резиновой подошве еще остался отпечаток стопы.

Сандалии Сета. Все, что останется после нас.

Щелкает дверной замок.

Элин поднимает голову и видит в дверях Джо с телефоном в руке. Загар подчеркивает синеву платья с короткими рукавами, но лицо у нее усталое, кожа желтоватая, а глаза покраснели. С кончиков мокрых волос на ткань капает вода, оставляя полумесяцы влаги на плечах.

– А, снова допрос.

Джо впускает Элин и Стида в дом. Коридор завален сумками и одеждой, словно кто-то вполсилы начал собирать вещи.

Элин делает шаг вперед:

– Вообще-то нет. Мы здесь не для этого. – Она откашливается. Такие разговоры никогда не даются легко. – Боюсь, мы с плохими новостями. Они касаются Сета.

– Он сделал какую-то глупость? – Джо переводит взгляд с Элин на Стида и качает головой: – Я знала, что он на грани. Играл в сочувствующего бойфренда. С тех пор как мы узнали о смерти Беа, он ушел в себя. Вчера катался на вейкборде, а сегодня, проснувшись, я увидела сообщение, что он плавает на каяке. – Она кривится. – А на самом деле он уже в баре, да? Устроил скандал…

– Вообще-то… – начинает Стид, но так и не заканчивает фразу.

Джо снова начинает говорить, разглагольствует о сомнительном пристрастии Сета к спиртному. Элин быстро понимает, что это самозащита. Джо чувствует – что-то случилось, и пытается отсрочить неизбежное. Ее голос слишком весел, улыбка на лице слишком напряженная.

Элин мягко касается ее руки:

– К сожалению, произошло несчастье. Сет погиб.

Начинает гудеть кондиционер, и на мгновение Элин кажется, что Джо не расслышала окончания фразы – на ее лице застыло нечто среднее между натужной улыбкой и странным равнодушием.

Но потом она прикрывает рот ладонью:

– Нет… не может быть… нет…

Из-под руки вырывается приглушенный всхлип.

– Примите мои соболезнования, – говорит Элин. – Понимаю, какое это потрясение.

Через несколько секунд Джо берет себя в руки.

– А что… случилось? – наконец говорит она, тяжело дыша.

– Мы пока не знаем. Мы нашли его в воде, в водолазном снаряжении.

Джо выглядит растерянной.

– Он нырял? Но он же собирался плавать на каяке.

– Он был в снаряжении для дайвинга. Плавал ли он до этого на каяке или нет, я не знаю.

– Где его нашли? – резко выдыхает она.

– В маленькой бухте, – отвечает Стид.

Джо быстро моргает:

– Но откуда вы знаете, что это точно он? Вы могли ошибиться.

– Кто-то должен его официально опознать, но мы оба его узнали. Мне жаль, – добавляет Элин.

Джо как будто рушится изнутри. Она оседает, схватившись за дверной косяк. Элин оглядывается, вспоминая, что они до сих пор стоят в коридоре.

– Может, пройдем в дом?