Скалаки

— Распишитесь за меня, а я еще и по-своему распишусь, если нужно,—сказал Балтазар и поставил над своим именем, написанным Рыхетским, три крестика.

Старосты один за другим подписывались или ставили крестики на листе бумаги.

— А что же вы, Ржегак из Слатины, хотите последним подписаться?—спросил Достал.

~— Зачем толкаться, места хватит,—спокойно ответил Ржегак, моргая глазами.

— Подписано! —воскликнул вскоре Нывлт и, взяв лист, прочел вслух, что все клянутся и обязуются крепко сплотиться для защиты крестьянства. Тот, чье имя он называл, подходил к Рыхетскому и пожимал ему руку.

Так поочередно сделали все присутствующие.

За окном раздался конский топот. Выглянув в окно, крестьяне увидели всадника в темно-красном бархатном кафтане, расшитом золотом, который рысью ехал рядом с дамой, сидевшей на красивом белом коне.

— Это сестра князя.

— А этот мужчина?

— Гость из замка. Говорят, их много съедется на какой-то праздник.

— И на нашей улице будет праздник,—сказал Иржик, до сих пор молча стоявший у окна.

— Смотрите, а вот и сам.

Показался князь, который на небольшом расстоянии от сестры медленно ехал в сопровождении камердинера по дороге к лесу.

— Возвращается с прогулки. Вы только посмотрите, как он плохо выглядит.

Бледное лицо молодого князя действительно имело болезненный вид.

— Если бы он столкнулся с вами, Салакварда, навряд ли удержался бы на коне,—сказал один из крестьян.

— Пропал бы, как муха,—добавил другой.

— Неплохо, если бы все они подохли, как мухи! —отозвался чей-то голос.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

БУРЯ

Земля подмерзла. Выпал снег. В замке было тихо. Празднества, к которым готовились, не состоялись. Гости не приехали. В лесах Находского панства не звучали веселые звуки рога, не слышался лай собак и крики ловчих. Князь заболел; ослабевший, он не мог выходить из своих покоев, сердился и скучал. Нечего было и думать о поездке в шумную столицу. Ненадолго приехали молодой Коллоредо и маркиз д’Эрбуа. Кол-лоредо быстро уехал, но забавный, жизнерадостный француз остался. Княгиня, князь, его веселая сестра и д’Эрбуа составляли все общество. Маркиз занимал и развлекал всех, особенно хандрившего князя, рассказал ему о всех нашумевших историях и скандалах, которые произошли за это время в Вене. Он сообщил, что мадемуазель фон Стреревитц вышла замуж. Она подцепила какого-то старого советника, маркиз описывал, как старик ревнует свою молодую жену, но та продолжает развлекаться по-прежнему.

— Вы бы могли об этом рассказать,—промолвил с улыбкой князь,—она, наверное, и о вас не забывает! А мадемуазель Зале! Та опять будет чудеса творить. Она, конечно, ждет меня—о, как она танцует! А тут, в этом проклятом замке, словно в пустыне, ах! —простонал князь, хватаясь за поясницу, и придвинулся ближе к камину.

Наконец, и д’Эрбуа покинул замок.

Тоскливо и печально было в роскошных покоях древнего замка панов Смиржицких, ныне резиденции Пикколомини. Но вскоре произошло нечто, что вывело князя из состояния апатии и заняло все его мысли. Это не была, однако, нежная улыбка танцовщицы Зале. Раздался сильный и грозный голос—голос народа.

Инструкция взволновала крестьян. О ней толковали и ее обсуждали во всей округе. Особенно задумывались крестьяне над примечанием. Инструкцию разъясняли старосты — наиболее степенные крестьяне. По всем деревням наблюдалось необычное волнение. Казалось, словно роятся жужжащие пчелы, словно пролетает над лесом ветер, предвещающий бурю. Тяжелый гнет, обманутые надежды, а сейчас эта уступка правительства—необычайно взволновали весь край. Достаточно было одного толчка, малейшего сигнала, чтобы вся эта масса пришла в бурное движение. Тупая покорность и смирение исчезли, они потонули в общем потоке возмущения. Слухи и толки все возрастали. Когда-то мертвенно-спокойная гладь взволновалась. Любое волнение крестьян для обитателей замка было нежелательным, считалось ими противозаконным, а нынешнее они расценивали как необычное. Чиновники князя призадумались. Иржик Скалак теперь редко пел и играл на цимбалах по деревням. Его часто можно было видеть на дороге, ведущей из Ртыни к Махову; он поддерживал связь между Рыхетским и Досталом. Старая рыхта —«губерно» — ожила. Туда часто приходили крестьяне из окрестных деревень. Они о чем-то шептались с Рыхетским и исчезали. В трактирах и корчмах царило оживление, все говорили только о подложном документе.

— Настоящий патент с золотой подписью государыни находится в замке, но господа его прячут.

— Они его не отдадут.

— Пусть не отдают, лишь бы сказали нам: не ходите на барщину, мы больше не имеем права вам приказывать.

— Ах, черт возьми, до чего дошли. Ведь это просто грабеж!

— Мы сами возьмем,” что нам полагается!

Вскоре на рыхте состоялось второе совещание. Расходясь, люди пожимали друг другу руки со словами:

— До встречи у замка!

Вслед за тем по Находской округе распространились листовки. Старосты передавали их из дома в дом. В них было написано:

«1. Никто не смеет выходить на барщину, ни на платную, ни на даровую.

2. Каждый должен запастись хлебом на три дня и быть наготове как днем, так и ночью.