Скалаки

Это предложение всем понравилось. Князь сначала отказывался, но перед лицом грозной опасности должен был подчиниться. Князь понимал, что его принудят к этому силой или заставят вернуться в замок. Он достал из сумки бумагу и написал управляющему доверенность, согласно которой тот мог разрешать дела с крепостными по своему усмотрению. Это всех успокоило.

Между тем к карете подошел раненый, весь в крови, крестьянин. Другого раненого поддерживали двое товарищей.

— А как нам быть? —спросил он.

— Это сделали ваши слуги, по вашему приказанию,—сказал Иржик.—Люди пострадали невинно, а у них есть семьи.—Князь дрожащей рукой протянул кошелек с дукатами.

— Возьмите,—приказал Иржик,—это вам за ранение. Доктор Силезиус униженно просил, чтобы их, наконец, отпустили, так как их светлость и дамы могут простудиться.

— Отпустим? —спросил Иржик у крестьян.

— У нас есть доверенность и слово князя, остального мы сами добьемся в замке,—отвечал народ.—Пусть едут!

— С вами они пока в расчете, а со мной еще нет: за мучения деда, отца, тетки, невесты я еще не получил возмещения, теперь я сам его возьму. Князь погубил молодую девушку, сестру моего отца, в отплату за это я возьму сестру князя!—вскричал Иржик и приблизился к княжне.

Князь вздрогнул и подался вперед, как бы желая защитить сестру.

— Назад!— закричал Иржик.—Кто двинется, тот будет убит. Иди ко мне, прекрасная княжна, мы будем с тобой наслаждаться любовью.

Княжна вскрикнула и, отпрянув, прижалась к брату, который схватился за шпагу и посмотрел на слуг.

— Ни с места! Она моя! —вскричал Иржик и приблизился к девушке.

— Пощади меня! —умоляла княжна.—Я тебя не обижала!

— Моя тетя тоже не обидела князя, ее вина состояла лишь в том, что она была красива. Ваш развратный брат не пощадил ее. Око за око! Батюшка, расскажите ей все.

Балтазар кратко рассказал о поступке князя. Княгиня закрыла лицо. Княжна дрожала, как осиновый лист.

— Что ты задумал, Иржик? —удивился Уждян.

— Оставьте меня! —и Скалак потянулся к княжне. Та увернулась от него и воскликнула:

— Защитите меня!

Окруженные крестьянами, князь и его слуги не могли даже пошевельнуться. Но Иржик вдруг остановился и посмотрел с презрением на князя. Настала минута грозного молчания. Наконец, Скалак глухо сказал:

— Уезжайте. Но запомните, ваша светлость, как мстит крестьянин.

— Пошли к замку! Эге-гей! —радостно закричали крестьяне.

Иржик и Уждян вскочили на коней.

Князь бросился на мягкое сидение. Голова его опустилась на грудь, клокотавшую от злобы. Он был унижен, опозорен, и кем? —хамом, простым деревенским парнем! Тяжело дыша, князь мутными глазами смотрел в одну точку.

Толпа крестьян двинулась дальше по дороге к Находскому замку. Впереди ехали всадники во главе с Балтазаром, который прятал под плащом княжеское письмо. Возле него молча ехал Иржик; по всему было видно, что юноша глубоко взволнован. Он вспомнил о дорогих покойниках, особенно об отце. Вскоре показалась башня старого замка. Издалека донесся глухой звук набата. На холме они увидели толпы людей. Крестьяне опять зашумели, размахивая над головами топорами и кольями.

Хотя управляющий не спал всю ночь, но все происходящее казалось ему отвратительным сном. Словно кошмары преследовали его. Кто бы мог подумать, что эти крестьяне, которые раньше дрожали от страха и повиновались с первого слова, могут восстать против своих господ! И все же это было так. Он слышал звон колокола, а ранним утром где-то вблизи раздался протяжный громкий крик. В сопровождении нескольких слуг управляющий поднялся на круглую высокую башню и с галереи, держась за каменную колонну, смотрел на заснеженный горный край. На вершине холма он увидел большую толпу. Можно было рассмотреть всадников, дубины и палки. По другую сторону холма была та же картина. Внизу, в городе, проснулись испуганные жители и в панике бегали по площадям и улицам.

Когда управляющий сошел с башни, ему сообщили: «Плговская усадьба захвачена, все, что в ней было, уничтожено, у леса в снегу нашли застреленного эконома».

Управляющий побледнел; у него даже не хватило сил прошептать: «Негодяи».

Первая толпа крестьян подошла к замку, за ней —вторая; гул нарастал и на Скалицкой дороге: подходили новые толпы. Горожане в страхе закрывали лавки и двери, боясь, что крестьяне ворвутся в дома и начнут грабить. Вокруг города было необычайное движение, повсюду сновали люди в самых разнообразных одеяниях, все они были из деревень. В зимнем утреннем воздухе слышался колокольный звон, громкие крики. Непрерывно подходили новые и новые толпы, вскоре весь замок был окружен народом.