Скалка

— Несите следующее, — командую стервятницам. — Вон то, серебристое.

— Ярослав, — громко шепчет Тамара, — я не могу больше! Это уже не так весело. Мне половина из платьев понравилась. А тебе чего? Ты его будешь носить или я?

— Я буду смотреть. — В ответ получаю сердитый взгляд моей девочки. Шипит, как рассерженная кошка. — Но моему бриллианту необходима достойная оправа. Возможно, ее здесь просто нет.

Она застенчиво улыбается на мой сомнительный по оригинальности комплимент. Действительно, стоило вернуться в город ради того, чтобы встретить это чудо. И если это чудо с тобой, значит, не такой уж ты и мудак. Слабое утешение, когда осознаешь, что увяз в ней по уши. Забрать ее с собой в Москву летом? Здесь еще на год я вряд ли останусь…

— Ты вообще смотришь? — возмущенный окрик заставляет вынырнуть из мыслей. — Я его беру. И точка! Ярослав?!

— Я онемел просто, — честно признаюсь с улыбкой блаженного идиота на лице. — Мы его берем!

Довольная Тамара поворачивается спиной и закрывается в примерочной. Едва подавляю возглас. Твою мать! Она издевается?! Я отчетливо видел ямочки на пояснице. Б…! Ладно, пусть покупает. Посмотрим только, куда она в нем пойдет. Если пойдет.

Только выйдя, наконец, на улицу, сообразил, что платье мы выбирали полтора часа.

— Устала? Может, поужинаем — и домой?

Похоже, я и правда ее замотал. Тамара старается подавить зевок и взбодриться, но я уверен: как только сядем в машину, она уснет. И после ужина сразу же отправится в спальню. Ей надо выспаться, в выходные времени для сна как-то не нашлось. Завтра нам обоим в университет.

— О чем ты думаешь? — неожиданно спрашивает Тамара. — Я, кстати, за то, чтобы покушать дома. У меня все готово. Есть сырный суп с курицей, киш с грибами. Если не нравится, могу быстро приготовить жульен…

— У нас вечер французской кухни? Жаль, тебе нельзя вина, хорошо бы подошло.

Тамара что-то фыркает под нос, а мне хорошо, пусть фыркает.

Она действительно засыпает в машине буквально через пару минут после того, как я выехал на проспект. Тут ехать-то минут десять от силы, но я делаю большой крюк, который съедает полчаса времени: пусть поспит немного. Дома же сразу побежит на кухню.

Паркуя машину у подъезда, невольно фиксирую ярко-синий седан, кажется, «Тойота», но не могу понять, почему взгляд вырвал именно эту тачку из череды других иномарок.

— Мы долго как-то ехали, нет? — Тамара открывает глаза и мягко потягивается. Она естественна в каждом движении, слове, взгляде. Никак не могу к этому привыкнуть. «А не надо к этому привыкать!» — внезапно даю сам себе совет. Лови момент, Холодов.

— Нет, как обычно, — беззастенчиво вру девочке, но она лишь хитро прищуривается. Учится меня чувствовать, уже начинает интуитивно понимать, когда я блефую. — Пойдем домой.

Звонок в домофон раздается буквально через десять минут после того, как мы зашли в квартиру. Странно, в гости ко мне приходит разве что дядя Вася, но он на политес не заморачивается, просто открывает дверь своим ключом и не испытывает никаких угрызений совести, что снова не вовремя.

— Да? — Однако в трубке тишина. Слышу лишь противный писк открывающейся двери подъезда. Значит, кто-то без меня впустил гостя. Но, скорее всего, просто ошиблись.

— Еще минут пять-семь, и все будет готово. — Тамара выходит из кухни и вопросительно смотрит на меня.

— Ошиблись, наверное. Не бери в голову.

И в этот момент слышу трель дверного звонка. В памяти тут же всплывает припаркованная во дворе синяя «Тойота». Идиот! Это же тачка дяди Бори! У Ковалевского в гараже такая же.

Что нашему славному ректору понадобилось от меня в воскресенье вечером?

— Здравствуй, Ярослав.

Ответа моего не ждет, да ей плевать, что я скажу. Быстро проходит мимо меня, бросает сумку на пуф в коридоре и расстегивает шубу. Момент выставить ее обратно за дверь бездарно упущен.

— Ты так похудел, отвратительно выглядишь. Так это шутка была, когда ты говорил, что о тебе заботятся?

— Ты что здесь делаешь?

Она не отвечает мне, проходит мимо Тамары в гостиную и усаживается на диван.

— Как же холодно… Не ожидала.

Она с любопытством оглядывает комнату, а я ловлю испуганный взгляд Тамары. Прости, малышка. Знал бы — не открыл бы.

— Ты не ответила на мой вопрос. Ты что здесь делаешь? — Я не намерен с ней церемониться. Жаль, что при Тамаре, но других вариантов нет.

— Я хочу увидеть сына. Это преступление?

— Увидела? Тебе пора! Мы ужинать собираемся.

— Ужинать? С кем? И что это за запах у тебя на кухне? Можно подумать, мы на кладбище, где вскрыли все могилы.

Почувствовал, как Тамара вздрогнула всем телом. Беспомощно переводит взгляд с меня на мать и обратно.

Все, представление закончено!

— Обоняние проверь. Собирайся!

— Я приехала сказать, что остановилась у дяди Бори. Мы ждем тебя во вторник вечером у него. Семейный ужин. Да и поговорить есть о чем. Тебе понравятся новости.

— Пока! — Снимаю с вешалки шубу и сую ее в руки матери. — Без меня обойдетесь.

Она не спорит, лишь быстро проходит к двери мимо Тамары, даже не взглянув на нее. Это, кстати, к лучшему.