Скалолазка и мировое древо

Леха пожал плечами, подразумевая, что это не так важно. Я взяла у него полную ладонь крекеров, которые он насыпал из пакетика. Крекеры были солеными и необычайно вкусными. Я все съела, попросила добавки и снова все съела. Лишь тогда смогла разогнуться в кресле и оглядеть салон.

И обнаружила в дальнем конце отца.

Он лежал на носилках, без сознания. К вене на локтевом сгибе подключена капельница. Вместо черной водолазки на нем клетчатая рубашка. Я видела его ключицы и открытое предплечье. На них не было черноты.

— Это был не сон! — зашипела я на Леху. — Гонконг мне не приснился!

Он виновато развел руками:

— Твой отец так и не пришел в себя. Он в коме.

Я слезла с кресла и присела на пол возле отца. Взяла его руку. Леха опустился рядом и обнял меня за плечи.

— А где Ирбис?

— Ты говоришь о мрачном майоре с бритой головой?

— Да.

— Он остался в Пакистане. Знаешь, того одноглазого подонка, в которого вселился черный дым, мы погрузили в серебряный гроб. Ирбис сказал, что знает возле своей базы одну заброшенную шахту, в которой можно захоронить гроб на долгие века.

— Постой-постой! Какой Пакистан? Какая база?

— Самая обычная. Военная. Несколько бараков посреди пустыни. Майор сказал, что это основная база Левиафана, его убежище. Он выгрузил там гроб, попрощался с тобой, и мы полетели.

— Куда полетели?

— Домой. Где-то через час будем уже в Москве.

— Как в Москве? Стой! Нужно повернуть назад!

— Алена, мы почти прилетели.

— Так нельзя. Я оставила мальчика. Я обещала, что возьму его с собой!

Леха внимательно посмотрел на меня:

— Не было никакого мальчика.

— Нет, был! Ты его не видел. Его звали Максимка. Он помогал мне в Гималаях, в долине Арьяварта. Если бы не он, то я бы...

— Алена. — Леха взял меня за руку, внимательно глядя в глаза. — На карте Гималаев такой долины не существует. Поверь мне, я искал ее, долго искал. Все карты пересмотрел, все путеводители перерыл. Шастал по Непалу, Тибету, даже до Гонконга добрался... Кстати, мне очень помог Глеб Кириллович. Он указал, как найти нужных людей, и документами обеспечил. Он ведь тоже искал эту долину, но тоже не нашел, а у него есть для этого возможности! В общем, все ее искали. Но долины Арьяварта не существует.

— Она существует. Там находится огромный подгорный дворец, где в стенных нишах сидят люди, спящие столетия. Там в подгорных лабораториях исследуют удивительные вещи вроде клонирования или НЛО. Там стоит огромная гора, на вершине которой растет мировое древо, содержащее кладезь знаний. И я добралась до этого древа!

— Алена, — серьезно сказал Алексей, — ты описываешь мистическую Шамбалу. Место в Гималаях, с которым связаны невероятные чудеса. Шамбалу ищут все, но никто пока не нашел. Она тебе приснилась!

Я растерянно посмотрела на Леху:

— Неужели Максимка тоже остался в моем сне?

Посадочная площадка приближалась, обозначая конец моего необычного путешествия. Когда шасси вертолета коснулись бетона, я почувствовала грусть от того, что все закончилось. Но когда открылся люк и салон прострелили задорные солнечные лучи, грудь стала наполняться радостью. В самом деле все закончилось! В том числе — и тяжелые испытания, и постоянная угроза смерти. Стоит ли грустить об этом?

На посадочной площадке военного аэродрома, окруженного густым сосновым бором, нас встречали три автомобиля. «Скорая помощь», такси и знакомый «БМВ» с нулями на номерном знаке. Возле последнего стоял сам Глеб Кириллович.

Первым из вертолета выпрыгнул Леха и помог спуститься мне. К чекисту мы подошли вместе. Леха тепло поздоровался с ним за руку. Я тоже пожала сухую ладонь, хотя мне показалось, что Глеб Кириллович хотел обнять меня, но не позволил себе выказать слабость. Только глаза блеснули влагой.

Он раскрыл рот, собираясь что-то сказать, но я его опередила:

— Даже не пытайтесь снова уговаривать меня работать на вас!

— И не собираюсь, — ответил старик. — Просто я рад тебя видеть, Алена. Ты мне как внучка.

Санитары бережно выгрузили из вертолета носилки с телом отца и понесли к «скорой». Когда они проходили мимо нас, Глеб Кириллович жестом задержал их.

— Здравствуй, Игорь, — сказал он. — Я рад видеть и тебя. Твоя командировка получилась чуть дольше, чем мы планировали.

— Куда его отвезут? — спросила я.

— В клинику. Я тебе потом сообщу в какую.

Носилки с отцом исчезли в недрах реанимобиля. Там ему поменяли капельницу — и больше я ничего не видела, потому что водитель захлопнул дверцы.

— Надеюсь, вы не спрячете его в казематах? — с подозрением спросила я.

Глеб Кириллович хмыкнул:

— Не скрою, знания Игоря Баля невероятно ценны для нас. Но я тебе обещаю, что не стану прятать его и выкачивать сведения при помощи транквилизаторов. Все-таки он мой старый друг.

— Я вам верю.

Он попрощался с нами и поплелся к «БМВ».

— Позвоните мне, как только его привезут в клинику! — крикнула я вдогонку.

Глеб Кириллович обернулся, как-то отстраненно посмотрел на меня и кивнул.

Такси предназначалось для нас с Лехой. Мы погрузились на заднее сиденье.

— Двигайся, Алена! Ну что ты как неживая?

— Лешка, я обожралась твоими крекерами, меня даже тошнит...