Скандинавские мифы для детей

– Спорим, что я убью эту выдру одним ударом, и тогда лосось достанется нам!

– А я уверен, что у тебя ничего не получится, – засмеялся Один. – Ты, Локи, кидаешь камни как простой смертный!

– Чушь! – ответил Локи. Если поначалу он не был уверен, что ему стоит связываться с выдрой ради того, чтобы отнять у неё рыбу, то теперь он был просто обязан это сделать!

Локи метнул камень и попал выдре точно между глаз. Животное упало замертво, не выпустив, однако, лосося из зубов.

– Ну вот, один камень – и у нас есть и обед, и шкура выдры! – торжествующе завопил Локи. Он даже заплясал от радости. – Это я кидаю камни как простой смертный? Да простые смертные до конца времен будут рассказывать легенды о моей меткости!

– Хватит похваляться, пора обедать! – сказал Один. – Кто из вас разожжёт огонь?

– Ох, тут, на солнце, и так слишком жарко, – простонал Хёнир. – И я не собираюсь есть обед на коленке, словно простой крестьянин! Я всё-таки бог!

– Может быть, пойдём туда? – предложил Локи, указывая на маленький каменный домик неподалёку. – Мы сможем расплатиться за приют шкурой выдры, – добавил он. – Она такая гладкая, блестящая.

– Отлично. Но прежде всего мы должны изменить облик, чтобы не отличаться от смертных, – сказал Один. – Я не хочу, чтобы здешние люди знали, что мы тут бываем.

– Изменить облик? Меня дважды просить не надо, – ответил Локи, и его красивое сияющее лицо мгновенно преобразилось. Теперь он выглядел как обычный человек. Двое других последовали его примеру и стали неотличимы от людей.

Подойдя к домику, Один постучал в дверь. На стук вышел высокий пожилой мужчина. Он выглядел удивлённым, словно ждал кого-то другого.

– В чём дело? – спросил он.

– Может быть, нам стоит уйти? – прошептал Хёнир на ухо Одину. – Мне кажется, мы ему не понравились.

Но Локи не смутился.

– Добрый день, – сказал он самым любезным голосом. – Мы подумали, нельзя ли нам укрыться от палящего полуденного солнца в вашем чудесном доме? За это мы поделимся с вами вот этой замечательной жирной рыбой, – добавил он, подняв повыше лосося. – И, кроме того, я хочу подарить вам вот эту выдру. Из её шкуры выйдет отличная шапка или, быть может, пара прекрасных, тёплых рукавиц.

Сияя от гордости, Локи поднёс выдру хозяину.

Лицо мужчины помрачнело. Он внимательно осмотрел по очереди всех троих. Потом, помолчав немного, выхватил выдру и лосося из рук Локи.

– Ну что же, заходите, – отрывисто произнёс он.

Проведя гостей в большую комнату, где стояли покрытые пылью кресла и кровать, хозяин молча захлопнул за ними дверь.

– Как неучтиво! – сказал Один.

– Может быть, ему неудобно, что у него такой скромный дом? – предположил Локи. – Мы, конечно, изменили облик, но мы одеты богато. Особенно я.

– Локи… – заговорил Один, и в его голосе слышалось неодобрение. – Я ведь тебе сказал, чтобы ты прекратил похваляться?

– Всё, больше ни слова. И вообще, думаю, что мне лучше поспать, – ответил Локи. Он зевнул и свернулся в кресле клубочком, словно кошка. – Все эти походы так утомительны.

Боги уселись, и вскоре все трое заснули крепким сном.

Проснувшись, Локи почувствовал что-то неладное и часто заморгал, пытаясь понять, в чём дело.

– Я связан! – закричал он. Верёвки жёстко впивались в его грудь, а ноги оказались накрепко привязанными к креслу.

– И я! Я тоже! – закричали Один и Хёнир.

В этот момент в комнату ворвались трое мужчин. Они злобно смотрели на богов.

– Я – колдун Хрейдмар! – грозно сказал мужчина, встретивший их в дверях. – А это мои сыновья. Не пытайтесь убежать! Эти верёвки волшебные. Ими можно связать любого из тех, кто живёт в девяти царствах – и даже бог не сможет выпутаться из них!

Локи был зол, но понимал, что винить им следует только себя. «Заснуть в чужом доме, где хозяин явно тебе не рад… да уж, не самое умное, что можно придумать».

– Почему вы связали нас? – спросил он.

– Немедленно отпустите нас! – прогремел Один.

Хрейдмар обратил на Одина взгляд, исполненный неприкрытой жгучей ненавистью.

– Отпустить вас? Никогда! Выдра, которую вы убили, была моим сыном! И вы должны заплатить за это страшное преступление!

– Выдра была твоим сыном? – переспросил Один и взглянул на Локи.

– Ах, – только и сказал Локи, – как неловко получилось.

– Молчать! – крикнул, выступая вперёд, один из молодых людей. – Ты убил нашего любимого брата. Я Фафнир, а это – Регин. Я называю наши имена, чтобы вы точно знали, кто лишит вас ваших жалких жизней.

– Ничего не понимаю, – проговорил Хёнир, пытаясь вникнуть в происходящее. – Как выдра могла быть твоим сыном?

– Идиот! – закричал колдун. – Мой сын умел превращаться в кого угодно!

Из груди Хрейдмара вырвалось горькое рыдание.

– Он любил каждый день плескаться под струями водопада в облике красивой выдры, ещё он ловил рыбу и приносил её нам на обед. Теперь бедный мальчик принял смерть от вашей руки!

– А лосось тоже был вашим родственником? – спросил Локи.

Колдун пробурчал в ответ что-то непонятное.

– Этими словами ты нам не поможешь, – прошептал Один.

– Отец, – сказал Регин, обернувшись к колдуну, – позволь мне прикончить этих негодяев. Я отомщу за нашего убитого брата!