Скандинавские мифы для детей

– Нет, это сделаю я! – закричал Фафнир, бросаясь вперёд. – Я старше, я имею право!

Пока братья спорили, в голове у Локи сложился план. Хитрец быстро придумал очередную уловку.

– Мы горько сожалеем о нашей страшной ошибке, – заговорил он. – Это вышло совершенно случайно, уверяю вас. Но позвольте признаться, мы ведь не простые путники, а переодетые боги.

Произнеся эти слова, он принял божественный облик. Один и Хёнир последовали его примеру, и их преобразившиеся лица засияли, подобно солнцу.

Сначала казалось, что Хрейдмар немного удивился, но затем он расхохотался.

– Ну и что? – спросил он. – Всё равно вы мои пленники. Я – самый великий чародей во всех девяти царствах. Я не боюсь ни асов, ни других богов, если уж на то пошло.

Локи решил вести себя по-другому.

– Прости меня, о великий чародей! – взмолился он. – Знаешь, ведь мы, боги, обладаем огромным богатством и властью. Может быть, мы могли бы принести тебе в дар кучу золота, чтобы показать, насколько искренни наши сожаления?

При упоминании о золоте глаза Хрейдмара и его сыновей вспыхнули алчным огнём.

Локи незаметно вздохнул с облегчением и подумал: «Как же предсказуемы эти смертные».

– Мы согласны, – сказал Хрейдмар. – Принесите нам лучшее золото гномов, да побольше. Столько, чтобы можно было покрыть тело моего убитого сына.

– И чтобы набить его шкуру, – жадно добавил Фафнир.

– И покрыть каждую волосинку его усов, – поспешил вставить Регин. И, разрезав верёвки, опутывавшие тело Локи, сказал:

– Ты пойдёшь за золотом, а эти двое останутся у нас в плену до твоего возвращения.

Обрадованный Локи потёр запястья и выбежал из домика. Он вовсе не собирался отдавать драгоценное золото Асгарда, в особенности то, которое принадлежало ему самому. Однако он точно знал, где можно найти необходимые сокровища. Ему доводилось слышать о водоёме, расположенном в Мидгарде, под гремящим водопадом, где водилась огромная рыба. Во всяком случае, это существо выглядело как рыба, но Локи знал, что на самом деле это был гном по имени Андвари, умевший принимать любой облик. Андвари охранял большие запасы золота и драгоценных камней.

«Надо будет изловить его, – подумал Локи. – Кого бы позвать на помощь? А, придумал! Мне поможет морская богиня Ран. Никто, кроме неё, не сможет поймать волшебную рыбу». И он помчался к океану.

– О, прекрасная богиня! – воззвал Локи, выйдя на берег. – Не уделишь ли минуту своего внимания ничтожному Локи?

Богиня вынырнула из волн, вся покрытая пеной и сказала кипя от возмущения:

– Зачем ты тревожишь меня? Я занята на дне, я считаю сокровища в затонувших кораблях. А теперь из-за тебя я сбилась со счёта!

– Вот ведь совпадение! – сказал Локи. – Я как раз собирался поговорить с тобой о сокровищах.

Эти слова неожиданно заинтересовали Ран:

– Да, и в чём же дело?

Локи постарался говорить как можно более серьёзно:

– Тебе это может показаться невероятным, но мерзкий карлик Андвари хвастается, что у него больше сокровищ, чем ты когда-либо сможешь найти на дне морском, и они гораздо дороже. Ну, это, конечно, ложь.

Ран пришла в бешенство:

– Да как он смеет? В обломках кораблей, которые я пускаю ко дну, я нахожу совершенно невероятные сокровища! Я уничтожу его за эту дерзость! Я…

– В этом нет нужды, моя милая богиня, – перебил её Локи. – Я буду счастлив поймать его и лично наказать за то, что он пускает такие гадкие слухи. Беда в том, что я не знаю, как это сделать.

Ран, не ответив ему, скрылась в волнах, но вскоре вынырнула обратно, держа в руках заколдованную сеть.

– Этой сетью я ловлю корабли, – сказала она. – Но она будет хороша и для подлого лживого гнома!

И с этими словами она с громким всплеском, подняв фонтан солёной воды, погрузилась обратно в море. Локи, испуская радостные вопли, помчался прямо к водопаду, прижимая к себе мокрую сеть.

Дальше всё было просто. Локи закинул волшебную сеть возле водопада Андвари, и уже через несколько секунд в неё заплыла огромная рыба.

Напрягая все силы, Локи вытянул отчаянно трепыхавшуюся рыбу на берег. Свет солнца отразился в чешуе, и рыба начала менять свой облик. Плавники вытянулись и превратились в руки, хвост разделился надвое и стал короткими ножками.

Прошло не так много времени, и существо, бившееся в сети, превратилось в разъярённого гнома.

– Отпусти меня! – завопил Андвари.

Локи усмехнулся.

– Ты не сможешь выпутаться из волшебной сети, Андвари, сколько бы ты ни старался. Но я обещаю отпустить тебя, если ты заплатишь мне золотом из твоей сокровищницы.

– Как тебе будет угодно, – проворчал Андвари. – Если выпустишь, я отведу тебя в сокровищницу.

Злорадно улыбаясь, Локи освободил гнома из сети и пошёл за ним к сокровищнице, спрятанной в пещере за водопадом. При виде огромной сверкающей горы золота у Локи перехватило дыхание. Он наполнил мешок блестящими золотыми слитками – их хватило бы и на то, чтобы покрыть тело убитой выдры, и на то, чтобы набить её шкуру. Локи уже собирался уходить, но вдруг заметил красивое кольцо на пальце Андвари.

– И ещё отдай это кольцо, – потребовал он. – Это будет для меня!