Скатерть-самобранка: что, сколько, зачем и как мы едим

— Есть. Брусника отличается от других ягод присутствием бензойной кислоты. Она находится как в свободном, так в связанном состоянии — в форме гликозида вакцинина. В недозрелых ягодах бензойная кислота и гликозид вакцинин отсутствуют, их накопление начинается лишь в период полного созревания (покраснения) ягод. Поскольку зрелые ягоды отличаются максимальным содержанием и кислоты, и гликозида, и лучшей сохраняемостью, бруснику необходимо собирать в стадии полной зрелости.

— В наших северных краях бруснику широко применяют в народной медицине.

— Это и понятно. Ягоды брусники используют как витаминное средство, рекомендуют при повышенном кровяном давлении. Особенно хорош в этом отношении брусничный сок. Содержащиеся в ягодах винная и салициловая кислоты дают возможность рекомендовать его как противоревматическое средство. Народная медицина рекомендует свежие или моченые ягоды при гастритах с пониженной кислотностью желудочного сока.

— Но в бруснике не только ягода целебна, но и листья. Северяне, к примеру, не представляют себе жизни без чаев из листьев брусники, напаров и отваров. Почему?

— Тоже объяснимо. Листья имеют сложный химический состав. Основными веществами являются разнообразные гликозиды (арбутин, метиларбутин, мелампсорин, салидрезид), кислоты (хинная, виннокаменная, урсоловая, галловая) и дубильные вещества. Гликозид арбутин, количество которого достигает 9 %, считается фармакологически активным веществом: он разлагается в организме человека до гидрохинона, определяющего лекарственную ценность листьев брусники. Максимальное количество арбутина накапливается в зеленых плодах. Листья также богаты разнообразными микроэлементами, количество которых возрастает по мере созревания ягод. Наиболее важным является марганец. Богатые этим элементом листья травы толокнянки значительно уступают листьям брусники.

Листья вводят в состав мочегонных сборов, применяют при почечнокаменных заболеваниях, а также болезнях мочевого и желчного пузыря, рекомендуют как вяжущее средство при заболеваниях желудка, сахарном диабете, заваривают вместо чая как тонизирующее средство.

Настои и отвары листьев применяют как мочегонное, антисептическое и вяжущее средство при воспалении почек, подагре и ревматизме.

Рецепт настоя: 1 столовую ложку листьев настаивают 30 минут в стакане кипятка, охлаждают и пьют по 1 столовой ложке 3–4 раза в день.

Рецепт отвара: 2 чайные ложки листьев кипятят 15 минут в стакане воды и выпивают в течение дня.

— А почему бруснику добавляют в квашеную капусту?

— Листья и сок брусники обладают сильным антимикробным действием, подавляют рост некоторых грибов и бактерий. Капуста, квашенная с брусникой, лучше сохраняет свои первоначальные свойства.

— В сборе, сушке и хранении листьев есть какие-то секреты?

— Есть. Листья брусники собирают до начала цветения кустарника; при более позднем сборе их качество и целебные свойства снижаются. Сушат в сухом теплом помещении или на чердаке, разложив слоем 3–5 см на ткани или бумаге и периодически вороша. Выход сушеных листьев составляет 20–22 %. Хранят в сухих, хорошо проветриваемых помещениях.

— Я хорошо помню, какую песню «спивали» женщины, собирая пурпурную ягоду: «Мы брусницу сбирали в подол-туесок».

— Да, есть привычка у некоторых сборщиц «сбирать» сначала в подол-туесок. А вообще берут ягоду руками или специальными граблистыми совками в небольшие корзины. При хорошем урожае один сборщик в день может собрать 20–50 кг. При массовых заготовках заблаговременно готовят 50-литровые деревянные бочки, выстланные внутри полиэтиленовой пленкой. После заполнения тары бруснику заливают кипяченой питьевой водой, количество которой не должно превышать 7 % общей массы. Затем края пленки завязывают шпагатом и накрывают бочку деревянной крышкой. В таком виде ягоды могут сохраняться в течение 10 месяцев. В корзинах или плотных ящиках бруснику хранят слоем 25–30 см до 10 суток.

РЕЦЕПТЫ БРУСНИЧНОЙ КУХНИ