Скатерть-самобранка: что, сколько, зачем и как мы едим

В середине XX столетия, когда возросли нагрузки на зрение, интерес к этой ягоде возрос. Теперь уже на нее обратили внимание компьютерщики, программисты, те, кто профессионально много нагружает органы зрения. Можно сказать, что сегодня черника в качестве лекарственного средства переживает новое рождение. Появилось огромное количество препаратов с черникой, направленных на сохранение и улучшение зрения (правда, о качестве многих из них я уже говорил). Настойчиво нам напоминают о том, что черника улучшает зрение в сумерках и ночью, усиливая вообще остроту зрения, уменьшает усталость глаз при работе с искусственным освещением. А настой листьев и сегодня является эффективным средством для лечения сахарного диабета, способствует растворению камней при почечнокаменной болезни.

— Кажется, у Плиния читал о лечебных свойствах черники. Врачи древности наделяли ее небывалыми чарами…

— Разумеется, чернику как лекарственное средство знали не только на Руси, и история ее медицинского применения очень древняя. Впервые лечебные свойства черники описали Плиний и Диоскорид (I век новой эры), которые считали ее незаменимой при лечении желудочных заболеваний. Позднее, в XVI веке, знахарь Калпеппер обнаружил положительное влияние черники на печень и желудок, при хроническом кашле и заболеваниях легких. Впоследствии ягоды стали применять при острых и хронических расстройствах желудочно-кишечного тракта, колитах, энтероколитах, дизентерии. Было подтверждено, что черника и ее препараты нормализуют перистальтику кишечника и улучшают обменные процессы в нем. Чернику также стали активно использовать местно: при стоматитах и гингивитах в качестве вяжущего и антисептического средства. Ягоды нашли применение и при циститах. Оказалось, листья и плоды содержат вещества, благоприятно действующие при сахарном диабете: обладая инсулинподобным действием, они способствуют снижению уровня сахара в крови. В чернике была обнаружена янтарная кислота, а она способствует сохранению эластичности кровеносных сосудов.

Давно было известно, о чем уже упоминалось, что ягоды черники значительно улучшают зрение в сумерках, усиливают остроту зрения, обеспечивают увеличение поля зрения и уменьшают усталость глаз. Кроме того, научные исследования доказали, что черника ускоряет обновление сетчатки глаз. По этой причине во время Второй мировой войны эту ягоду употребляли не только в нашей армии. Например, английские летчики ели чернику и черничное варенье с целью улучшения зрения ночью и в сумерках. Черника уже давно входит в обязательное меню космонавтов.

Свойство черники — улучшать качество зрения — обусловлено наличием в ней антиоксидантов из группы биофлавоноидов. Они оказывают антиоксидантную защиту, способствуют обострению ночного зрения, улучшая состояние клеточных мембран, восстанавливают нарушенную микроциркуляцию при различных заболеваниях, в том числе при атеросклерозе, диабете. Умные флавоноиды черники делают капилляры сетчатки более прочными и стимулируют регенерацию родопсина, пигмента глаза, который воспринимает свет при пониженной освещенности.

Многочисленные исследования, проведенные в Италии, Франции, США и России, показали широкий спектр лечебных свойств черники в целом. Большинство исследований проводилось с группой флавоноидов черники, названных антоцианами (антоцианозидами) и обладающих множеством полезных свойств. Кстати, именно антоцианы обусловливают характерный цвет черники.

— А каков же химический состав черники?

— Зрелые ягоды черники содержат: 83–89 % воды, 0,4 % золы, 4,89,4 % сахаров (глюкоза, фруктоза, сахароза), 0,14-0,6 % пектиновых веществ, 1,2 % органических кислот, 2,2 % клетчатки, до 17 % органических кислот (лимонная, молочная, щавелевая, яблочная, янтарная, хинная), до 6 мг% витамина С, до 0,04 мг% витаминов группы В (В, В2), рутин, до 1,5 мг% каротина, эфирное масло, полифенолы, до 17 % дубильных веществ, биофлавоноиды и P-активные вещества (катехины и антоцианы). По содержанию марганца среди всех фруктов и ягод черника занимает первое место. Кроме того, в ягодах черники содержится целый ряд других биологически активных веществ: неомиртиллин, способствующий уменьшению количества сахара в крови; оксикумарины, понижающие свертываемость крови; неидентифицированные вещества, благоприятно действующие на зрение. Сухие плоды содержат эти же вещества в соответственно более высоком количестве на единицу массы.

— Но целебны и листья черники?

— Да, целебны. В листьях найдены те же вещества, что ив плодах, но особенно много витамина С (до 250 мг %). В листьях содержится 720 % дубильных веществ, гидрохинон, до 2 % миртиллина (антоцианового гликозида) и неомиртиллина, до 1 % арбутина, флавоноиды (кверцетин, рамнозид кверцетина).