Сказ о Яре и Чернаве

– Сги-и-и-нь! – закричала Ярослава, выхватила из сумки первое, что под руку подвернулось, швырнула в прозрачную ведьму. Та дико захохотала, от её жуткого смеха аж корни дерева затряслись. А затем исчезла она, будто никогда и не было.

Поднялась с земли дрожащая Яра. Пришла немного в себя и оглянулась в поисках вещи, которой запустила в фигуру матери. Это была фляжка с мёртвой водой. Бегло осмотрев её в полутьме, Яра убедилась, что деревянная затычка осталась на месте, только несколько капель мутной воды упало на землю. Закинув флягу поглубже в сумку, девушка поспешила убраться подальше от страшного места.

Часть шестая. Нити

Кожа на ботинках давно протёрлась, подошвы изодрались. Одежду расцарапали ветви и корни. Ноги от усталости еле двигались, ушибы саднили, глаза слипались. Яра давно перестала обращать внимание на тени вокруг, а они – на неё. И когда ей начало казаться, что время в этом проклятом мире и для неё замерло, впереди вдруг показался просвет.

Деревья поредели, прозрачные тени резко исчезли, как будто испугались бледного света со стороны. Через несколько шагов Яра вышла на большую поляну. В середине стоял странный огромный терем: стены, крыша, лестницы, балки, перекрытия – всё было сделано из натянутых как струны ниток. Узоры, ленты, украшения были сплетены, связаны, башни и окна опоясывали тончайшие кружева – полностью из нитей, поясов, тесёмок. Жильё казалось невесомым, хрупким, словно парящим в воздухе. Из окон и ворот, из-за стен и дверей струился бледный свет. Весь терем окружал плетёный кружевной забор из тонкого шёлка.

«И кого может остановить такая хрупкая преграда?» – подумала Ярослава, смело проходя через бледные кружевные ворота. Вдруг из-под земли вылетели тонкие блестящие иглы, завертелись, словно листья, окружили девушку, целясь остриями прямо в лицо. Яру обдало непривычным жаром. Иглы несколько мгновений провисели в воздухе, а потом упали на землю. Пропустили. Осторожно, озираясь и вымеряя теперь каждый шаг, ожидая новой опасности, Яра двинулась к светящемуся входу в терем.

Внутри было тепло и горел свет, хотя никаких печей или свечей не было. Казалось, светятся сами стены, пропитанные белым лунным сиянием. Всё вокруг также было соткано из нитей, сплетено в узоры и ленты.

Сначала наступать и опираться на нити было страшно, и казалось, что сейчас весь терем погнётся, сломается, рухнет. Но они были прочными и тёплыми, словно дерево. Пройдя парадный вход и сени, Яра оказалась в просторном зале. В самом центре располагался большой стол и лавки, а свет от стен лился ярче, их украшали сложнейшие узоры, от многообразия которых рябило в глазах, всё сливалось в нечто единое и похожее. Из залы вело множество узких и глубоких коридоров и закрытых дверей. «Здесь без хозяев заблудиться немудрено, всё одинаковое да чудное!» – удивлялась Яра.

– Здравствуй, красна девица! Как прошла ты моих стражей? Не пускают ручные иголочки мёртвые души и на порог дома моего, – послышался вдруг за спиной тихий и звенящий голос. Яра обернулась.

С той стороны из залы наверх вела большая лестница, вся из толстых шерстяных ниток. Внизу стояла хозяйка терема – светлая, с белыми волосами, бледной кожей, но ярко-синими глазами. Платье на ней – тонкое белое многослойное кружево с летящими длинными рукавами, волосы переплетены серыми лентами. В руках она держала несколько клубков и веретено. Она была красивая, но слишком бледная, как тень или ночной мотылёк. Взгляд её постоянно рассеянно блуждал, переключаясь то на Яру, то на обстановку дома и узоры.

– Не гневайся, хозяюшка. – Яра поклонилась до самого пола. – Я не мёртвая, я из мира живых сюда пришла за помощью. Яга меня научила и к тебе отправила, сказала, что ты знаешь, где найти источник живой воды.

– Нет у меня живой воды, только нити и нити… Судьбинушка я, – рассеянно молвила девица.

– Я знаю, Судьбинушка. Я пришла, чтобы ты меня научила уму-разуму, подсказала дорогу.

– А как же ты, живая, сюда прошла? – Хозяйка наконец собралась и обратила внимание на Яру.

– У меня батюшка заболел, я лекарство пошла искать. Знахарка говорила, что с мёртвой водой можно попасть в Навь, я нашла болото, провалилась, а там – лес, Яга, снова лес с тенями мёртвецов…

– У моего дома – не тени, это души мёртвые. А тени в Нави живут, но они живым принадлежат, на судьбу их влиять могут. Немного. – Девица снова задумалась. – А ты отчаянная, раз сюда пришла, мало я на своём веку живых видела – не доходят сюда обычно, а кто со злыми намерениями придёт, тот и погибнуть может. А от меня-то чего ты ждёшь?

– Источник воды живой мне найти необходимо. Дорогу я сама не сыщу, – растолковывала Яра, начиная тихо терять терпение.

– Ах, вот оно как… Я тоже не найду, это через земли забытых добираться. А клубок, наверное, найдёт. – Судьбинушка рассеянно выдохнула. – Вот только некогда мне с тобой возиться – столько ещё судеб не соткано, столько дел не переделано.

– Я готова помочь, хозяюшка, только скажи, что сделать! Работу я люблю: приберусь, еду сготовлю, – затараторила Ярослава.