Сказ о Яре и Чернаве

Но долго размышлять ей было некогда: перед глазами вновь вспыхнул горящий Калинов мост. «Другого пути всё равно нет…» Яра скинула тёплую одежду, оставив только лёгкую рубашку, обувь и сумку. Выдохнула, чтобы набраться храбрости. Хотелось надеяться, что мост лишь с виду ужасен, а идти по нему будет не так страшно – ведь на глазах у девушки по нему спокойно прошло уже несколько душ. Ярослава зажмурилась и сделала шаг. Пламя тут же взвилось и охватило её. Она почувствовала, как загораются ботинки и подол рубахи. С диким криком ужаса Яра метнулась вперёд, не глядя вокруг, цепляясь за перила моста, чтобы не упасть. Пальцы сильно обожгло, они дико болели, как и ноги. Было невыносимо жарко, девушка бежала и хватала ртом воздух. Но мост почему-то всё не заканчивался. А затем она услышала голоса: сначала обидные фразы, которые ей бросали соседи с самого детства, потом предупреждения Яги и обвиняющие слова Судьбинушки. Смех Ярого или Яруна – по голосу не отличить. Обещания матери научить Яру секретам колдовского ремесла.

Голоса до ужаса пугали, но Ярослава не останавливалась, продолжая кончиками пальцев держаться за перила моста, она бежала и бежала… Дыма не было, но она задыхалась от жара и смрада воды, ощущавшегося даже здесь. Вскоре добавилась вонь сгоревших ботинок. Мост, казалось, был бесконечным, и Ярослава поняла, что скорее сгорит заживо, чем добежит до конца.

«Значит, мне придётся взять всё в свои руки». – Яра услышала новый голос в голове. Он был точь-в-точь как её собственный.

– Что? Кто ты? – крикнула девушка, путаясь в подоле горящей рубахи. Пламя тем временем перекинулось на длинную косу.

– Я – это ты. Я Чернава. Выжить и выбраться из Нави сможет только одна из нас – та, что во всём сильнее, лучше, умнее…

– Не смей! Тебе не прорваться в Явь, ты, злобная… – со слезами на глазах вскрикнула Яра, задыхаясь и кашляя. Вдруг она заметила свет: мост подходил к концу, оставалось пробежать лишь пару шагов. Пламя охватило почти всю косу, которая почему-то не сгорела, а продолжала плавиться.

– Нет, глупая и слабая девчонка, это тебе не добраться до Яви. – В висках загрохотал жуткий смех Чернавы.

Яра сделала рывок из последних сил, выпрыгнув с жуткого моста на траву. Упала ничком, ощутив щекой прохладу, исходившую от земли. Всё тело болело от ожогов. «А как же пламя? Я же сгорю…» – успела подумать она за мгновение до того, как потеряла сознание. Весь мир погрузился во тьму.

Часть десятая. Возвращение в Явь

Влажная земля приятно холодила щёку. В воздухе пахло свежестью и росой. Где-то рядом слышалось нежное журчание воды и шорох травы. Над головой раздалось тонкое чириканье. Ярослава резко открыла глаза и села.

Чириканье! Она ни разу не слышала в Нави пения птиц.

Окружающий лес был затянут влажной дымкой – стояло раннее утро. Небо с каждой секундой светлело, превращаясь из сероватого в розовато-голубое. Птичьи трели робко доносились с разных сторон. Яра замерла, глубоко вздохнув и наслаждаясь видом живого пробуждающегося леса. Она поняла, что давно забыла, как выглядит рассвет. Ей показалось, будто она родилась заново и смотрит на мир каким-то новым взглядом. И всё же ей довольно быстро удалось осмотреться и узнать это место: ручей с чистой водой находился в редком подлеске, совсем недалеко от деревни. Значит, не стоит медлить.

Ярослава вскочила с земли, и у неё тут же закружилась голова, тело заныло, особенно сильно ломило руки и ноги – кожа на них побурела от сильных ожогов. Голова болела и казалась чугунной. Но при этом одежда на Яре была обычная, та самая, в которой она уходила из дома, – будто и не было долгого путешествия по Нави и не изодрались тогда в клочья старые ботинки. «Снова чудеса…» – Девушка содрогнулась, ожидая подвоха.

Но в этот раз она действительно оказалась дома, её не преследовала нежить, а в сумке нашлось две фляги: одна пустая, а вторая – с желанной живой водой. Всё было на месте и казалось совершенно обычным. Кроме самой Яры. Несмотря на боль и ожоги, она чувствовала, как в крови клокочет, вскипает ещё непонятная, неведомая сила. «Кажется, Яга говорила что-то о том, что любой, прошедший Навь, меняется и обретает что-то новое… Значит, можно считать, что я победила свои страхи и выбралась из Нави живой, а все меня только зря запугивали!» – Девушка успокоила себя и чуть ли не бегом бросилась в сторону родной деревни.

Там уже слышались пение первых петухов и лай собак. Но люди ещё не проснулись, не вышли во дворы, чтобы ухаживать за скотом. В воздухе стояла тихая сонная дымка. Пользуясь тем, что улицы ещё безлюдны, Ярослава промчалась через всю деревню и влетела на собственный двор.