Сказ о том, как Ваня с чёртом встретился

— Да потому, что Кащеюшка наш Бессмертный, эволюция наша самособойная, уверен, что и так достоин и знания, и умения, а там и закона мудрости и даже бессмертия сознания. Забирать-то он забирает, только удержать не может. Спасает их Иван.

Кот на лавке сложил лапы у себя на груди крест-накрест. Филин слетел с чайника, опустился на большой гвоздь, вбитый в стену, перевернулся и повис вниз головой. Баба-яга заворчала на него.

— Ну-ка, не балуйся!

— Тётенька, а почему на картинках Кащей Бессмертный похож на скелет? — спросил Ваня и от нетерпения даже привстал со скамейки.

— Кащей, Ваня, персонаж сказочный. — Яга стрельнула глазами, сверкнула зубами, тронула бусы, расправила юбку и бережно погладила книгу сказок. — А мы, сказочные персонажи, и похожи на то, что обозначаем. Добро в сказках красивое, а зло красотой не блещет. Герои сказочные, они людям помощники, потому как помогают они человеку с малых лет ума набираться.

Филин вернулся на чайник, ухнул — ух-ух, — и повернул голову на полный круг. Яга снова погладила книгу сказок и заговорила:

— А если Кащей Бессмертный — это хоть и эволюция, но через смерть, то на что он может быть похож?

— Точно, на скелет! Только череп и кости! Потому его и зовут Кощей, от слова кость! — воскликнул Ваня.

— Не то, — Баба-Яга с досады махнула рукой, — помнишь, что витязь с картины Васнецова увидел возле вещего камня?

— Черепа и кости, — проговорил удивлённо Ваня.

— То-то и оно, это всё, что от эволюции остаётся, — сверкнула зубами Баба-яга. — Коль встал витязь на свой путь, Богом предназначенный, начал дело, то должен и закончить, а не то… — повысила голос Баба-яга, стукнула зубами и строго посмотрела на Ваню.

Ваня опустил голову и тихо проговорил:

— А я не всегда дела до конца довожу, — Ваня опустил голову.

— Ты ещё маленький, и дела твои маленькие, ты пока опыта набираешься, — смягчилась яга.

— Ну а коль витязь своё дело, Богом предназначенное, не исполняет, то не познает он, что познать должен. Тут и умирает эволюция, не свершившись, значит, слаба сила духа, коль разум не перерождается. Начинают тут витязя донимать хвори да болезни.

— А дальше что? — торопил Ваня.

— Что дальше, что дальше? — заворчала Баба-яга.

— Снова приходит витязь к вещему камню, чтобы начать свой путь сначала. Если постарается на славу, чтобы дело лучше всего справить, да доведёт его до конца, то и свершится эволюция разума, и не будет витязь, как Кащей Бессмертный, а не справится, то от него самого останутся только кости.

Филин повернул голову на полный круг в обратную строну и ухнул — ух-ух, а яга добавила низким и скрипучим голосом:

— Вот и усыпано поле вокруг вещего камня черепами да костями.

Дверь сама отворилась и с силой захлопнулась. Яга снова заговорила:

— А слово Кащей не от слова «кость», хотя от Кащея Бессмертного чаще всего одни кости и остаются. Пишется Кащей через букву «а», Кащей Бессмертный. Все слова, Ваня, людям Богом даны, и каждая буква в слове, каждый звук свой смысл имеют. Про Кащея я уж говорила — это посыл внутри человека, чтоб он разум свой развивал. Если витязь не желает ничего делать, думая, что и так сойдёт, то разум его не развивается и эволюция на месте стоит. Если витязь высокую цель выбирает и идёт к ней, преодолевая все преграды, то с разумом его случается эволюция понимания. А тут витязю снова выбирать приходится: добро делать для людей или для себя, и так всю жизнь.

В избушке в эту минуту наступила неправдоподобная тишина. Баба-яга смотрела на мальчика долгим взглядом, кот тоже выпучил на него свои глазищи.

— Теперь я понимаю, кто такой Кащей Бессмертный, — тихо сказал Ваня, — понимаю, почему многие люди так Кащеями и остаются.

Филин заухал— ух-ухух и полетел вокруг стола. В избушке что-то громыхнуло. Кот трижды пропал и возник. Запахло озоном, как после грозы.

— Молодец, Иван! — довольно проговорила яга, сверкая глазами.

— А как же Кащея победит Иван? — Ваня придвинулся ближе к яге.

— Ивану сказочному сначала поумнеть надо, для этого к цели идти и мыслей не допускать — «Кому это надо?» и «Всё равно ничего не получится».

— А если такие мысли появятся? — задумчиво произнёс Ваня.

— Дело надо исполнять! Оно от ненужных мыслей избавит. Для дела и нужны знания и правильное понимание. Они и силу духа укрепят, и путь покажут. Вот и идёт в сказке Иван через лес, чтобы поумнеть. Лес в сказке — это вся жизнь. Чего там только не встретишь: и добро, и зло, и всё это со всех сторон познать надо, чтобы эволюции достичь и обрести закон мудрости.

Тут из леса снова донеслось пение птиц. С паутины вспорхнули три бабочки с кружевными крылышками. Филин повернул голову на полный оборот по ходу часов. Ваня смотрел на Бабу-ягу и кота, и ему казалось, что прямо сейчас он становится взрослее.

Вдруг в избушке что-то изменилось. Чуть шевельнулись чашки да плошки. У яги щёлкнули зубы и сверкнули синие глаза. Она хитро спросила:

— А кого первым Иван в лесу встречает?

— Бабу-ягу, — засмеялся Ваня.

— То-то! Ты сам порой слышишь, как люди разговаривают: «я» да «я», «я» да «я».

Из леса послышалось громкое воронье карканье.