Сказ про то, как Борис Александрович за знанием ходил

– С утра ежели отправиться, то к вечеру дойти возможно.

Мужики опять задумались. Казалось, что решение где-то рядом. Вот-вот что-то прояснится. Опять раздался насмешливый голос Анисьи:

– Во! Задумались! Ажно в головах что-то скрипеть начало. А что здесь думать?! Взяли крылья, да и смотались на Чёрную гору. Забрали кристалл, да и сюда доставили. Придёт барон, а кристалла нет. Вот и уйдёт он не солоно хлебавши. Правильно?

– Ну, Анисья! – восхищённо воскликнул Аким. – Дай я тебя расцелую.

– Так, может, прямо сейчас полетим? – спросил Борис Александрович.

– Ночью летать вы ещё не научились, – ответила Ядвига Борисовна. – Заблудится очень просто. С рассветом вылетайте. Я вас здесь подожду. Анисья, научишь, как такие пироги вкусные печь?

Часть 11. Битва

Они стояли у входа в пещеру. Мрачное это было место. Казалось, что все птицы старались его облетать. Да что там птицы, даже мухи не жужжали!

Они сложили у входа крылья, запас дров и факелы, предусмотрительно захваченные с собой. Взяли по факелу, зажгли их и вошли в пещеру. Пещера была небольшая, но очень высокая, с отвесными стенами. За два часа они её всю облазили. Ничего не нашли. Даже намёка, где можно было что-то спрятать. Сели на валун.

– Слушай, Аким, а может это враки всё. И нет здесь никакого кристалла.

– Не знаю. Просто мы не так ищем, наверное.

– Так как здесь по-другому искать? Пол да стены. Больше ничего нет.

– Раз древний народ Знаниями обладал, то и спрятать мог так, чтоб простым людям догадаться сложно было. Думай, Борис Александрович. Думай!

– А что здесь думать? Может, они в стену его замуровали. И за всю жизнь отыскать его не получится. Темно же здесь. Меня другое, Аким, сильно заинтересовало из рассказа Ядвиги Борисовны. Как же они без крыльев летать могли?

И в этот момент одна и та же мысль одновременно пришла им в голову. Они, молча, уставились друг на друга.

– Молодец, Борис Александрович, – почему-то, зловещим шёпотом проговорил Аким. – Наверху искать надобно.

Они вскочили и задрали головы. Стены пещеры уходили высоко, и потолок терялся в кромешной тьме.

– Свету мало. Айда за дровами.

Притащив вязанку дров, разожгли в центре пещеры костёр. Задрав головы, стали опять, в очередной раз обходить пещеру.

– Смотри, похоже, вон там, почти под потолком, приступочек виднеется. Тень как-то странно над ним мерцает.

– Как туда добраться?

– А крылья то на что? – и Аким побежал, и принёс крылья.

– Не разбежаться здесь, конечно. Но попробовать можно. Ты легче меня будешь, попробуй с места взлететь.

Борис Александрович привязал к поясу новый факел и одел крылья. Начал махать ими, подпрыгивая. Потихоньку начал подниматься. Ещё чуть-чуть и он поравнялся с приступком. Это оказался выступ в стене с широкой и ровной площадкой. Конечно, в темноте, снизу он был совершенно невиден. Ратник опустился на площадку и снял крылья.

– Аким, – крикнул он сверху, – здесь площадка находится и в стене отверстие есть. Я полез туда.

– Давай, а я ещё дров принесу, – ответил Аким.

Борис Александрович протиснулся в отверстие и пополз. Через некоторое время он почувствовал, что лаз расширяется. Ещё немного и он встал на ноги. Хоть голова и задевала за скалу, но можно было идти. Пройдя несколько шагов, он заметил, что светлее стало. Факел можно было не зажигать. Лаз ещё расширился и неожиданно окончился.

Борис Александрович стоял в небольшой круглой пещерке. Сверху из трещины в скале проникал солнечный свет. Луч света оканчивался в центре пещеры, освещая небольшой постамент. На этом постаменте стоял переливающийся кристалл. Борис Александрович, как завороженный, подошёл к нему. Никогда он не видел ничего подобного.

Переливаясь всеми цветами радуги, кристалл манил и искрился. И искристость эта отзывалась в теле ратника теплом и радостью. Словно друга старинного он встретил. И все мысли его замерли в восхищении. В восхищении того чуда, которое Природа в великом порыве любви своей сотворить сумела, и сама же этим чудом залюбовалась.

Бережно и осторожно взял он кристалл в руки. От отсутствия света солнечного, кристалл ещё немного померцал. Постепенно мерцание погасло, но тепло кристалла все равно ощущалось. Положив его в карман, Борис Александрович отправился обратно.

Выйдя на площадку, он посмотрел вниз. Внизу догорал костер. Акима не было видно. Наверное, пошёл за дровами. Одев в впотьмах крылья, ратник опустился возле костра. Снял крылья и вышел из пещеры.

Перед пещерой стоял ухмыляющийся барон Кобель. За бароном толпилась измождённая охрана. Воины еле стояли на ногах, красные и потные. Словно с утра бежали без остановки. За ними, пугливо моргая, стояли Великий Учёный и Стоящий у Истока. На земле, возле небольшого валуна, лежал замотанный в сети, с кляпом во рту Аким.

– Привет, ратник – ехидно, с издевательской улыбкой, сказал барон, – вот мы и встретились.

Борис Александрович внимательно огляделся. Один из воинов тут же вытащил меч и приставил его к шее Акима.