Сказание о Доме Вольфингов

Божественноликий столько уже поведал жителям Дола о своих будущих соратниках, что им казалось, будто они хорошо знают их. Гости были так прекрасны и мужественны на вид, особенно Могучеродный, что можно было подумать, будто они происходят из божественного рода. А как восхвалить красоту Лучезарной, никто и вовсе не знал, говорили лишь, что раньше и не предполагали, какими прекрасными могут быть боги. Жители Дола громкими криками приветствовали гостей, входящих в город через ворота, и не обращали внимания на торговые шатры – так силились все рассмотреть своих новых союзников.

Гости прошли от ворот к дому Лика, из-за давки двигаясь очень медленно. У входа в дом впереди толпы стояла Наречённая и женщины из числа беглянок, которых она чудесно нарядила. Наречённая хотела сделать им приятное, приведя посмотреть на новых гостей. Она ещё не знала, кем были эти гости, но слышала крики, означающие, что они уже близко. Наречённая стояла, слегка улыбаясь от удовольствия, словно детям, показывая бедным женщинам красивое зрелище. Но увидев двух гостей, шествовавших по обе руки от Старейшины, она сразу же узнала их, и когда Лучезарная, идущая слева, оказалась так близко от Наречённой, что та могла хорошо разглядеть, как гладка и бархатиста её кожа, девушка окаменела, и мир показался её чужим. Даже спустя несколько минут после того, как гости прошли, она всё ещё не понимала, кто она сама и что делает, и ей казалось, будто она видит лицо той прекрасной женщины, словно на картине.

Лучезарная же сразу отметила Наречённую, признав её за одну из прекраснейших дев города. Посреди бывших невольниц, понуренных, с робкими блуждающими взорами, девушка выделялась красотой и прямотой стана. Но Лучезарная увидела, что когда взгляды их встретились, лицо девушки изменилось: щёки её побелели, взгляд застыл, губы задрожали. Лучезарная сразу догадалась, кто эта девушка. Она, в отличие от своего брата, не видела её раньше. Лучезарная опустила глаза, чтобы на её лице нельзя было прочесть сочувствия, ведь это могло бы прибавить страдания той, что потеряла свою любовь и надежду на брак. Так Лучезарная и прошла мимо Наречённой.

Могучеродный, оказавшись на улице, сразу заметил в толпе Наречённую. По правде говоря, он искал её, и когда увидел, как изменилась она в лице, поразившись до глубины души облику Лучезарной, его собственное лицо запылало от стыда и гнева. Проходя к дому мимо девушки, Могучеродный оглянулся на неё, но она его не видела, не замечала, и никто не дивился тому, что воин так долго смотрит на Наречённую, сокровище города. Сам же Могучеродный ещё несколько минут почти не говорил с вождями, а если говорил, то отрывисто – ему не сразу удалось обуздать свою страсть и свой гнев.

Когда гости вошли в дом Лика, Старейшина обернулся к выходу и, стоя на пороге своего дома, обратился к толпе:

– Вы, жители Дола, и вы, наши соседи, знайте, это счастливый день. К нам пришли гости, люди божественного рода. Это те, о ком вам рассказывал мой сын Божественноликий. Они друзья наших друзей и враги наших врагов. Эти люди сейчас в моём доме, как это им и подобает. Когда же они выйдут из него, я жду, что вы позаботитесь о них так хорошо, как следует заботиться о тех, кто может помочь нам, и кому мы можем помочь.

С этими словами он вновь прошёл внутрь зала и попросил проводить гостей на возвышение. Перед ними поставили лучшее вино и все блюда, какие только нашлись в доме. Железноликий попросил приготовить такой пышный пир, какой только может состояться, когда вечер ещё не наступил. Его просьбу сразу же исполнили.

Глава XXXIII. Старейшина одаривает гостей из Долины Теней

В доме Лика Могучеродный сидел на возвышении по правую руку от Старейшины, а Лучезарная по левую. Железноликий тоже видел, как изменилось выражение лица Наречённой, и знал причину этого. Он был опечален, рассержен и пристыжен. Он не забывал, что гостья сидит на том самом месте, где обычно сидела Наречённая, не забывал и о том, как любил Наречённую, словно свою дочь, но в то же время он принуждал себя любезно и дружелюбно разговаривать с Могучеродным и Лучезарной, как и полагалось вождю рода и Старейшине Дола. Более того, Железноликого не поразили ни привлекательность и мудрость Лучезарной, ни мужественность Могучеродного, которому больше других приличествовало звание вождя.

Пока они так сидели, Божественноликий ходил от гостя к гостю и прислуживал каждому, а особенно Лесному Отцу, его сыновьями и Лучнице. Все его любили, все его хвалили и считали лучшим из собеседников на пиру. Лучезарная не могла сдержаться, она с любовью смотрела на юношу, и во взгляде её читалось одобрение – Божественноликий поступал, как и полагалось мудрому вождю.

Так прошло некоторое время. Наконец, все насытились и утолили жажду, и тогда Старейшина поднялся и произнёс:

– Гости, разве не порадовала бы вас наша ярмарка и прекрасные товары, что торговцы принесли нам из городов Запада?

Большинство одобрительно закричали, и Железноликий продолжил: