Сказание о двух братьях и неведомой Руси

– Ах, вот ты про что спрашиваешь?! – широко улыбнулся дядя – Это непростой вопрос. Я верю в приметы и обычаи, знаю, что в природе есть много чего, что вызывает в нас страх и веру в нечистую силу. Но я не был бы кузнецом если бы не верил, что сила всегда стоит за тем, за кем правда.

После недолгого молчания он добавил:

– За кем правда и знание. Вот смотри. Я в кузнице повелеваю огнем и железом. Мы с тобой можем делать из руды то, что многие назовут чудом, а кто-то и колдовством. А это и не чудо и не нечистая сила. Просто я разумею про железо то, что не знают другие.

– Может тогда в этом и есть секрет нечистой силы – переспросил Олег, добавив – Никто просто не знает, что за ней скрывается! А если найти ключ к этому секрету, преодолеть страх, то тогда и обретешь знание и силу?

– Соглашусь с тобой – утвердительно сказал дядя – Но главное, чтобы знание, умение и уже тем более сила служили добрым помыслам и делам, так ведь?

И дядя Аскольд нарочно грозно посмотрел на племянника.

– Да, конечно – поспешил кивнуть головой Олег.

– Потому как есть у нас служители идолов и святилищ[7], которые свои знания во многом используют для собственной корысти и величия князей. Не по сердцу это – на этих словах дядя Аскольд потрепал Олега по голове, и они продолжили варить железо.

Тем временем Светозар со своими друзьями шныряли по берегу реки рядом с пристанью и небольшой корабельной верфью. Они часто приходили сюда посмотреть на приходящие купеческие струги[8] и кочи[9], следили за ходом погрузки и выгрузки товаров. Светозар очень любил воду, корабли и с замиранием сердца провожал редко заходящие в эти края большие военные ладьи[10] княжеской дружины. Он с ребятами с любопытством совали свои носы в кипучую работу корабельных ремесленников по ремонту торговых кораблей и постройке рыбацких лодок-долблёнок, представлявших собой плоскодонную лодку, выдолбленную из единого ствола дерева. Здесь среди кипучей работы плотников Светозар чувствовал себя как дома и с радостью принимался за поручения по работе с деревом, которые иногда отдавал им отец Игоря, дядя Далибор, один из главных мастеров верфи. Особенно доставало удовольствие Светозару запускать руки в большие кучи деревянной стружки, остававшиеся после выдалбливания корпуса лодок, и рассматривать тысячи необычных по своей форме деревяшек.

В этот раз на лице Светозара читалось особенное возбуждение. Они показали дяде Далибору найденный в таинственной норе кораблик и оба были сильно удивлены, услышав, что и его форма, и дерево, из которого он сделан, были весьма необычными и явно не из здешних мест. Более того, дядя Далибор похвалил мастера за интересные находки в пропорциях корпуса, хорошо отозвался про возможную остойчивость и скоростные качества судна. Он спросил у мальчишек откуда у них такой редкий экземпляр и Светозару пришлось придумывать, что он случайно нашел его в сундуке отца, разбирая старые вещи дома. Дядя Далибор внимательно изучил лодку со всех сторон, бережно крутя её своими огромными ручищами, и обратил внимание на еле просматривающиеся непонятные знаки по обоим бортам.

– Очень ценная находка твоего отца, береги его – сказал дядя Далибор, протянув кораблик мальчишкам. Светозар поспешил домой, чтобы поделиться новостями с Олегом.

К вечеру дня во внутреннем широком крыльце, скрытом от посторонних глаз, Олег тренировался с мечом с надуманным противником. Он видел себя то в первых рядах на поле сечи, то сражающимся с огромным драконом, то с Радомиром. Булатный меч был тяжелым, и он быстро уставал. После нескольких выпадов он упирал его клинком в пол и, облокотившись на рукоять, отдыхал и восстанавливал дыхание. Он представлял себя раненым в бою и внимательно осматривал воображаемые порезы на руке и плечах, стонал от зияющей раны в боку и перетягивал пробитое копьем бедро, чтобы не умереть от крови. Затем он поднимал меч и, притворяясь, отражал атаку врага, которого он из последних сил сокрушал в решающем бою. В пылу сражения Светозар приговаривал с сжатыми от напряжения зубами: «Ничего, они еще все узнают, они еще увидят, из какого теста сделаны Олег и Светозар. Я еще всем покажу». Он был доволен собой, обозревая, как много полегло врагов и нечистой силы от его крепких рук.

Здесь послышался скрип досок, и на пороге показался Светозар.

– Привет, старшой. Оттачиваешь мастерство? Во сколько завтра воинские игрища?

– Сбор с самого утра на площади в Детинце[11]. Но палочные бои начнутся после обрядовых хороводов и песен. Давай со мной еще немного помашешь? – живо спросил Олег.

– Конечно, а ты не устал? Я смотрю ты весь взмок.

– Я закончил с тяжелым мечом и будет в самый раз на скорость помахать палками. Пойду принесу деревянные мечи и покажу тебе парочку обманок.