Сказание о граде Ново-Китеже. Роман

- Тогда все осложняется, и картина становится мрачной. Мы врываемся в собор. Короткие очереди из автоматов. Перебиты все, кроме вас, Косаговский, и вашего брата! (Косаговский повернулся и уперся лбом в стену. Видно было, как вздрагивают его плечи.) А вас спросят в последний раз: согласны вы лететь с нами? Не согласитесь, будет убит ваш брат на ваших глазах!

- Я согласен! Летим! - рывком обернулся Виктор. Капитан молча рванулся к нему, но летчик остановил его вытянутой рукой:

- Молчите, капитан! Лучше мне одному погибнуть, чем всем вам.

- Погибнуть? - поднял брови Колдунов. - Кто говорит о гибели? Я знаю, какие безумные мысли бушуют сейчас в вашей голове. Вы утащите нас в Совдепию. - Голос братчнка загустел от угрозы. - Не выйдет! Мы сидим сзади вас с автоматами. А может быть, вы решитесь устроить аварию, угробить нас и себя? И это не позволим! Вместе с вами полетит ваш братишка. Убивайте родного брата. Все предусмотрено!

Виктор привалился плечом к стене, обхватив голову руками. Братчик, сидя на престоле, взял Евангелие, начал не спеша его перелистывать, с любопытством разглядывая древнюю рукопись. И вдруг громко, оживленно сказал:

- Послушайте слова Христа! - И он прочитал медленно, водя пальцем по строке Евангелия: - «Блажен, иже положит душу свою за други своя». Это к вам относится, Косаговский! Не хватайтесь за голову, соглашайтесь!.. - Он слез с престола. - Игра наша затянулась, капитан, но я вам даю время обдумать. Я знаю. Вы соберете общее собрание и будете голосовать. Пожалуйста! Даю на это время. Завтра ровно в полдень я постучусь в соборную дверь и потребую окончательного ответа-

Он ушел, не обернувшись, пренебрежительно показывая, что он ничего и никого не боится.

- Эффектно ушел, как актер на сцене, - зло улыбнулся капитан. - А у самого поджилки дрожат!

- Вот полундра так полундра! - Мичман сел, уткнув лицо в ладони, и застонал, как от зубной боли. - Кошмар! Это же кошмар!

- Слушайте, товарищи, - неестественно спокойно заговорил Виктор. - Я решил. Лечу. Забираю Сережку - и лечу! Советские люди не осудят меня: они поймут, что я сделал это ради спасения друзей.

- Вы не спасете нас, Виктор Дмитриевич! - горячо возразил капитан. - Нас с Федором Тарасовичем они не выпустят отсюда живыми. Слишком много мы знаем про них. И вас они передадут майору Иосси. И Сережа погибнет.

- Возможно! Но есть хоть какая-нибудь надежда спасти вас.

- Вот что! - поднялся мичман, улыбаясь со злой иронией. - Давайте соберем общее собрание, как говорил этот жлоб, и проголосуем. Кто за то, чтобы таким подлым способом спасать свою жизнь? Я против. Кто за? Нет! Воздержавшихся? Тоже нет! Единогласно!

- Что же делать? Что? - измученно крикнул Косаговский.

- Ждать! - ответил капитан, - До двенадцати ноль-ноль завтрашнего дня у нас немало времени. Я крепко надеюсь, что посадские нас выручат: Будимир и Волкорез, есаулы мои, живы. Ждать и надеяться!

Мичман пожал плечами и развел руки:

- Не очень это весело. А что кроме будешь делать?

Глава 7 ПОДНЫР

Она спокойно повернулась и повела их через отверстие в стене по уходившему вниз потайному коридору освещаемому только свечой, которую замыкавший шествие Вашингтон успел захватить со стола. Наконец они подошли к массивной дубовой двери, сплошь забитой ржавыми гвоздями.

О. Уайльд, «Кентервильское привидение»

1

Собор был темен и тих. Такая таинственная тишина бывает только в пустых ночных храмах. Пахло ладаном, церковной пылью, плавленым воском. Принесенный Истомой из алтаря многосвечннк, зажженный на все семь свечей, бил светом в лицо спящего Сережи, и он недовольно морщился. Мнтьша рядом с ним спал с улыбкой на лице. Капитан Ратных, Истома и Птуха спали бок о бок с ребятами, будто оберегая их. А Женька, свернувшись клубком и сунув морду в пах, спал в ногах Сережи. Пес спал неспокойно, то и дело открывал один глаз и смотрел заботливо на дежурившего летчика.

Виктор сидел на полу, привалившись к стене. Как и все эти дни, он и сейчас думал об Анфисе. «Есть ли надежда на нашу встречу? - спрашивал он себя и боялся ответа. - Смерть ее отца!.. Сможет ли она простить это?..» Но была в душе его надежда на какой-то случай, который все исправит, уладит, успокоит.

Он поднял правую руку и поглядел на перстень - подарок Анфисы. «Пусть будет он тебе вечной памятью обо мне!..» - вспомнил он слова девушки. Но гранат сейчас не излучал внутренний свет, не сыпал горячие искры, был темен, слеп, тускл. Сердце Виктора снова сжали страх и безнадежность.

Женька вдруг открыл глаза, поставил торчком уши и, злобно залаяв, кинулся к двери. В дверь осторожно стучали. Капитан, привыкший по тихому зову одним рывком сбрасывать одеяло и сон, вскочил и подбежал к двери.

- Кто? - громко и тревожно спросил он. Ответ донесся глухо.